，這並不是最優選項。

“這我就不知道了，或許並不是我這種小人物能夠知道的理由。”

艾利攤開手，承認道。

“那麼艾利先生，先把這個問題放在一邊，你能複述一下在異變發生的時候，你見到過什麼特殊的景象嗎？”

雖然現在不能斷定機械都市的停滯與退縮爐有關，但羅森認為艾利接下來說的話會很有參考意義，他在相關文書上讀過報告，但還是覺得實際與艾利交談能夠獲取更多的資訊。

“呃，這個我之前已經在事件處理的時候報告過了，還要再說一遍嗎？”

艾利有些猶疑，他看了看羅森身邊的菲娜，有些好奇為什麼這麼年輕的女孩子會來調查這種事。

“請說吧。”

羅森答道。

“好吧，當時我就在機械長腿的第三關節，就是那個部位，對軌道列車進行檢測。”

艾利指了指機械長腿的一個部位。

“我平常的工作主要是檢查軌道是否正常，那一天是例行檢查，我也沒有發現問題，然後突然之間，機械長腿傳來一陣震動，之後便停了下來。”

“我當時不敢隨意亂動，急忙用軌道節點的通訊器聯絡城市裡，但驚人地發現通訊被中斷了，那還是我第一次見到這種狀況，要知道，格林尼治的有線通訊即使在暴風雨中也能照常使用。”

艾利心有餘悸地說道，可以想象到他當時一個人在高空之中，孤立無援的狀況。

“後來我就想著要先回到城市裡，便開始向上移動，就在那個時候，我看到了那個。”

羅森知道艾利馬上就要說出他的經歷裡最詭異的一段，這在文獻資料中，被當做是艾利因為恐懼和緊張而導致的錯覺。

“你看到了什麼？”

羅森問道。

第二十七幕。調查（下）

沉默了片刻，艾利喝了一口自己背上背的酒壺裡的麥酒，才接著說道。

“我向上爬行了一會兒，回過神來的時候，就發現原本高空的狂風不見了蹤影，這才開始往四周望去。”

他說得很慢，彷彿很艱難才回憶起那一天所見的景象。

“原本四周廣闊的原野和湖泊已經消失不見，變成了一片鮮紅的天空，滿目瘡痍的大地，戰火紛飛，我看到遠處有許多人和怪物正在廝殺，不時傳來炮火的轟鳴，接著，從我後面的軌道中，爬出來了無數黑色的怪物。”

艾利說著，似乎是再度回到了當時的場景，呼吸變得急促起來。

“我拼命往上爬，那些怪物也在追逐著我，然後就在我快要被他們追上的時候，一切都消失不見，我依舊抓在軌道的梯子上，甚至沒有前進一步。”

後來的事情基本上和報告上所寫的沒有差別，艾利被搜救人員找到，帶回了格林尼治，他也立刻就說出了自己的所見所聞，但根據身體的檢測，他沒有絲毫異樣，最多因為機械都市突然的停滯而導致有些腦震盪。

這件事最終也成為了未解之謎，艾利從那之後也離開了軌道列車維護的隊伍，成為了一名普通的工匠，甚至再也沒有搭乘過軌道列車。

“抱歉，讓你想起了不好的回憶。”

羅森說道，接著向前一步，伸手放在了艾利的頭頂上。

只一瞬間，艾利覺得一根極細的針刺入了自己的腦袋之中，他感到彷彿有東西正在攪動他的腦漿，令那些被隱藏起來的東西盡數暴露出來。

下一刻，艾利覺得自己胸口被什麼東西撞了一下，一團黑霧自他頭頂冒出，正好被羅森一把抓住，而所有的一切感受都戛然而止。

艾利暈厥了過去。

羅森看著手中那一團黑霧逐漸凝聚，最終成為濃稠如液體的模樣，不斷變化形狀，從中，可以分辨出一張痛苦的人臉。

“深淵蟲？”

這種生物羅森認識，在無盡海淵之中有許多這樣的存在，這是受到混沌之力汙染的魔物，非常低階，但是卻也正因為低階，所以難以被檢測出來，如果深淵蟲不主動暴露，那麼甚至可以潛伏到宿主死亡。

而這一隻深淵蟲，則是因為羅森試圖窺探艾利的記憶，則被迫無奈才現形出來的。

同時，羅森也發現艾利的記憶並非他所描述的那樣。

羅森看到了戰火紛飛的大地，同時，也看到了天上漂浮的巨大怪物，那頭怪物如同一頭鯨魚，只不過背上是黑色的水晶簇，長長的鬍鬚不斷蠕動，正遭受著炮火的襲擊。