萬老爺看見兩人，心裡全是怒氣，該死，現在是什麼時候，這兩人竟然從京城跑來。他眯著眼，問道：“怎麼回事？”

一個漢子低頭囁嚅道：“牢裡面雖說是沒有丟了人，但上面覺出不對來。暗地裡正查得緊。我們見識過裡面的手段，說什麼也不能──”

“你們不跑怎樣都好。現在是此地無銀三百兩，不必查，就知道是你們兩人走了訊息。”

另一個漢子瞪著眼睛說道：“我們不跑，上面早晚也能查出來。我們兄弟拿了錢，可也辦了事。萬老爺您說要讓姓趙的死在牢裡，是我們兄弟幫忙出的主意，傳的假訊息讓那些人劫牢。這才使得龍顏震怒，毒死了姓趙的。要不然，姓趙的那一天放了出來，萬老爺您做的那些個好事，總有見見太陽的一天。握住我們兄弟真要是被抓了，抵不過牢裡的手段，也保不住要抖出萬老爺您來。”

頭一個漢子聽了有些慌神，可他看著萬老爺鐵青的面色，並沒有阻止自家兄弟。

萬老爺氣得喘不過氣來，暗罵兩人愚蠢，他的一副歹毒心腸變本加厲，思量停當，便對兩人說道：“你們放心，我有辦法。”他對管家低聲說了幾句，才讓管家領著兩人下去，自己也走了出來掩上門。不一會兒，管家重新趕回來，　說道：“已經叫人把兩個奴才做掉，送到官府去了。就照爺吩咐的，說是進府偷盜的賊人，跟護院纏鬥的時候，被人失手殺死的。”

萬老爺點點頭，接著問道：“可有別人見他們進府的？”

管家小心翼翼地回道：“他們兩人一路上心驚膽顫地奔逃，到了這裡也十分小心。我領

他們入府走的是長久不用的後院的一個偏門。這間屋子，以前有個丫鬟上了吊，一直上了鎖，連捉迷藏的小廝都不敢往這裡藏。”

萬老爺聽了十分滿意，和管家兩人放心的離開了。

隔著一道門，再隔著一個落滿灰塵的置物架，少年狠狠地把牙齒咬進萬山的手掌肉裡面。萬山木然的捂著少年的嘴巴，任鮮血順著胳膊向下流。剛才，萬山從屋裡溜出來後，就看見了百無聊賴的少年。他想和少年說話，少年想要躲他，兩人兜兜轉轉來到這個荒涼的院落，看見緊縮的屋門，耐不住好奇，從窗戶偷偷翻了進去。讓他們沒有想到的是，竟然在這裡聽見了剛剛的一番話。

42

當天夜裡。兇猛的火燃燒起來。明亮的火焰衝出小樓的框架，那高漲的紅光像是要飛騰到天上去一般，舞動著，掙扎著要脫離束縛著他的大地。萬家花園上方的天空被照亮，彷彿籠著絢麗的晚霞一樣。

等醉酒的萬老爺從沈睡中被人叫醒，他來不及繫好衣帶，就趕到花園的時候，正看到這貪婪的火焰吞噬著藏書樓。他驚得一屁股坐在地上，渾身哆哆嗦嗦，說不出一句話來。身邊的僕人們飛奔著往來，提水的，喊人的。一桶桶的水澆在火焰上，彷彿是送進了飢渴的嘴裡，不能讓火勢減去分毫。萬老爺眼睜睜地看著藏書樓只剩下一個黑色的輪廓。

他茫然四顧，看見了樓前站著的萬山。別人都是火燒眉毛一般，急急忙忙的，唯有自己的親侄子，靜靜地站在樓前，仰著頭，看風景一樣望著火勢。萬老爺心裡咯！一聲，他發覺出有什麼東西在藏書樓被焚燬的這一刻一起崩塌了。雖然雙腿發軟，萬老爺仍然站了起來，走到萬山面前。火光映著萬山平靜的臉，給靜默染上一層血腥的肅殺。

萬老爺扶住萬山的肩膀，說道：“怎麼，怎麼著的火？”

萬山沒有應他。

萬老爺接著說道：“一，一定是，周承元，那個奸商，我──我──”

萬山笑著說道：“不是他們。我告訴他們今天有燈會。他們現在正在客棧的樓上看熱鬧呢。”

“今天怎麼可能有燈！”

萬山指著燃燒中的藏書樓，說道：“四叔，沒看到嗎？這麼大的一盞燈！我叫他們夜裡起來，站得高些，往萬府的方向看，就能看見點著的大紅燈籠！四叔，今日你跟兩個牢子說的話，我在多寶格後面都聽見了。你作惡太多，早晚要遭報應！”

萬老爺嘴唇開開合合，可聲音被大火劈劈啪啪燃燒的聲音蓋住。

萬山從余光中看到一個身影從身邊衝過去，直奔進火場。他猛地回頭，看見周承元瞪著前方，大聲喊道：“你瘋了！”周承元舉起一桶水澆到頭上，追進火裡。萬山愣在那裡，又看見凝脂也淋了水跑進去了。

火舌一面舔舐小樓，一面送出熱浪與濃煙。周承元跟進了這烈火地獄，心裡悔得要死。周寒在前面，被煙燻得喘不過氣來，