學校，楊度陪著熊希齡乘早班車來到橫濱。

梁啟超異國重逢老友，自然歡喜無盡，滔滔不絕地暢談起來，話題很快就轉到了近日的特大新聞——五大臣出國考察憲政事。楊度趁著這個機會，把熊希齡來日本的意圖和自己已答應代筆的事告訴了梁啟超，並且請他幫忙也做個槍手。不料這個輿論界的驕子一口拒絕：“秉三遠道而來，若要我幫別的忙，任何事我都會盡力而為，只是這件事我不能做。”

話說得這樣死，簡直無任何商量的餘地，熊希齡臉上很覺不自在，暗中責備楊度多事：你何不乾脆一個人寫算了。楊度卻不生氣，笑嘻嘻地說：“卓如，你這態度算什麼老朋友！秉三奉命來日本，什麼事都用不著你幫忙，惟一就這事找你，而且這裡面也還有我一半面子。我何時得罪了你？”

“皙子，你不要誤會，我不寫，不是不幫朋友的忙，而是不能做不應該做的事。”梁啟超一本正經地說，“你們二位對考察一事寄與很大的希望，尤其是秉三作為重要隨員，更是滿腔熱情。我今天當著你們的面潑一點冷水，不客氣地說，這其實只是一曲戲文而已，何來什麼實際作用！”

熊希齡說：“卓如，你的話也不無道理。如果真的讓載澤、端方這些人出去走一趟，朝廷就按他們回國後所說的來制定憲法，那確實有點像做戲。不過，提出這個建議的袁世凱和採納這個建議的慈禧太后則不是做戲。”

梁啟超陡然變色道：“秉三，你弄錯了，這個戲的主導恰恰就是慈禧和袁世凱。”

稍停一會，梁啟超以堅決的口吻說：“我這一生決不為慈禧和袁世凱做事。”

話說到這般地步，熊希齡已在心裡打退堂鼓了，好在楊度已答應，梁啟超即使不寫，他也會獨立完成這幾篇文章，自己的差使可以交了。他對楊度使個眼色，示意他不要再說下去了。

楊度裝作沒看見似的，笑了笑說：“好個有骨氣的梁卓如，袁世凱出賣了你，慈禧要殺你，你被迫羈旅異國他鄉，你和他們兩人結下了深仇大恨，不共戴天，所以發誓不為他們做事，志節可嘉可佩！”

梁啟超聽出楊度這幾句話有點不大對味，說：“我和慈禧、袁世凱之間並不是個人的恩怨，事關國家和人民的大是大非。不為他們做事，正是保持著我對國家和人民的赤子清白。”

楊度冷笑道：“那麼，何不學革命黨的樣，把慈禧、袁世凱暗殺掉，為國家和人民除害呢？”

“我向來不主張暗殺，暗殺只能除標，不能去本，根本的問題在於開化民智。”梁啟超擺出素日裡那副政論家、思想家的派頭。

“此論高明至極，我完全贊同。”楊度立即接言，“既不行暗殺，那就只有等老天爺來收拾他們了。慈禧今年七十多歲了，老天收她為期不遠了。袁世凱還不到五十，照這個樣子，他在一人之下萬人之上的位置還要坐二三十年，難道今後二三十年內你就不與朝廷有任何聯絡了嗎？”

“皙子，你不要替袁世凱做說客，只怕是慈禧一死，他今日的位置也就沒有了。”

梁啟超的二郎腿在薄綢長袍下蹺了兩蹺。康有為現在是把一切希望寄託在慈禧死後光緒重掌大權的那一天，梁啟超並不像他的老師那樣完全迷信光緒，但也相信只要慈禧這座大山一倒，中國就會有大變化。這一點，楊度和熊希齡都沒有像他們那樣考慮得深遠。熊希齡一貫較為持重，不喜多講話，且楊度已叮囑過他，所以他只是自個兒喝茶，望著他們，靜聽兩位才子的唇槍舌劍。

“卓如，你不要弄錯了，我決不是為袁世凱當說客。要說當說客，我今天是替四萬萬中國人當說客，遊說你這個自詡的少年中國之少年，要為中國做一件實實在在的好事，不要擺名士的架子！”看來楊度有點動氣了，聲調提得很高，“慈禧死後，袁世凱保不保得了位置，那是以後的事情，我們也很難頂測。你說你不為個人恩怨，而是為國家和人民，那麼就不應該看這件事是誰在主辦，而要看於國家和人民有無好處。若真是出以公心，只要於國於民有利，那就應當支援，因為你支援的是事而不是人，這裡不涉及到個人的清白不清白的問題。倘若以所謂保持個人的清白來反對或不參與，那就是以小私而害大公，為賢者所不齒。”

楊度這番話鋒芒凌厲義正詞嚴，熊希齡十分欽佩，連連點頭：“說得好，說得好！”

梁啟超也覺得有點銳不可當，一向能言善辯的新政思想領袖一時窮於應對。楊度挾其氣勢，居高臨下發起衝鋒：“我知道你飄泊海外七八年，備嘗艱苦，辦報紙，寫文章，集會結社，聯絡同