淌，眾人各有心事，對顧無言。順著小溪行到官道附近時，又過去了半個時辰，太陽晃上了頭頂，*、刺眼地覆蓋在一切燥亂上。

倏忽幾聲“叮叮”響，從官道後方的密林傳來。七皇子反應最快，霍地上前，擋在郭臨身前。世子也提著劍，和七皇子一左一右，凝神望向出聲處戒備。

卻聽腳步窸窣，不多時，一個金色的禪杖擊上地面，麻鞋白襪的腳緊隨其後。“咦？”七皇子愣了下，詫異地抬頭。

對面的僧人也被眼前的場景驚住了，一時呆滯，都忘了提醒身後的同伴。幾個僧人陸續走出密林，站上官道，恰好和這邊的七皇子、世子，大眼瞪小眼。

“明休，怎地止步不前啊？”蒼老的聲音徐徐傳來，話音剛落，一個鬚眉皆白、面容削瘦的老僧就走了出來。

七皇子望了那老僧半晌，猛地踏步蹦起，把近旁的世子嚇了一跳。“了善大師！”他喜笑顏開，大奔上前。

那老僧一愣，探頭眯眼細瞧，這才看清眼前的人，不禁抖須笑開：“居然在此碰到了七殿下……”

“堂兄，聿修……這是我在君山皇覺寺時，照顧我的了善大師，也是皇覺寺的方丈。”七皇子笑了笑，轉過頭避開眾僧朝世子做了個口型：“自己人。”

世子鬆了口氣，放下軟劍。七皇子望到他身後的陳聿修，便對了善道：“大師，我有個同伴受傷了……”話到一半，他卻遲疑了。了善醫術高超，他來救治郭臨，正是上上之選。可郭臨的身份……

猶豫間，陳聿修已揹著郭臨穿過他穩步走來，朝著了善微微躬身：“還請大師援手。”

了善只抬頭看了一眼，便低眉道：“女施主失血過多，又著涼發熱，拖延已久。須得到個乾淨封閉的地兒施針急救，此處山風凌冽怕是不妥。”

陳聿修瞭然點頭：“我已派人在此處山脈四周備車以候，眼下愈行愈北，後又有追兵。還請大師隨我們一道北行，最快半個時辰能出山口，到時上了馬車便能救治。”

了善朝北面山巒望了望，心下驚歎這位年輕人對山脈地形結構的熟知與計算。他看了眼七皇子，多少判斷出了眾人的身份。便對那句“後又有追兵”心照不宣：“如此甚好。且皇覺寺的僧人，也在泰州北道的淮水路口接應。七殿下隻身在外，身無護衛，我等身為皇家寺廟僧眾，自有義務保護殿下安危。還請諸位，在應急救治這位女施主後，隨老衲前往君山。”

“可是師父，我們不是還要去南山……”年輕的僧人中有人道。

了善抬起手製止了他的話，微微搖了搖頭：“明休，你帶上師弟，去泰州南山寺通告一聲，說我擇日拜訪。”

明休見師父神情鄭重，不敢再言，雙掌合十，帶著師弟，朝東去了。

世子走上前，朝陳聿修伸出雙手：“你背了一路了，這會兒交給我吧，速度能快些。”

陳聿修直直地盯著他，須臾揚眉道：“好。”

*

昔日冰冷的記憶，在眼前緩緩消散，細腰的笑靨、父親的琴音越飄越遠。郭臨想要伸手去抓，卻使不上力，徒然望著那道窈窕的身影消失於混沌。空乏虛無間，鼻尖若有若無盈著一縷清香，似木非木，似草非草。恍惚身處清幽竹林，飄然而又悠遠。

郭臨徐徐睜開眼，於模糊的光暈中望見一個輪廓，她艱難地出聲：“……聿修？”

“是我。”感到手指被那人抱住，暖意襲人。郭臨闔上眼：“世子他們……呢？”

“他們很好，你昏睡了五日，眼下我們已在君山的皇覺寺，由地方府軍護衛。七殿下和意非了善大師已經瞧過了，全然無恙，毒素皆清。”那人微微俯身湊近，聲音溫潤，“阿臨，不用擔心了。”

郭臨輕舒一口氣，枕著他的胳膊，沉沉地睡去。

世子原本在聽到郭臨喚他的那一刻就衝上前，卻在離她一步之遙時猝然停下。他原先還不信，可此刻二人的細聲細語，陳聿修對郭臨心思的瞭解，郭臨對陳聿修的全然信任，都由不得他不相信。

成親那日城牆上的嬉笑，阮雲懷孕的騙局，子莫須有卻又真實存在的“阿臨之妹”。總總思緒紛擾，多重情愁激憤，最後，空餘萬般悔意在心間……世事何其不公，他與郭臨明明是這世上最親密的人，然而這種親密卻是道假象。被陳聿修殘忍地揭開，頹然崩塌。

禪室內，了善手捧佛珠，默默誦經。許久睜眼，見身旁的七皇子，目光深邃，正筆直地盯著前方佛像。

了善嘆口氣，收起佛珠，道：“此次見殿下，