作者：＇美＇傑克·萬斯

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瑰麗文字，夢幻世界

傑克·萬斯＇JackVance，美國，1916＇

◆概述

以三言兩語來介紹傑克·萬斯可不容易。今天距離他的第一本書《瀕死的地球》出版已經有55年了，這位遊離在科幻與奇幻邊緣，置身於主流之外的作者一般被歸類於科幻奇幻作家，可是據說他本人不但不承認，還表示痛恨科幻文類。

他寫的書已經超過了六十本，《凡斯大全集》＇VanceIntegralEdition＇以年代為線收錄了他平生的絕大部分作品。其中大部分都是系列故事，而最有名的恐怕就是《瀕死的地球》系列。這是後來許多作者競相模仿的傑作。巔峰之作是有五部的《惡魔王子》系列，此外還有《冒險星球》系列；《德丹》＇Durdane＇三部曲，兩本的《大行星》＇BigPla＇，《里昂尼斯》三部曲＇Lyonessefantasytrilogy＇等等。很多作品都得到了非常高的評價，使他獲得過許多獎項，包括雨果獎（1963年的《龍主》、1966年的《最後的城堡》）、星雲獎（1966年《最後的城堡》）、1975年的土星獎、1984年和1990年的世界奇幻獎，1996年的科幻協會大師獎和埃德加獎（1961年《籠中人》）。

◆生平

傑克·萬斯原名為約翰·霍爾布魯克·萬斯＇JohnHolbrookVance＇，1916年8月28日生於美國舊金山。在他年紀還小的時候，父母就離異了。於是他跟著母親和兄弟姐妹住到外祖父母的家中。十幾歲的時候他廣泛閱讀各類文學作品，還創作了不少詩歌。他讀《詭異傳奇》＇WeirdTales＇和《驚奇故事》＇AmazingStories＇，讀埃德加·賴斯·布魯斯和儒勒·凡爾納，讀鄧塞尼爵士和沃德豪斯。雖然萬斯熱愛文學，但是在高中畢業以後沒能在大學學府裡埋頭學習。家裡供不起他念大學的費用，於是他在全國各個地方漫遊，做過各種不同的工作。他曾在農場當過摘果工，曾在生產採礦裝置的工廠裡當苦力，也曾下過礦井和油井。用他自己的話來講——

“對我而言，那是一段蛻變時期。在四五年的時間裡，我從一個不切實際的小知識分子變成了一個相當不安分的年輕人，掌握了各種技能和手藝，還決定要嘗試種種不同的生活。”

在覺得自己可以接受更高等級的教育時，萬斯在加利福尼亞大學報名上了大學，一開始專修採礦工程，後來轉為物理專業，之後再轉修新聞學。但他不久就又不安分起來，跑到了檀香山的某個海軍造船廠裡工作。這份工作沒有拿到薪水，於是萬斯再次回到加州，時間正好——二戰爆發了。接受過一段時間的間諜訓練後，萬斯認為自己永遠學不會日語，就退出訓練，加入了海軍。正是服役於美國海軍期間，他才以《瀕死的地球》一書開始了自己的寫作生涯，一直寫到今天。他通常以筆名傑克·萬斯寫作，但也曾以本名和埃勒裡·奎因、阿蘭·韋德、彼得·赫爾德、約翰·萬·西伊等名字寫神秘故事。

萬斯的作品涵蓋各個領域，大致可分為四類：星際遊記、魔法傳奇、戰史畫卷、田園牧歌。

◆星際遊記

萬斯寫作生涯的早期並不順利，當時充斥市場的都是庸俗雜誌和廉價的平裝本小說，而且他獨有的寫作特色還沒有成熟。他那時寫科幻奇幻、懸疑推理和神秘小說，還為二十世紀福克斯公司寫過劇本。上個世紀五六十年代間，萬斯與妻子諾瑪一直在各地旅行，每到一個風情迥異的地方就逗留一兩個月讓萬斯寫作，所以這期間他寫的太空歌劇和星際羅曼史都有著獨一無二的異域感。雖然他忙於描繪光怪陸離的異星生活、遙遠的未來世界，但從不曾忘記將筆尖探到那種環境下的人類的內心，述說他們在感性和理性間搖擺的兩難境地。

1952年的《大行星》、1958年的《保的語言》＇TheLanguageofPao＇和1963年為他奪得雨果獎的《龍主》都是這段時間的作品。

萬斯開創了科幻小說中的一個新流派，寫的是“彷彿舊日重現的遙遠未來世界”，被一些人稱為“未來奇幻”或“科學奇幻”，同屬這種風格的還有吉恩·烏爾夫的“新陽”系列。

◆魔法傳奇

1950年的《瀕死