“你怎麼來了？”

“來看你和孩子。”

“能住幾天？”

“到年關。”

“這麼久？”

“告了假。”

“為什麼？”

“陪你呀！”

“騙人！”

“……我何時騙過你？”

“那你不用上朝去官衙了？”

“寒冬萬事休。再說，倘若真有什麼要緊事，有容會來告訴我的。”

“你們公務員的福利真好，隨便一休假就是兩個月，還是帶薪的。”

“……什麼？”

“我的意思是，如果人人都像你這樣，那官府還不就該癱瘓了啊？”

“怎麼會呢？不可能每個人都像我病得這麼是時候。”

一驚：“你病了？”

賊笑：“裝的。”

不知是不是因為這身衣著的緣故，宋小花總覺得陸子期的臉色越顯蒼白得厲害，人也貌似消瘦了一些。但他的神情看上去是那樣的輕鬆，還帶著某種詭計得逞的自得，又讓人無從疑起。

“冬青，你不像是一個會因私廢公的人啊……”

“我可沒有廢公，只是把處理公務的地方換了一下而已。”陸子期悠然坐在榻上，啜飲著香茗：“朝中最近有些麻煩事，我也想趁機避一避。”

這種似真還假的說法讓宋小花頓時釋然，笑嘻嘻地倚在他身側：“我知道了，你是想明哲保身。”

不置可否地撫著她的發心：“寶寶這兩天乖不乖？”

“等一下拿寫好的信給你看。凌兒和無缺呢，他們好不好？”

從懷中掏出摺好的信箋：“現在就可以給你看。”

宋小花換了個更加舒服的姿勢展信閱讀，陸子期則半躺著緩緩闔上了眼簾。

身體的病痛和心中的疲累，在看到她的那一刻，煙消雲散。此時此地，所有的爭鬥皆遙遠仿若隔世。

他給了她一個無風無雨的家，而她還了他一個心安的所在。

此心安處是吾鄉。

隱隱傳來的幾聲狗吠打破了這份寧靜，雄壯渾厚甚為熟悉。

“無缺？！”

宋小花和陸子期詫異對視一眼：“跟你來的？”

“沒有啊，打算過兩日等雪停之後再讓它和凌兒一起上山看你的。”

起身外望，但見兩個身影正循著之前轎伕的蹤跡結伴前行。

黑色輕裘，黑色皮毛。

一人，一狗。

“大哥？”

陸子期連忙快步迎出，宋小花也趕緊將頭髮簡單挽起，又斟了一杯熱茶。

陸子恆的頭上身上早已斑白一片，就連眉毛鬍子也是黑白相間，而宋無缺則幾乎成了一條大白狗。

“你……你們怎麼來了？”

“不歡迎麼？”

“當然不是，有些意外而已。”

陸子恆的性子沉穩而冷淡，平日裡向來端方嚴肅，雖然待人也算溫文有禮卻很少會露出笑容。

然而，這會兒倒像是心情很好似的，難得展顏：“你們家無缺今兒個也不知是怎麼了，跟我親近起來，繞前繞後的打著圈，趕都趕不走。沒辦法，只好帶它一起上山。半路忽然雪大，掩了小徑，險些就迷了路，還真虧有它。”

宋無缺正搖頭尾巴晃的使勁抖擻，聽到表揚，還不忘抽空得意地‘嗷嗚’一聲，又用腦袋蹭了蹭陸子恆的腰。

陸子期假意嗔怒著用手指虛點：“我走的時候不是讓你乖乖在家待著陪凌兒的嗎？怎麼如此不聽話？”

按照以往這一人一狗的不對盤，宋無缺應該至少會拿鼻子噴他以表示不屑之意，但這次居然不僅沒那麼做，反而湊上前去添了添他的手。

弄得陸子期身子一僵，汗毛倒豎，卻也心中一暖。

這狗兒自從他昏迷醒來後，就一改常態，親近得很也黏得很。莫不是因為目睹了他病重時的情形，所以想要撫慰？

這麼想著，手已不由自主探出，第一次主動拍了拍那個碩大的狗頭。厚實的皮毛硬硬的，有些像剛抽芽的嫩松針，扎得掌心麻癢，嘴角不由一挑。

“冬青，還不快讓大哥進來。”

“弟妹，冒昧打擾，莫要見怪。”

“大哥說的是哪兒的話，我們歡迎還來不及呢！再說，這裡是咱家的地方，你是主人，什麼打擾不打擾的，倒弄得像是來做客似的。這麼一來，我和冬青還真是要感到有些惶