虎筋、虎骨熬成了膏，喂阿紫服下。

這日一早，蕭峰獨自往深山大澤中去獵熊。他孤身出獵，得以儘量施展輕功，比之隨眾打獵方便得多。第一日沒尋到黑熊蹤跡，第二日便獵到了一頭。他剖出熊膽，奔回營地，喂著阿紫服了。這虎筋、虎骨、熊膽更是難覓。薜神醫雖說醫道如神，終究非藥物不可，將老山人參給病當飯吃，固非他財力所能，而要像蕭峰那樣，隔不了幾開天便去弄一兩副新癬熊膽來給阿紫服下，卻也決計難以辦到。這一日，他正在帳前熬虎骨膏藥，一名女真人匆匆過來，說道：“蕭大哥，有十幾個契丹人給你送禮物來啦。”蕭峰點點頭，心知是義兄耶律基遣來。只聽得馬蹄聲響，一列馬緩緩過來，馬背上都馱滿了物品。

為首那契丹隊長聽耶律基說過蕭峰的相貌，一見到他，老遠便跳下馬來，快步搶前，拜伏在地，說道：“主人自和我蕭大爺別後，臣念得緊，特命小人室裡送上薄禮，並請蕭大爺赴上京盤桓。”說著磕了幾個頭，雙手呈上禮單，神態恭謹之極。

蕭峰接了禮單，笑道：“費心了，你請起吧！”開啟禮單，見是契丹文字，便道：“我不識字，不用看了。”室裡道：“這薄禮是黃金五千兩、白銀五萬兩、錦緞一千匹、上等麥子一千石、肥牛一千頭、肥羊五千頭、駿馬三千匹，此外尚有諸般服飾器用。”

蕭峰聽愈驚，這許多禮物，比之頗拉蘇當口所要的贖金更多了十倍，他初見十餘匹馬馱著物品，已覺禮物太多，倘若照這隊所言，不知要多少馬匹車子才裝得下。

室裡躬身道：“主人怕牲口在途中走散損失，是以牛羊馬匹，均多備了一成。托賴主人和蕭大爺洪福，小人一行路上沒遇上風雪野獸，牲口損失很小。”蕭峰嘆道：“耶律基哥哥想這等周到，我若不受，未免辜負了他的好意，但若盡數收受，卻又如何過意得去。”室裡道：“主人再三囑咐，蕭大爺要是客氣不受，小人回去必受重罰。”

忽聽得號角聲嗚嗚吹起，各處營帳中的女真人執了刀槍弓箭，紛紛奔出。有人大呼傳令：“敵人來襲，預備迎敵。”蕭峰向號角聲傳來處望去，只見塵頭大起，似有無數軍馬向這邊行進。

室裡大聲叫道：“各位勿驚，這是蕭大爺的牛羊馬匹。”他用女真話連叫數聲，但一干女真並不相信，和哩布、頗拉蘇、阿骨打等仍是分率族人，在營帳之西列成隊伍。

蕭峰第一次見女真人佈陣打仗，心想：“女真族人數不多，卻個個兇猛矯捷。耶律基哥哥手下的那些契丹騎士雖然亦甚了得，似乎尚不及這些女真人的剽悍，至於大宋官兵，那是更加不如了。”

室裡叫道：“我去招呼部屬暫緩前進，以免誤會。”轉身上馬，向西馳去。阿骨打手一揮，四名女真獵人上馬跟隨其後。五人縱馬緩緩向前，馳到近處，但見漫山遍野都是牛羊馬匹，一百餘名契丹牧人手執長杆吆喝驅打，並無兵士。

四名女真人一笑轉身，向主哩布稟告。過不多時，牲口隊來到近處，只聽得牛鳴馬嘶，吵成一片，連眾人說疾的聲音也淹沒了。

當晚蕭峰請女真族人殺羊宰牛，款待遠客。次日從禮物中取也多金銀緞，覺了送禮的一行人眾。待契丹告別後，他將金銀錦緞、牛羊馬匹盡數轉送了阿骨打，請他分給族人。女真人聚族而居，各家並無私產，一人所得，便是同族公有，是以蕭峰如此慷慨，各人倒也不以為奇，但平白無端的得了這許從財物，自是皆大歡喜。全族大宴數日，人人都感激蕭峰。

夏去秋來，阿紫的病又好了幾分。她神智一清，每日躺在營帳中養傷便覺煩，常要蕭峰帶她出外騎馬散心。兩並騎，她倚，她何在蕭峰胸前，不花半點力氣。蕭峰對她千依百順，此後數月之中，除了大風雪，兩人總是是在外漫遊。後來近處玩得厭了，索性帶了帳篷，在外宿營，數日不歸。蕭峰乘機打虎獵熊、挖掘人參。只因阿紫偷射了一枚毒針，長白山邊的黑熊、猛虎可就倒足了大黴，不知道有多少為此而喪生在蕭峰掌底。

蕭峰為了便於挖參，每次都是向東或向北。這一日阿紫說東邊、北邊的風景都看過了，要往西走走。蕭峰道：“西邊是一片大草原，沒什麼山水可看。”阿紫道：“大草原也很好啊，像大海一般，我就是沒見過真正的大海。我們的星宿海雖說是海，終究有邊有岸。”

蕭峰聽她提到“星宿海”三字，心中一凜，這一年來和女真人共居，意將武林中的種種情事淡忘了。阿紫不能行動，要做壞事也無人做起，只是顧著給她治傷救命，竟沒想到她傷愈之後，惡性又再發作，卻便如何？

他回過