的金融力量，反法聯盟各國很難發動對拿破崙的戰爭。那麼，鹿死誰手，就未為可知了。

羅斯柴爾德家族的雄起

英國對歐洲盟國的金錢資助讓很多人都發了戰爭財，其中就包括19世紀到20世紀初在國際經濟舞臺上呼風喚雨的兩大金融家族之一的羅斯柴爾德家族（另一個是巴林家族）。羅斯柴爾德的英文名是Rothschild，標準的漢語翻譯是洛希爾，比如已進入中國市場的法國愛德蒙得—洛希爾銀行。

羅斯柴爾德家族原本是德國法蘭克福的猶太人。在歐洲，自古以來猶太人就是被妖魔化的群體，在各國都受到反猶法令的迫害。4世紀，東正教主教約翰·屈梭多模公開宣稱，猶太教堂是妓院，猶太人都是背信棄義、好色貪婪的醉鬼。到了中世紀，在基督徒中會流傳一些荒誕的謠言，比如說猶太人祖先為了慶祝節日要殺害一些基督教徒，喝他們的血。一旦碰到一些突發事件，猶太人總是成為替罪羊而遭到多次迫害。如14世紀黑死病流行時，有一個猶太人集體投毒故意害人的謠言在整個歐洲大陸流傳。猶太人被禁止擔任公職，不能擁有耕種的土地，還必須打上特殊標記。

直到17世紀，歐洲國家才陸續廢除了反猶法令。但猶太人仍受到很多限制，羅斯柴爾德家族所居住的法蘭克福便是如此。法蘭克福猶太人被限制在當地一條骯髒狹小的街區，1795年有人記載——“法蘭克福猶太人中的大部分人看起來像是行屍走肉，即使那些正處在青春年紀的人也不例外……他們面如土色的容貌也將他們與其他居民區分開來”。

在這樣的背景下，羅斯柴爾德金融家族的創始人——梅耶·羅斯柴爾德剛開始只是小打小鬧，做些古錢幣與徽章生意。徽章誕生於12世紀，起初是為了從遠處辨認全身被盔甲覆蓋得難以辨認的騎士。後來，徽章逐漸變成榮耀與貴族血統的象徵。不同的徽章代表貴族不同的等級與家族。收藏徽章成了當時貴族的一種嗜好。

德意志小邦國黑森—卡塞爾的統治者威廉九世對古錢幣與徽章的喜好尤甚。黑森—卡塞爾是當時德意志諸邦國中唯一有財政盈餘的。威廉九世也是德國最富裕的君主，擁有2000萬～3000萬古爾登（德意志地區的舊貨幣單位，10古爾登約兌換1英鎊）的資產。他主要的收入來源是靠出租軍隊為別人打仗來賺取不義之財。黑森僱傭軍被稱為“能夠用金錢買到的最優秀的軍隊”。在美國獨立戰爭中，英國耗費巨資僱傭近3萬名黑森士兵與法國人打仗，佔北美英軍的1/4左右。

法國有中央集權官僚體制，英國有高度發展的銀行體系，而中東歐的德國卻有250個邦國。這些邦國需要精於外匯操作的金融家來協助他們在多重貨幣和關稅體系下，建立一個統一的貿易區。戰爭耗費了這些小邦國有限的財力。這時候，出現了御用猶太金融家。這些金融家被稱為宮廷經紀人，為君主提供諮詢、安排貸款等各種金融服務。流離卻有所的猶太人，憑藉橫跨整個歐洲的緊密聯絡的家族網路，輕而易舉地進行各種跨國貿易與金融活動。

梅耶很快就成為這樣的宮廷經紀人。經過長期的生意往來，梅耶與威廉九世逐漸熟識。梅耶對威廉九世卑躬屈膝，在現存的親筆信中，處處可見諂媚逢迎的字眼。阿諛奉承得到了回報。威廉九世非常信任羅斯柴爾德家族。到1769年9月，威廉九世指定梅耶為投資代理人。隨後，家族生意越來越紅火，到1797年，羅斯柴爾德家族已成為法蘭克福最富有的猶太家族之一。梅耶編織出了龐大的商業信用網路。從法蘭克福、漢堡、萊比錫、柏林和維也納到阿姆斯特丹、巴黎和倫敦，家族生意遍佈整個歐洲。

1791年9月，法國國民議會透過新憲法宣佈給猶太人以平等的公民身份；緊接著，德意志各邦國也逐漸給予猶太人平等的公民權。隨著法軍在歐洲大陸的勝利，歐洲其他各國相繼宣佈解放猶太人。可是，作為猶太人的羅斯柴爾德家族卻是兩面下注。1796年，梅耶將威廉九世的錢貸款給奧地利以充軍費，1803年，他的大兒子阿姆謝爾卻貸款給法軍購買戰馬。

不怕打不過，就怕站錯隊。1806年，威廉九世因拒絕加入拿破崙組織的德國萊茵親法聯盟而遭到法國的清算。拿破崙宣稱，“就是剷除黑森—卡塞爾王室，將它剔除出統治者的行列。”在梅耶的幫助下，威廉九世躲過法軍逃亡到英國，並授予梅耶投資代理的壟斷權。羅斯柴爾德家族由此不費吹灰之力擁有了鉅額資金來擴充金融實力。

18～19世紀的歐洲，最賺錢的朝陽產業是紡織業。英國當時是