哥呢。哪時開始，她變得滿嘴謙哥謙哥謙哥的？”

嚴盡歡問出在場所有人都產生的困惑，不由自主偷瞄那一位從小到大被人跟在屁股後頭的正主兒，正主兒卻只是一副冷冷沉思的模樣，不發一語。

哪時開始，她不再跟著他？

哪裡開始，她變得滿嘴謙哥謙哥謙哥？

哪裡開始，她喊的，是另一個男人？

哪裡開始，讓她哭泣的，變成另一個男人？

哪裡開始……

“嗚嗚嗚……”

朱子夜沿途哭著，當鋪尚未開業，全鋪裡僕工都到飯廳用早膳，沒人看見她的狼狽，她放任豆大淚珠爬滿雙頰，不管自己此時哭得有多悽慘，她眼前只剩一片水濛濛，景物模糊不清，根本看不見面前的石階或是園圃，她一腳踩空，就要踉蹌撲倒——

一隻手臂探來，穩住她的身勢，沒讓她用臉頰去試石階有多硬多冰冷。

秦關。一定是他，也只會是他，每次她哭的時候，都是他在她身邊，捺住性子，聽她用著含糊不清的嗚咽，哭訴連她自己都不知道在胡言亂語些什麼的字字句句。

“嗚嗚嗚關哥……”她轉身撲向來人胸膛，抽抽噎噎，眼淚流得更兇。在秦關面前，她總是肆無忌憚。

“我不是秦關。”公孫謙的聲音，自她頭頂上方飄下來。

朱子夜猛抬頭，雙臂還環抱在他腰際沒放鬆，眼淚滴滴答答在掉，表情卻像痴呆了一樣。

她“呀”地尖叫，迅速放手，從他懷裡跳開，慌張用衣袖抹眼淚，不想讓公孫謙看見她的失態。

怎麼是公孫謙追出來……而不是秦關？

若是秦關，她知道他是來安慰她的，偏偏來的是公孫謙，她弄不懂他追來的目的。

話，都已經挑明白了說，她也清楚他喜歡的人是李梅秀，她不會不識趣地死纏爛打、糾纏不休，他不用刻意追來再補充多說……呀，難道，他是來……

“……你、你是來道歉的嗎？”她妄想地問。

“我何錯之有？”公孫謙反問她。

“呃……”是啦，他哪有錯？他只是沒愛上她而已……他從頭到尾都沒有誆騙過她，將心意說得一清二楚。

“你認為，拒絕一段我不接受的感情，有錯嗎？”

她想回答“沒有錯”，聲音卻梗在喉頭，她只能用力搖頭。

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“你認為，我回覆你情意的方式，太狠太絕情？”

有一點點……

“你認為，我應該要婉轉地虛與委蛇，一方面享受你的付出，一方面不給你肯定的答案，教你為我輾轉翻騰，浪費青春，浪費感情，無法去看清自己身旁有更適合的人？”

這樣好像更糟耶……

“我很清楚，我不愛你，至少，除了兄妹之外，我與你沒有發展其他感情的可能性，我不要你耗費心力在我身上，我不回應你，是希望你早日醒悟。”

“哦……”好半晌，她擠出這麼一個字。

“長痛不如短痛，雖然此時會非常疼痛，但傷口痊癒的速度，一定會比一次一次反覆撕扯潰爛來得更快。”

這道理，她知道呀……

只是，“做到”是另外一回事。

“你不是傻女孩，你會明白我的意思。如果你不嫌棄，仍願意叫我一聲謙哥，我也願意多你一個妹妹。”

朱子夜聽著，雖不做聲，心裡早就猛點頭了。

她一直明白自己對於公孫謙而言，就是一個妹妹，一個和歐陽妅意一樣的異性妹妹，他不曾模糊過那道界線，不讓人有誤解曖昧的行徑，他並沒有因為她的糾纏而對她惡言相向，他仍願意當她是妹妹……

謙哥。

她在心裡默默喊著，只是在此時，她還在療傷，對現在的她而言，“謙哥”這兩字，賭注不是一個兄長而已……

“最後，我以另一個人的兄長身分，向你開口請求。”

“另一個人的兄長？”誰呀？她有聽沒有懂。

“若你很肯定，你對秦關無意，確定這輩子絕對絕對都不會愛上他，請你……狠狠拒絕他，不要讓他有懸念，不要讓他放不下你，不要讓他承擔你的喜怒哀樂之後又不許他靠近你，不要讓他浪費感情在你身上，像我拒絕你一樣，拒絕他。”

“秦、秦關？”朱子夜迷惑而茫然：“為什麼突然會提到他？”

“他愛你。”

“咦？！”朱子夜大叫