“什麼怎麼樣？”

“您認為她是這樣的人嗎？這些我不會寫在報道里，希望您給我最真實的意見。”

“我也不清楚。”元岡邦子偏了偏頭，瞄了手錶一眼，似乎很在意時間，“我在電話裡也說過，我沒有和她同班過。不過唐澤小姐是學校裡的名人，不同班也認識她，我想其他年級的人大概也都認得她吧。”

“她為什麼這麼有名？”

“這還用說？”說著，她眨了眨眼，“她那麼漂亮，不引人注目也難，還有男生組織後援會之類的呢。”

“哦。”今枝回想起雪穗的容貌，認為這不難想象。

“成績好像也挺優秀。我一個朋友說的，她初中跟唐澤同班。”

“那就是才女了。”

“不過，像個性或為人之類的，我就不知道了。我從沒跟她說過話。”

“你那個跟她同班的朋友對她評價如何？”

“她倒沒說過唐澤小姐什麼壞話，只曾經半開玩笑半忌妒地說，天生是那種大美人，真是走運。”

元岡邦子的話裡有種微妙的含意，今枝並沒有錯過。“您剛才說……那位朋友沒有說唐澤小姐的壞話，”他說，“那麼，其他人對唐澤小姐沒有好評嗎？”

可能是沒想到會被緊迫不放，元岡邦子眉頭微蹙。但今枝看得出來，這絕非她的真心話。

“初中時代，有一則關於她的傳聞相當詭異。”元岡邦子說，聲音壓得極低。

“說什麼？”

他一問，她先是以懷疑的眼光看著他：“你真的不會寫進報道？”

“當然。”他用力點頭。

元岡邦子吸了一口氣才說：“傳聞說她謊報經歷。”

“嗯？”

“說她其實生長在一個環境很糟的家庭，卻隱瞞事實，裝作千金大小姐。”

“請等一下，那是指她小時候被親戚收養嗎？”那不算什麼新聞，今枝想。

元岡邦子聞言微微探過身來。“沒錯，問題是她的原家庭。據說她的生母靠著男女關係來賺錢。”

“哦……”今枝並沒有表現得大驚小怪，“是指做別人的情婦？”

“也許吧，不過，物件不止一個。這些都是傳聞。”元岡邦子特別強調“傳聞”二字。她繼續說：“而且，聽說其中一個還被殺了。”

“啊！”今枝發出驚呼，“真的？”

她肯定地點頭。“聽說唐澤小姐的親生母親因此受到警方偵訊。”

今枝忘了回應，眼睛只顧盯著菸頭。就是當鋪老闆那件命案，他想。警察盯上西本文代，看來似乎並非只因她是當鋪的常客。前提是如果傳聞屬實的話。

“請不要告訴任何人這是我說的，好嗎？”

“一定，請放心。”今枝對她笑了笑，但馬上恢復嚴肅的表情，“不過，既然有這種傳聞，一定造成了不小的騷動吧？”

“沒有。雖說是傳聞，但流傳的範圍其實極為有限，而且大家也知道這些話是誰在散播。”

“哦？”

“她好像是因為有朋友住在唐澤小姐老家附近，才知道我說的那些事。我跟她不是很熟，是聽別人說的。”

“她也是清華女子學園的……”

“和我們同屆。”

“她叫什麼？”

“這就不太方便說了……”元岡邦子垂下頭。

“也是，我失禮了。”今枝抖落菸灰，他不希望因追根究底而遭到懷疑，“那麼，她怎麼會放出這些傳聞呢？難道沒有考慮到會傳進當事人耳中嗎？”

“她當時似乎對唐澤小姐懷有敵意。可能是她自己也有才女之稱，所以把唐澤小姐當作競爭對手吧。”

“很像女校常有的故事。”

聽到今枝這麼說，元岡邦子露齒而笑。“現在回想起來，的確是這樣。”

“後來她們兩人的敵對關係有什麼變化？”

“對此……”說完，她沉默了一會兒，才緩緩開口，“因為發生了一件意外，讓她們變得很要好。”

“哦？”

元岡邦子向四周環視一番，附近沒有其他客人。

“放出這個傳聞的女孩被襲擊了。”

“被襲擊？”今枝上半身向前傾，“您是指……”

“她有好長一段時間請假休學，聲稱出了車禍，其實聽說是在放學回家的路上遭到襲擊，身心受創無法復原，才請假的。”

“遭到了性侵害？