夢裡他看到了他的爹孃，還有一大桌滿滿的食物，都是他平時最愛吃的，他大口的咀嚼著，爹孃看到他這個吃相不覺哈哈大笑了起來，母親陳氏無奈搖了搖頭，好像在嘆息著之前教孩子吃飯要斯文些都被這孩子忘得一乾二淨，拋之腦後了，於是溺愛的摸了摸孩子的後腦勺。如此溫馨的場面重九一刻也不敢浪費。

這一夜重九是幸運的，因為沒有山豹來光顧他。

可是美夢並沒有持續太久，半個時辰後凜冽的寒風把他從夢境中扯了回來，醒後的重九悲痛欲絕，對著呼呼的寒風破口大罵：“你這賊老天，連一個夢都不肯施捨給我嗎，怎的如此殘忍，你越是殘忍不近人情，我越要活下去，還要活得好好的”。

宣洩完一頓情緒之後，突然聽到山林間各種野獸夜間嚎叫的聲音，嚇得他趕緊閉嘴。

一夜是擔驚受怕。這個夜晚至於其他人有多少活了下來，又有多少以身飼獸這就不得而知了，一切靠命了！

第二天天亮後他按著之前的路，原路返回，手裡的木棍握的緊緊的，都出了幾次汗了。當他再一次踏上官道上時，一顆提著的心，可以放一會了。

至於馬匪昨天搶過，今天應該不會再有了，也有可能會有其他地方的匪徒，不過這樣的機率很小，因為馬匪的勢力都是一塊一塊的，他們好像似乎有某種約定，只劫掠自己地盤上的百姓。其他地方的馬匪一般不會跨境跑過來劫掠。

向南走了一天的路後，看見一個縣城，走到城門口後，看見上面的字“寶縣”，重九也不覺讀了出來。這時路過城門口的一個大漢轉過身來，瞅了重九一眼，看重九全身雖然狼狽，臉上也有汙漬，但還是難以掩住其面目清秀的輪廓。

大漢笑道：“這位小相公識得字？

重九的父親做過十長，在一次盜匪劫糧中，因救過管糧賬房先生的性命，後那先生為了感謝朱武的救命之恩，準備拿些銀兩作報酬，朱武拒絕了他的好意，提出了要識字的請求，後跟隨那先生學了些常用的字。如果不是遇到軍隊裁撤，朱武很有可能做個百夫長。母親陳氏在小時候家境比較殷實，讀過好幾年私塾，所以也認得字。所以重九能認識字就不奇怪了！

重九到：“識得幾個字，但是也認不全，剛好城門口這兩個字認識”

那大漢道：“這也很了不起啊，畢竟你年紀如此之小”。

接著道：“我姓劉，年長你些歲，你不介意的話可稱呼我一聲劉大哥，看你穿著，應該是北方逃難來的吧”。

重九默然不語，提起傷心事後，不知該如何去回答這人。畢竟從穿著來看想藏也藏不住。

那人接著道：“小相公今後有何打算？我準備去南方做些生意，如果你也同路的話，我可以捎你一程”。

重九心想到：“這一路上不是遇到竊賊就是馬匪，突然遇到這事，是該答應還是不答應呢？如果是壞人那就危險了，如果是好人，那豈不是辜負了人家的好意，且路途遙遠，一個人行走極其不便”。

那人似乎看到重九的沉吟思考隨即說到：“你知道我是商人，也不會白讓你坐我的馬車的，是有個前提的，那就是你必須給其他的人教字，讓他們識字，我們可以每天管你兩頓飯如何？”

重九疑惑道：“其他人？”

那大漢感嘆道：“還不是這旱災鬧的，都是一些無家可歸的孤兒，我看他們可憐，剛好我們南邊的店鋪要招工，就把他們收留了下來”

重九道：“原來劉大哥也是個心善的，那好，我答應你，剛好一起可以當個伴，路上不至於太無聊”。

那大漢滿意的點點頭。這人真的就有這麼好嗎？答案是否定的，要不是重九心細，一場災難就要降至他身上了。

重九跟隨大漢走到他們的車隊旁邊，並自我介紹道姓劉名強，布匹商人，常年南來北往。不一會就到了他們的駐地，一共三輛馬車，六個扈從，劉強獨自一輛，車隊的人正在休息，兩輛馬車中，加上他一共八個小孩，都是十歲以下的，且面容稍好。

重九在心底疑惑道：“既然是布匹商人，為何沒有運載的貨物，隨即自嘲道，人家還會害我不成，人家可是要免費給我提供食物，這種年景，糧食可是很珍貴的，重九啊重九休要小人之心度君子之腹”。隨重九不曾深想。

重九早上在一個馬車中教其他幾個孩子識字，下午再在另一個馬車中教另外幾個識字。中午有時候劉強的扈從會把食物送來，也有時候車隊會停下來，大家一起進餐。

一路走來，經過兩郡一十一