巫州知府衙門的同知有兩個，一個分管錢穀，昨天見到了。昨ri宴請已經見過，這天來得這位，是分管刑名的。聽了這話，也笑著連連點頭，道：“大人已經幫咱們巫州破獲了一件大案，這破案的本事非同一般。咱們的確該好好跟大人請教啊！”

戶田山趕緊謙遜了幾句。

通判道：“這個案子很是棘手，已經好幾個月了，只是沒有辦法破案。——是這樣的，烏雞國船幫的幫主，在給兒子弔唁時，被人暗殺，半個腦袋都打飛了，死得很慘。知府大人懷疑是船幫幫主的貼身保鏢所為，但是，把所有保鏢都抓起來審訊，都沒有結果。因為這些人當時都在場瞧著，相互可以作證，他們誰都沒有動過手。而其他人，距離都在數百步之外，根本不可能殺死他。這個案子現在成了無頭案。”

同知搖頭道：“這個案子，不是我小瞧大人，當真沒辦法偵破，——眾目睽睽之下，什麼動靜都沒有，他的腦袋突然就開花了！那些保鏢護衛，相互都看著，誰也沒有動手，又沒有其他人在場，這樣的案子你要大人去偵破，不是故意為難他嗎？”

通判賠笑道：“是啊，這樣的要都能偵破，那大人就不是都司，可以去刑部當尚書了！哈哈哈哈。”

所有人都笑了。

通判又道：“卑職也是因為幫主跟兵部侍郎冷大人關係密切，冷大人幾次下文督辦，知府焦頭爛額，沒有辦法，這才請教大人啊！”

知府瞧見戶田山一臉惶恐，猜想他也毫無辦法，便笑道：“這個案子本府已經跟兵部侍郎當面稟報了，他聽了之後，也沒有辦法。說了實在沒轍，那也沒轍。這樣的無頭案就不要為難都司大人了！”

戶田山如釋重負一般，趕緊起身拱手道：“多謝大人理解，有些案子的確是神仙都沒有辦法的無頭案，我等凡夫俗子，就更束手無策了。”

眾人又都笑了。

同知對知府道：“對了知府大人，那個審刑院督辦的案件，倒是可以向大人討個主意的。”

戶田山學過法制史，他知道，審刑院是寶象國太宗皇帝當皇帝之後，為了進一步分散中央機關的職權，從而強化皇權，而新建立的一個最高司法機構，duli於刑部和大理寺，它的主要職能擔負原來由刑部覆負責的死刑複核工作，也就是說，大理寺審理的死刑案件，要報請審刑院複核，審刑院不同意的，予以駁回，同意判處死刑的，才報請皇帝核准。

知府聽了同知的話，點點頭，道：“那個案子也是很棘手，不過，相比之下，倒是比船幫幫主那件案子好一些。若是大人能把這件案子破了，那可是真的幫了本府的大忙了！”

“大人請講，卑職一定盡力。”

“嗯！”知府捋了捋鬍鬚，嘆了一口氣，道：“事情是這樣的，就在chun節期間，本府下轄一個村子，名叫‘及第村’，——這個名字，是因為這個村子本朝出了三個進士。但是，村子的人口卻不多，可是，就是這樣一個村子，三天之內，卻連續發生了兩間命案！第一天，在正月初十，就是你上次回去沒有多久，村裡烏雞國來的一個大戶姓吉吉，他的長房嫡孫被殺死在村口的水田邊。而在這個案子發生前三天，同村另一個麼姓村民的妻子夏末氏，被人殺死在家裡，頭部被捅刺好幾下，腦漿都流出來了，死得很慘的！”

戶田山皺眉沉吟，道：“這個案子為什麼審刑院會督辦呢？”

“只有吉吉家大少爺的案子審刑院督辦了的。因為吉吉家老太爺烏雞國告老還鄉之前，曾經擔任過烏雞國大理寺主簿。這雖然不是什麼大官，但是，這個老太爺和他二兒子都是寶象國進士出生，這是非常難得的，也是非常值得誇耀的，以至於官府將他的老家的村子改名為‘及第村’。同時，這位老太爺在烏雞國大理寺資格很老，很受人尊敬，人緣關係也很廣。他兒子現在雖然只是京城禮部的一名佐官，但是，審刑院是剛剛成立的新衙門，審刑院的審刑使大人當年又曾是老太爺的師弟，關係很不錯的。加之新官上任三把火，這老太爺把這件事捅到了他那裡，於是，審刑使大人把這事上奏了皇帝。皇帝硃筆御批令審刑院酌辦。審刑使大人便將此案掛牌督辦，並親自草擬了措辭嚴厲的公文，聲稱此案‘駭人聽聞’，責令我們巫州限期一個月破案！可是，這個案子卻很是蹊蹺，實在是沒有什麼頭緒，於是，一個月滿了，案子沒有能破。審刑院又連著下了幾道公文，限期破案。搞得本府是焦頭爛額。”

“原來如此！”戶田山連連點頭。

同知道：“本來，知府早就有意請大人來巫州