今枝開啟玻璃門走進店裡。空調的溫度恰到好處，空氣中瀰漫著香水味，卻不流於低俗。

“歡迎光臨。”一個年輕女子從後方出現。她穿著白色套裝，露出空姐般的職業笑容。她並不是唐澤雪穗。

“敝姓菅原，我們預約了。”

聽今枝這麼說，女子行禮說道：“菅原先生您好，我們正在等候您。”

和繪里一起行動的時候，今枝儘可能用菅原這個姓氏。因為若用別的，有時繪里會反應不及。

“今天您要找什麼樣的衣服？”白衣女子問道。

“適合她的。”今枝說，“夏天到秋天都可以穿的，要有型，但不要太花哨，穿去上班也不會太惹眼。她剛入社會，要是太出風頭，怕會招欺負。”

“好的，”白衣女子點頭表示明白，“我們有衣服正好符合您的要求。我現在就去拿。”

女子轉身的同時，繪里也轉向今枝，他輕輕向她點頭。就在這時，裡面出現了另一個人，今枝看向那個方向。

唐澤雪穗像穿梭於衣飾間一般，緩緩向他們靠近，露出微笑，笑容一點都不做作，真正是溫柔的光芒，竭誠款待來店顧客的真誠，像光暈般自她全身散發出來。“歡迎光臨。”她微微點頭說道，其間視線沒有離開過兩人。

今枝也默默朝她點頭。

“您是菅原先生吧，聽說是筱冢先生介紹您來的？”

“是。”今枝說。預約的時候，對方便問過介紹人了。

“您是筱冢……一成先生的朋友？”雪穗微偏著頭。

“是。”點頭應答後，今枝想，為什麼她提起的是一成，而不是康晴呢？

“今天是為夫人置裝？”

“不，”今枝笑著搖搖手，“是我侄女。她剛進職場，我要送件禮物。”

“哦，原來是這樣呀，我太冒失了。”雪穗微笑著，垂下長長的睫毛。這時，劉海飄然落在臉上，她伸出無名指撩起。這個動作著實優雅，今枝不禁想起老電影裡的貴族女子。

唐澤雪穗應該剛滿二十九歲，這麼年輕，她是如何培養出這種氣質的呢？今枝感到不可思議。他現在能夠了解筱冢康晴對她一見鍾情的心境了，但凡男人，大概沒有人能不受她吸引。

白衣女子拿著好幾件衣服出來，向繪里介紹，問她的意見。

“儘管向小姐請教，選適合你的衣服。”今枝對繪里說。

繪里轉身朝著他，挑了挑眉毛，露出別有深意的笑容，眼神分明在說：你根本就不肯買給我，還說呢！

“筱冢先生還好嗎？”雪穗問。

“好，還是一樣忙。”

“不好意思，方便請教您和筱冢先生的關係嗎？”

“我們是朋友，高爾夫球伴。”

“哦，高爾夫球……哦。”她點點頭，那雙杏眼的視線落在今枝的手腕上，“好棒的手錶。”

“啊？哦……”今枝用右手遮住手錶，“別人送的。”

雪穗再度點頭，但今枝覺得她臉上浮現的微笑改變了。一時之間，今枝還以為露出了馬腳，被她看出這隻手錶是向筱冢借的。筱冢出借時曾告訴他：“別擔心，我沒在她面前戴過這隻表。”不可能露出馬腳的。

“你這家店真是不錯。要備齊這麼多一流商品，想必需要相當的經營管理能力，你還這麼年輕，真了不起。”今枝環視店內說。

“謝謝您的稱讚。但是我們還是無法完全滿足顧客的需求，還得繼續努力。”

“你太謙虛了。”

“是真的。啊，您要喝點冷飲嗎？冰咖啡或冰紅茶？也有熱飲。”

“那麼，請給我咖啡，熱的。”

“好的。請您在那邊稍候。我馬上送過來。”雪穗指向放置沙發和桌子的角落。

今枝在一張看似義大利制的獸腳沙發上坐下。桌子兼做陳列架，玻璃桌面下精心佈置著項鍊、手環等飾品。上面沒有標價，但想必是商品，目的顯然是在客人稍事休息時，吸引他們的目光。

今枝從上衣口袋裡取出萬寶路與打火機，打火機也是向筱冢借的。點著火，讓整個肺裡吸滿煙，感覺緊繃的神經緩緩鬆弛下來。今枝暗想：這是怎麼回事？我竟然會緊張，只不過面對一個女人……

這個女人優雅的氣質是怎麼來的？究竟是如何培養、又是如何磨鍊的呢？今枝的腦海裡浮現出一幢老舊的兩層建築，吉田公寓。那是一幢屋齡高達三十年的老房子，至今沒垮掉令人不可思議。