個角落裡。高達兩米的老式座鐘、懸掛在牆壁上的複雜鐘錶，掛在櫃檯上的懷錶……那些鐘錶沾滿了店鋪三分之二的位置，數百支時分秒針轉動的聲音縈繞在店鋪中，映襯地店鋪越發幽靜。

葉清玄抓著抹布，將臨街的櫥窗擦得一塵不染。後退了兩步之後，滿意地點頭。

這樣也算沒有白吃人家一頓飯。

“大叔，擦好了。”他回頭報告。

於是，在前臺後面，將臉埋在一本薄書裡不知道幹什麼的怪獸男抬起頭。

“你是來考試的？”

他放下書，神情冷淡：“怎麼混成這個樣子的？連自己的狗都養不好。”

在墊子上，老費抬起頭汪了一聲，算是應和。

“您真是太看得起我了，哪裡是我養它，分明是它在養我。”葉青玄低聲嘟噥。

“真是一條好狗啊。”

怪獸男起身，蹲在打瞌睡地老費面前，仔細地為它理著亂糟糟地毛髮。這個魁梧粗壯的男人做這件事兒的時候動作輕柔。眼神不再麻木了，帶著一絲溫情和悵然：

“和我原來養的那條狗一摸一樣，我昨天晚上做了它的夢，今天早上在後門看到它，還以為它又回來了……”

他沉默著，忽然問：“賣麼？”

“不賣。”葉清玄不假思索地搖頭。

“你很需要錢的對吧？”

“錢總是可以想想辦法的。”葉清玄有些尷尬地笑起來：“實在不行，打一些零工，總是可以賺點飯錢回來的。”

怪獸男搖頭，起身走到葉清玄面前，低頭俯視他。魁梧的身體帶來莫大的壓迫力。

“手伸出來。”他說。

葉清玄伸出雙手，他低頭看了看，又抓起來嗅了嗅，眼瞳眯起的時候像是野獸，令葉清玄略微地有些毛骨悚然。

“沒抓過刀，沒沾過血，是個本分人。”

大叔放下手，冷淡地搖頭：“在阿瓦隆，這種人最難活命，你想去哪兒幹活兒？來歷不明的人普通店鋪不會收，哪怕讓你去下城區做賊你也做不好。恐怕人到時候沒了，狗也被人抱走賣錢。”

“呃。”葉清玄被戳中心虛的地方：“總是會有辦法的吧？”

“你的手上有抄寫留下來的老繭，會讀寫嗎？”怪獸大叔忽然問。

“會。”

葉清玄老老實實地回答：“通用語、盧恩文字、東方文字、阿斯加德語系包