種比賽也是第二、第三名。就是畢業也是次席，永遠不當第一。

即不被人看不起、也不招至嫉恨，有時甚至可以暫時先吃點小虧。如此，伊莉安娜無災無禍、十分平淡地度過了自己的三年軍校青春。

以後，每當她回憶起這段時光、總會覺得和童年時代一樣，都是自己人生中最快樂的日子。

伊莉安娜的故鄉不在帝都新羅馬城，她老家是帝國邊境地區的小領主、就是那種只有一塊巴掌那樣大小的領地的騎士領主。在神聖條頓帝國，像這樣因有不大不小的戰功而受封的小領主沒有上萬也有好幾千。

伊莉安娜沒有父親、只有母親——她母親是單親媽媽，這在常年戰爭的神聖條頓帝國並不罕見。伊莉安娜的母親蘇菲雅是位劍術和騎術都很優秀的女騎士、帝國國防軍騎兵上尉，在邊境防衛部隊中擔任巡邏騎兵隊中隊長。

除了時不時喜歡“哦呵呵呵”大笑和不停地結交各種型別的帥哥男友，這位彷彿永遠年輕的快樂單親媽媽也是非常稱職的母親——伊莉安娜在別的女孩子和洋娃娃辦家家的時候，就已經學會了騎馬射箭、舞刀弄劍、附近的頑皮正太無不在她可愛的小拳頭下競折腰。

她八歲那年，這個嬌滴滴的銀髮金瞳蘿莉和幾個小夥伴在森林裡遊玩時迷了路，遇到了一隻大灰狼。

等到大人們憂心沖沖地找到這些小孩時，這隻倒黴的狼在慘遭伊莉安娜的流星拳毒打後被她扒了皮、生起火、串在樹枝上慢慢地烤——這頭狼還沒死，痛苦地發出咕嚕嚕的聲音、伴隨著肉香扭動身體。

九歲開始，蘇菲雅開始親自教女兒各種知識和和社交禮儀。伊莉安娜這才發現這個平時像傻大姐多過像媽媽的母親所掌握的學識、比起鄉村學校的老師多得多。也從那時開始，伊莉安娜知道了“愚人打斷手、智者動動腦”的道理。她開始學會隱忍自己的實力、思想，學會如何在最恰當的時機做出最恰當的判斷等等。

在十二歲那年，伊莉安娜作為從各地選拔的推薦生之一、進入帝都新羅馬城的帝國皇家軍校。一年的淘汰制預備班後，以全班第三名的成績進入正式班、就讀士官生一年級。

一切基本都和伊莉安娜預計的差不多。只有兩個意外。

一個是她結識了新皇帝亞歷山大陛下的弟弟卡爾瑪，兩人隨著成長變成了友人以上、戀人未滿的奇妙關係，皇室顧問甚至還為此事專門調查了伊莉安娜的家世。結果雖然不了了之，但這絕對不是伊莉安娜想看到的，她並不想和腓特烈皇家的成員在私人關係上產生太深的瓜葛。至於原因嗎……是秘密。

第二就是她居然被選進了帝國監察軍！伊莉安娜發誓，她只想和母親那樣當個國防軍騎士、混到上尉或者最多少校就很滿足了、然後和母親那樣快快樂樂地嘻嘻哈哈一輩子。有看得上的男人就上，沒有就找看得上的女人，小孩嗎有機會不妨養一兩個防老、反正結婚是不考慮的。不過，如果拒絕監察軍的入選通知就是反逆罪外加藐視皇帝、這罪名她可不想擔。

整理了思維後，伊莉安娜想起、今天是新人報到的日子。

帝國監察軍的軍部設立在帝都皇宮正前方，左邊靠著陰森森的秘密警察總部，右邊卻是鳥語花香的自由公園。有意思的是，這兩個鄰居都歸帝國監察軍所管轄。

以卡爾瑪為首的監察軍新任騎士們集體進入帝國監察軍軍部——“鷹巢”城堡。城內充滿莊嚴壓抑的氣氛和井然有序的軍事人員，在透過一層層崗哨和關卡後、一行人被帶進了一個大房間。

屋內，一個腦袋光禿得閃閃發光的眼鏡中年出現在眾人面前。

伊莉安娜眨了眨眼睛，卡爾瑪卻瞪圓了眼睛、其他人也各有反應。因為這個穿著黑色條頓式將軍服、肩章上閃爍著兩顆銀亮將星的中年禿子，就是一週前在元老院前揮舞著瘦弱的胳膊、向四周密集的人群吐沫橫飛地大聲疾呼的中年學者。

所不同的是，那時他不是禿子、穿的不是監察軍制服。

“年輕人，你們好、歡迎你們成為帝國精英部隊的新成員。初次……不、應該說是再次見面了。我對你們那天恰倒好處的應對感到滿意。哦，對不起，忘了先自我介紹一下。”

精明得腦門發亮的中年禿子抱歉地微笑了一下、非常溫和地說道：

“我的名字是海因裡希。希姆萊，階級中將。被陛下任命為神聖條頓帝國監察軍的最高長官、還兼任著帝國秘密警察局局長這份小小的差事。”

正文　第三章——血之誓言和骷髏戒指

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