進宮路上，李為止不止一次悄悄囑咐攖寧，見了太后，什麼話該說，什麼話不該說。

攖寧都答應了，但他還是有些不安。適才在儀鸞司，攖寧說的那些話，已經足夠令他受驚了。

而看出他的緊張，攖寧不禁寬慰他道：“您放心，在太后那裡，我是不會亂說的。況且，我不會做任何對公主不利之事。”

公主所謀之事，亦是她所謀之事啊。

儘管沒有明言，但她希望李為止知道，她的立場其實跟他是一樣的。

慈安宮內，幾日不見，太后臉上愁雲密佈，精神極差。

一見李為止和攖寧，她便道：“大理寺丞方卿昨日向哀家稟奏，汴州之事，所有的矛頭和證據，都指向我那不成器的外甥！哀家不得已，下令捉捕他歸案，打算三司會審，以證其清白。他倒好，事到臨頭，竟是逃跑了！這不是畏罪潛逃是什麼？”

攖寧聽著這話就覺得奇怪了。明明劉九陰在與羊城還跟她說，出逃就是太后的主意，太后卻又這麼說……而且，撒謊的不像是太后。因為她完全沒有必要賊喊捉賊，提及此事。

“阿止，”劉姬稍微平復了心緒，看向李為止，接著道，“汴州你是去過的，究竟是怎麼一回事啊？是何人要謀害我劉家兒郎？”

“太后，微臣瞭解的情況，與方大人無異。”李為止恭謹答道，“所有的證據，的確都指向劉公子，但也並非毫無端倪。當務之急，是將劉公子找回來，接受審理。依著方大人斷案之能，且不求能抓出佈局設計之人，但求能證明劉公子無罪。”

“你真這樣想？”劉姬居高臨下，看著李為止的眼神，有些欣喜，也有些不信任，“你跟十三郎，可是撕扯了多年的。這個時候，你會好心盼著有人為他洗脫罪責？”

“微臣與他雖有些過節，但……也不會無中生有，盼著他被人陷害。”

劉姬點了點頭，“但願如此。不過，此事哀家已全權交給方卿打頭審理，至於你，哀家另有任命。”

李為止躬身聽命，一臉鄭重。

劉姬道：“出現在那些匪徒手上的炮火，乃是前朝之物，也的確是稀罕之物。他們查出來的，所謂十三郎在皇城北郊溪峽谷建的火炮武器製作暗點，交給你了。哀家要你好好管制，將這些武器做出來，為我朝軍用。需要用人用錢的地方，只管與哀家提出來，哀家必會支援於你。”

“是，微臣領命。”對這等授命，李為止倒不拒絕。

“這回你倒答應得爽快。”劉姬不禁發笑，隨即道：“還有一件事。下月初，突厥來使會來我朝拜望，此次，是為和親而來。突厥也利可汗的么女會親自挑選一名皇親貴胄，作為夫婿。到時候，你可要好好表現。”

“太后……”

“別急著拒絕。”劉姬睨視他一眼，沒好氣道，“人家指不定選誰呢！未必就瞧得上你。”

聽言，李為止自不好再說什麼。

“你，卓司徒。”該與李為止說的，劉姬都說過了，她的視線，終於落在攖寧身上。

“小人在。”攖寧低眉順目，恭敬非常。

“此次在汴州，救欽差大人有功，哀家要恩賞於你。”劉姬道，“你不是想求個一官半職嗎？往後就去五兵營，在大軍司馬袁卿手底下歷練歷練。明日，你就去袁卿那裡報到，他對你自有安排。”

攖寧心生歡喜，忙是跪地謝恩。

“太后，”李為止卻拱手道，“卓司徒年紀尚幼，恐難當大任！還請太后三思。”

劉姬不禁發笑，“真是怪了！你自甘墮落，不求進取也便罷了，怎麼教出的司徒有出息了，你還這樣貶低他，不給他入仕的機會？”

“太后，小人願到大軍司馬麾下歷練！”攖寧忙是請願。

李為止不禁惡狠狠斜了她一眼，隨即跪到地上，誠摯道：“太后，微臣只是覺得可惜。”

“噢？”劉姬饒有興致，“說來聽聽。”

攖寧心生緊張，唯恐李為止要壞她好事。

“卓司徒乃微臣一手訓導，成長至今，已是長信之徒的佼佼者。”李為止道，“原本，微臣想再多花些時間，將她培養成我大周驚世之才的，她這一走，恐有斷鶴續鳧之險。”

“你說的，也有幾分道理。”

見劉姬似有被他勸服的苗頭，攖寧忙道：“李司教的意思，是五兵營歷練不出才幹，還是小人在袁大司馬處學不到東西？”

“你閉嘴。”李為止不禁暗暗地喝斥她一句，隨後對劉姬道：