。他低語道：“你以為我不知道印第安人會把你嚇個半死？”她揚起下巴。“我沒辦法，我唯一一次同印第安人遭遇的經歷實在太糟了。可是你不像他們，看在老天的份上。”錢多斯幾乎要笑起來，但強忍住沒笑。

“我警告你不要再次想著瞎猜我，娘們。如果你準備讓我做個印第安人，我能將這個角色演得惟妙惟肖。”“那麼你真的不是個——”“不是，然而我要做個野蠻人並不是非得是印第安人，對嗎？需要我證明嗎？”考特尼一下跳起來，飛跑到火堆的另一邊。隔著火堆，她雙手插腰，對錢多斯怒目而視。“你嚇唬我時是不是能得到某種變態的快感？”“我嚇唬你啦？”他故作天真地問。

“當然沒有。”她回嘴說，“但是你試圖——對吧？”“當然沒有，”錢多斯學她說話。

他在品味她大發脾氣的模樣。他忍不住。當她那雙甜甜的棕色眼睛裡閃著怒火，無限自尊地甩甩頭髮，挺起胸部的時候，她的美麗真他媽絕了。

他給她取的名字很合適，因為他的貓咪眼可以變成一隻猛虎。這趟旅程對她好處真多——假使於他無益的話。她已經找到了自我。說不出在他們到達德克薩斯前她還會在自己身上發掘出多少東西。一個星期前她還膽怯得在他面前結結巴巴的，現在，嗯，他清楚地知道，即使看見飛狼，她也根本不會嚇昏。

“我倒想看看，錢多斯，你幾乎連抬頭喝湯都做不了，看你還能把我怎麼樣？”這話正中他的痛處。“當心點，小姐。一個男人被惹火後能怎麼樣，會讓你驚奇。”考特尼聳聳肩。

“我只是有點好奇。”她寬他的心。

“那麼到這邊來，我來滿足你的好奇。”他的聲音很悅耳，她眼光一閃。

“你也許不擔心你的身體狀況，可我擔心！你要做的是積蓄能量，不是打架。求你，把湯喝了，錢多斯。待會兒我做點飽肚子的東西給你吃。”他點點頭，幹嘛還讓她不快呢？

要下雨了。要是天上堆集的黑雲是個徵兆的話，甚至還可能是場暴風雨。

那是考特尼醒來後注意到的頭一件事情。第二件事便是見到錢多斯還在沉睡著，所以她趁這個機會到河邊去把水壺灌滿，希望在他醒之前能把咖啡煮上。

早晨太陽沒出來，通往河邊的小道比平時更加陰暗了。陰沉沉的天氣開始影響她的情緒，她當然不願整天在雨中騎行，即使錢多斯能受得了。然而，坐在大雨中只有一件油布作遮擋，也不是個樂觀的前景。不過她不敢抱怨。這就是在這種空野的小路上騎行必然的另一個方面。

考特尼彎腰往水壺灌水時，水底那嚇人的天空中映出她一副憔悴的面容。下雨。這不是世界末日，她告訴自己。錢多斯正在恢復。為此她應該感激不盡。有那麼多令她感激的事情，她可沒理由被小小的一場雨就弄得精神不振。

“你考特尼·哈特？”她驚呆了，彎腰朝著河水，水壺還浸在水中。她整個身體都僵住了，甚至忘了呼吸。

“你聾了，寶貝？”猛然醒悟中她瞪大了雙眼，“他說過你不會說英語！”她驚歎道。

“誰？你到底在講什麼？”她猛一下轉過身，緊緊盯住那人的臉。如釋重負，她差點沒癱倒在地。“天啊，我還以為你是個科曼契人！這附近有一個。”她含糊地說道。

“你怎麼知道？你見過他？”“嗯……沒有。”“好了，我也沒有，那麼，我猜他已經不在附近了。喂，你是那個叫哈特的女人吧？”怎麼啦？他看上去並不可怕。他那張像是笑口常開的臉上、嘴邊和眼角旁掛著很深的皺紋，一張和藹可親的臉，長著飽滿的臉頰和一雙輕煙般顏色的眼睛。他中等身材，略有些粗壯，大約三十五歲上下。

“你是誰？”她問道。

“吉姆·埃文斯。一個求賞者。”“可是你看起來並不像——我是說——”“對，我知道。”他毫無顧忌地笑笑，“這給了我優勢，懂吧。我不符合一般人的想像。好啦，你準備供出你的身份了吧？”要是他不說他是個求賞者，她也許會供出來。可是她心中只想著求賞者會是在追緝錢多斯。

“我不是考特尼·哈特。”他又笑笑。“你不會向我撒謊吧，是嗎？這種地方會有兩個女人符合我掌握的特徵，太離譜兒。我敢拿性命打賭，我找到的這個就是考特尼·哈特。”“那麼你幹嘛還明知故問？”考特尼反問道。

“不得不。可不敢搞錯了。搞錯了我得不到報酬。而且你的身價可不是個區區小數，信不信由你。”“我？那麼說你不是在找——你什麼意思，我值得了什麼？