琉璃器來待客。東宮詹事與馬廷偉書信往來，便提起了此事。

馬廷偉自然要花心思討好太子爺，派了龐師爺往各處鋪子裡去搜羅琉璃器。

他的意思是瞧在知府金面上，恐怕各鋪子裡也不敢多收，大約只是意思意思。要知道琉璃器具就算在幽州城裡買一套回來，也價格不便宜的。哪知道龐師爺帶回來的訊息並不盡如人意。

“小的往各家鋪子裡去轉過了，若論琉璃器具的精美，樣式多，還得屬夏家鋪子。小的開口問過價格，著實不便宜。”

懷化大將軍比之馬廷偉品級還要高，夏家鋪子裡的夥計做生意從來不怕得罪人。

萬沒有聽得是馬知府的師爺就半賣半送將東西送到知府衙門的道理。

馬廷偉對燕王及其嫡系如今是一點好感也沒有。特別是太子殿下都願意招攬的夏景行，他竟然不識時務，不肯投入太子麾下，心裡只罵他是個蠢的。等太子上位，自然有他的好果子吃。

“那就拿銀子去買，挑最好的買了來，往長安送過去。再等下去這年禮什麼時候才能到長安？”

龐師爺只能帶人前去夏家鋪子裡挑了兩套琉璃器，一層層拿細綢布裹好，裝到匣子裡面。怕這東西在路上碎了，還在匣子四周厚厚墊了，這才小心裝上車。

知府衙門往長安送去的年禮出了幽州城沒幾日，便到了臘月裡。

趙則通從江南趕了回來，往燕王府裡交了貨，聽得夏景行案子還沒破，對他十分同情：“從今兒起哥哥我就開始準備過年了，景行你就多費點心啊！”

夏景行若不是埋首卷宗，早跳起來揍他一頓了，“你快走吧走吧，別在這裡礙眼。”

外面大雪紛飛，整個幽州城漸被積雪覆蓋，趙則通從燕王府出來，騎著馬兒頂風冒雪往家趕的時候，路過馬行街，還瞧見一隊人抬著花茶果物，團圓餅等物，牽羊挑酒，往女家去了，一色的青壯兒郎，煞是喜慶。

“這大雪地裡，還真是趕著日子成親啊。”

趙則通感嘆一聲，打馬往家走去。

在他看不見的視線裡，方才那隊送聘禮的人七拐八拐，拐進了一處巷子裡。這巷子喚酸棗枝巷，最裡面一戶人家門戶大開，邢寡婦站在院門口迎接送聘禮的。

周圍鄰里還真有好事來湊熱鬧的，對聘禮讚不絕口，心裡卻在詫異這婦人手段高超。

都在同一個巷子裡住著，抬頭不見低頭見，就算是一開始不知道這娘倆做何營生，可是時日久了，見得常有不同的男人前來，且穿著闊綽，心裡葉門清。

自進了十一月裡，邢寡婦逢人便笑，只說女兒許了人家，說定了臘月裡過聘，鄰居們想著她們母女行事，不免要想許是哪個有錢的冤大頭瞧中了蓮姐兒納小，嘴裡恭喜，心裡還要猜測幾分

哪知道今日送聘禮，聽得媒婆說話，竟然還是求娶正室，不得不感嘆蓮姐兒福份好了。

蓮姐兒此刻穿著大紅裙襖，塗指抹粉端端正正坐著，聽得院裡不時傳來鄰居們的讚歎聲，只覺得恍如一夢。

大牛一去兩個多月，毫無音信，她先還想著定然是他拿不出四百兩銀子，這才羞於見她們母女。想也知道，他只有把子力氣，拼死了一個月就算賺三五兩銀子，三個月也定然賺不了四百兩銀子。她早知道自家娘是為難大牛，就是不肯讓她嫁出去，正好守著她過日子。

她早都已經心死了，每日裡渾渾噩噩往外去兜搭客人，由著邢寡婦擺佈，賺些皮肉錢度日。哪知道快到三個月上，忽一日卻被大牛攔在了路上，他穿綾著緞，母女倆一打眼還沒認出人來，還是他喚了一聲：“蓮姐兒——”才讓母女倆停下了。

邢寡婦再沒想到才過了兩個多月他就打扮的體體面面站在自己面前，心是壓根不信他能發達了，還上前去扯扯他身上的衣衫：“這是從哪借的？花了多少文？不如趕緊送了回去，省得回頭不小心穿破了賠不起。”

大牛是鐵了心要娶蓮姐兒，就算邢寡婦說再難聽的話，他也不放在心上，“邢媽媽，這是我自己的衣裳，我賺了銀子，想問過媽媽，往家裡去下聘禮！”

邢寡婦哪裡肯信，還是他從懷裡抽出一百兩銀票，恭恭敬敬送到手上，她吵嚷著這銀票是假的，還往旁邊錢莊裡去，讓夥計瞧過了一回，說是真的，她才肯信。

“我可說了，要娉蓮姐兒，可不能少了四百兩。”她將這一百兩往懷裡揣了，仍是不肯退步。

大牛大約也沒想過用一百兩就能哄的她同意了，忙又往懷裡掏出來三張銀票，在邢寡婦眼前遞過去