但偏偏這都是些拎不上筷子的小事，宜嬪又沒有真的受害，她就是想跟康熙告狀都沒有藉口，只能日復一日地為了那隱藏在暗中的敵人擔驚受怕。

等到十月份她孃家母親進宮的時候，見了她都忍不住紅了眼眶：“娘娘怎麼懷著身子還瘦成了這樣？”

宜嬪當即把近日裡受的委屈和盤托出，母女倆抱頭痛哭一場。宜嬪的母親怒道：“佟佳氏欺人太甚，她是後族出身，我們郭洛羅氏也不是任人欺負的。娘娘，這個孩子若是個阿哥，要交給誰養，您可有打算？”

宜嬪臉色一白：“他是我身上掉下來的肉，女兒當然是想多養些時日，怎能一出生就送給旁人。”

“我何嘗不心疼娘娘呢？可這是宮裡的規矩，沒有辦法。娘娘不如早做打算。”

“母親是說？”

郭洛羅夫人拿手指沾了水，在桌上寫了個“慈”字。

宜嬪大驚：“不可，太子地位穩固。太皇太后養的孩子太打眼了些。”

郭洛羅夫人微微一笑：“那麼皇太后呢？”

這話如同醍醐灌頂一般，宜嬪心裡豁然開朗。皇太后與太皇太后同來自蒙古科爾沁，關係親密。小阿哥在太后膝下長大，既可得太皇太后庇護，又可以解了她現在的困局。

宜嬪當即吩咐道：“來人，備禮，本宮要去給皇太后請安。”

“德貴人病了？”佟貴放下手裡的書稿，詫異地問。

春喜恭敬地回道：“稟娘娘，中秋宮宴，我家小主出門散散步，怎料夜晚風涼，一個不妨就著了風寒。”

“你們長春宮的奴才是怎麼伺候的？罷了，叫德貴人好好養著吧，本宮晚些時候再去看她。”

春喜低眉順目地退了出去。謹兒上來輕輕給貴妃錘著肩：“娘娘，你不覺得德貴人病得蹊蹺嗎？”

佟貴妃直覺不對，卻百思不得其解：“什麼蹊蹺？她總不會自己裝病錯過封嬪吧？”

“奴婢也不知道，但是奴婢總覺得這德貴人心計未免太深了，又有寵有子，奴婢覺得她未必會真心效忠娘娘。”

謹兒這話說到了貴妃的心坎上，佟貴妃回憶她跟繡瑜打交道的這幾回。烏雅氏雖然位卑勢若，但是在她面前好像一直是不卑不亢。幾回下來，佟貴妃如願以償抱養了孩子，得了好計謀，看似佔盡上風。可是細想下來，烏雅氏竟然一點也沒吃虧。

更要緊的是，烏雅氏在康熙面前得寵。貴妃能給的無非是位份、孩子的前程，這些康熙自然也能給。

貴妃一面覺得她滑不溜手不好掌控，一面又不甘心放棄這個在皇上跟前說得上話的幫手。

謹兒見她面色猶豫，陰晴變換不定，也猜到幾分，遂勸道：“如今娘娘手下只有德貴人得用，她難免自傲，對娘娘失了恭敬。若是娘娘再從下頭的年輕宮妃中提拔一二人，分了她的恩寵，她自然就知道要孝敬娘娘了。”

“哪有那麼容易？”佟貴妃雖然嘴上不願意承認，但是心裡也知道繡瑜和宜嬪兩人，一個柔婉秀美，溫柔解語；一個明豔動人，言辭爽朗；正是春蘭秋菊，各一時之秀也。早已經滿足了康熙對女色的大部分要求。偏偏兩個人肚子都還爭氣，已經在皇上心裡有了一席之地，能分了她們倆寵愛的人，又豈會一直默默無聞，還要等貴妃提拔？

謹兒卻早已胸有成竹：“娘娘有所不知，這康熙十六年的秀女裡頭有不少出色的，奈何時運不濟，碰上繼皇后薨了，皇上無心寵幸新人，一直拖到了今日都還不成氣候。其中有位戴佳常在，是鑲黃旗下司庫卓奇之女。相貌絕對不輸於宜嬪和德貴人。”

“戴佳卓奇？”佟貴妃覺得這個名字有些耳熟，略一回想：“可是上次母親進宮提起的那個戴佳氏？”

“正是。戴佳氏孝心誠，上次夫人壽宴，他家送了一座六十六斤六兩的金佛為福晉祈福呢！”謹兒討好地說。

沒想到佟貴妃聽了，卻皺起眉頭把手上的茶盅重重地往桌上一放，厲聲道：“母親也太糊塗了些。六十多斤黃金，就是一萬多兩銀子。戴佳氏一個小小的司庫，哪來這麼多銀子？皇上最痛恨官員手腳不乾淨，依我看該趁早跟這些人劃清關係才是。”

“娘娘息怒，據奴婢所知，戴佳氏祖上從龍入關，大大小小的仗打了不知多少，窮文富武，這銀子倒未必是貪汙所得。若是有，娘娘想想，戴佳氏豈不是就有個把柄在您手中，日後就不怕她不聽話了。”

佟貴妃心裡一動：“那便見見吧。”

謹兒當即去儲秀宮傳了戴佳常在來。佟貴妃只一