中，獻上自己的忠誠。

再無猶豫。

“很好。”

葉清玄緩緩頷首，愉快地微笑著：

“諸位，請和我一起享受這通往死亡的漫漫旅途吧。”——

十分鐘後，鐵輪的甲板上。

機輪修正結束，引擎預熱完畢，所有人員就位，最後的補給從修道院中搬進了船艙。

葉清玄站在船頭，靜靜地凝視著這一切。

“剛才真是有夠見鬼的演講，說實話，有夠蹩腳。”

伊戈爾站在他身邊，咬著粗大的菸捲，鼻子裡噴出了濃郁的煙。

“很糟糕麼？”葉清玄忍不住苦笑，“看來我還是不大擅長這一套。”

“放心吧，雖然糟糕，但勝在有效。”

伊戈爾忍不住又看了葉清玄一眼，他的眼神古怪，就像是打量著什麼極其危險的東西：“葉先生，有沒有人告訴過你，你很擅長和瘋子們打交道？”

“這是在誇我麼？”

“算是吧。”

伊戈爾聳肩。

很快，最後一個人順著踏板上船。

巖窟修道院再度恢復了寂靜，就像是一個安寧的墳墓。

所有物資搬運完畢，船體的檢查也已經結束。

可葉清玄打量著這一艘船，卻始終覺得缺了點什麼。直到最後，他拍了拍腦袋，想起自己曾經的命令。

“我的船長，我們的新船首像呢？”他對伊戈爾說：“我可是期待很久了。”

“一切都遵照你的吩咐，大人。”

伊戈爾咧開嘴，露出笑容：“我保證，這是絕無僅有的傑作。”

他揮手，幾個摩拳擦掌的水手得令而去，很快，便從船艙中剛剛製作好的船首像扛了出來，上面蒙著厚重地防塵布，令人看不清它的陣容。

在絞車和滑輪的幫助之下，新的船首像很快便裝在了船首之上。隔著防塵布，那船首像如同活物一般，正在奮力地掙扎著，那姿勢讓人心中充滿愉快。

隨著那束縛著防塵布的繩索被扯開，在狂風裡，防塵布被捲起來，飛上天空，令覆蓋在下面的東西終於重見天日，大口地喘息。

在看到葉清玄之後，便紅了眼睛，竭盡全力，發出嘶啞地尖叫：

“葉清玄，你不得好死！！！”

在船首之上，被層層鎖鏈束縛在十字架上的澤維爾奮力掙扎著，不顧一切地想要掙脫枷鎖。可是他的四肢已經在鍊金術地置換之下，融入了鐵中。

在他的身上，焊接著龜殼一般的尖銳鐵牌，有人以刷子沾著油漆，在上面寫下了潦草的字跡。

——我是敗北主義者。

連帶著被融為一體鋼鐵構件，他取代了原本那個位置上的青銅仕女，成為了新的船首像，即將迎風破浪，首當其衝地駛入這黑暗的海域之中。

“效果如何？”

伊戈爾拍打著自己的傑作，看向葉清玄，看到了他讚歎地點頭：“簡直是像藝術品一樣，我的船長。”

“哈哈哈，我就知道。”

伊戈爾暢快地大笑起來：“我·他·媽·的天生是個藝術家！”

“葉清玄！我詛咒你！你一定會遭到報應的！一定會！”

船首上的澤維爾發出嘶啞地吶喊。

他看著面前那洶湧漆黑的海洋，明悟了自己的命運之後，表情就恐懼地為之扭曲，用盡所有力氣尖叫：

“殺了我啊！別像是個娘們一樣！你這個變態！瘋子！神經病！我詛咒你！詛咒你！！！”

“看到你中氣十足的樣子真好……”

葉清玄淡定地端詳著澤維爾的樣子：“愉快地享受我們的旅程吧，澤維爾先生。我保證過了，你會在最好的位置上見證這一切。”

在尖叫和怒罵聲中，葉清玄微笑著轉過身，看向伊戈爾：“啟程吧，我的船長，我已經迫不及待了。”

伊戈爾頷首，將燃盡的菸捲丟在腳下碾滅，向著艦橋揮手：

“所有人準備，正北方轉舵！

目標安格魯！

目標奧爾德尼島！

——拔錨，起航！”

於是，汽笛開啟，鋼鐵之輪迸發出高亢而尖銳的鳴叫，撕裂了黑暗中的永恆靜謐，像是巨獸憤怒的咆哮。

震耳欲聾！

鐵錨從深海中緩緩升起，鐵輪劇震，令那海潮動盪。

在引擎地推動之下，它拍開了海水，撕裂了波濤。