官員們紛紛側目。

坐在回府的馬車上，楚王揉了揉眼角，睜開一雙精明沉世的眼，狀若無意地道：“你從瓊關帶走的賀家小姐，如今人在何處？”

郭臨的笑容僵在臉上，她沉默了一會兒，靜靜地答道：“在城郊的一座別院。”她低嘆了一聲，“姚易愧疚她毀了容顏，所以自己出錢安置了她。”

“阿臨，自從她到了京城，朝中最有權威的兩個王爺，一死一貶。你不要告訴我，這些，都和你無關！”

郭臨瞳孔微縮，正要張開的嘴緩緩合上。車廂內除了隱隱從窗外傳來的車馬人聲，只剩下二人間濃濃的安靜。

本沒想過瞞住楚王多久，卻沒料到他早就把一切看在眼裡。

楚王突然伸手，拍了拍她的肩：“你這孩子，本以為多年來性情漸朗，有話也願直言是件好事。京城這趟渾水，你們身在其間，就是不蹚，也會被濺滿一身。我是知道這個道理，卻存了一絲僥倖，但願你們能少沾染上一點，可惜還是一場妄念啊！”

郭臨長長地嘆息，也不知是為了這話的共鳴，還是半年來，不得不歷經的成長。她抬頭望向楚王，見他的神情，擔憂中帶著中肯，並不怪罪她的胡來。

“朝堂之上，瞬息萬變，你和世子互相扶持，好好把握吧！”楚王溫和地笑道，“我三日後，便要啟程回瓊關！”

郭臨一驚：“這麼快？”

“逗留京城已半月有餘。突厥敢騷擾邊境，未嘗不是和魏蠻子有什麼齷齪。我與皇上深談後，還是決定早日回去鎮守邊關。”楚王調皮地眨了眨眼，“可惜趕不上某人的及笄了。”

“及笄？”

“你忘了？六月十五，是你的生辰啊！”

“哦……”郭臨恍然大悟，緩緩點頭，點著點著便訕笑起來。她攤開雙臂，笑道：“我這個樣子，哪裡能去及笄？”

楚王一隻手撐著下巴，上下打量著郭臨高束的髮髻，正統的官袍，不由擺頭笑道：“我也不知，可聽夫人說，她要給你辦上一個盛大的及笄禮！”

“盛大……及笄禮？”

第68章　及笄之禮（上）

夏日裡難得沐休一次。不用帶隊巡邏，也不用處理案件。郭臨頗為閒適地窩在園中，享受著清晨過後的陽光。

青石棋盤上，車馳馬奔，兵挺炮鳴，正殺的難解難分。

與對面冥思苦想的白子毓不同，郭臨眼不著棋盤，手不握棋子。直著腿癱坐在石凳上，抬手悠哉地把白瓷杯中的殘茶倒進樹根處，再小心翼翼地倒滿一杯新茶。杯口冒出的熱氣還未升空一厘，就被丟進茶杯中的冰塊瞬間打散。

“好茶！”郭臨輕抿一口，笑嘆道，“真是怪哉，市上賣的那些名貴茶葉，都得細心蒸煮後才會有沁人心脾的妙味。唯獨你帶回來的這些，泡完後立馬放上冰塊，才更能顯出其中的芳香。”

世子大婚當日，白子毓原本是和金真一道混在京兆府的官員中，打算不引人注意地敬上一杯酒就算禮節到了。可沒想到楚王爺突然到了京城，殺了個措手不及。

白子毓的假身份，騙過世子還行，要騙過老謀深算的楚王，恐怕有些玄。見到楚王爺的那一刻，他當機立斷，找了藉口離席。在郭府留書給郭臨說明了緣由，當天就離開了京城。

郭臨於是對外宣稱他是因公外出，讓他在外閒散了數日。如今看來，趁著這短時間，他回了一趟蘇州本家。

白子毓從沉思中回身，抬起頭笑了笑：“那是自然，這茶在白家商船從海外運回來的貨物中，位列上等。你現在喝的，和皇上御案上擺著，是同一種。”

郭臨微露驚愕，後隨即一笑，並不在意地繼續品茶。

白子毓眼珠一轉，便徐徐笑來：“看你這樣子，楚王爺上京一趟，你郭府的防衛加固了不止一倍。不然，你哪裡敢在府裡公然用貢茶？”他說著，伸手在棋盤上移動了一個子，“不過嘛，四周全是忠於楚王府的人，你要想做點自己的事，那就還得掂量掂量。”

郭臨探身望去：“喲，炮二平五。”她抬眼瞧了他一眼，嘴角輕笑，“加強防衛，至少不會再有人闖進我府上肆意胡來，同樣的錯誤不該犯上第二次。更何況，把這些人變成自己人，不正是白大少爺，最擅長的事嗎？”

白子毓端起自己的茶杯，笑眯眯地回望她。

“嗯……”郭臨摩擦著下巴，對著棋盤稍加思慮後，哂然一笑：“你贏了。”

“唉？”白子毓微驚，放下茶杯，“未必啊，你現在還沒呈敗象呢。”