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“你怎知我沒燉一小鼎呢？我告訴你，燉了一隻雉雞，用的是咱們在湘州那邊農家要的幹蘑菇，還加了一些山茶子果。”張賜說。

“啥，這種你也燉進去？能吃麼？”陳秋娘看了看旁邊的山茶子果，小小的一串，像是珊瑚珠。她小時候沒少上山採摘作為零食，丟在嘴裡酸酸的，未熟透的還帶著一種苦味，味道並不鮮美。以至於她在國外，基本不會考慮這些野果子入菜，以免攪亂滋味成黑暗料理。

張賜理所當然，說：“選個大熟透的，擱再小鼎之上的隔間，說是燉，其實是蒸。那滋味滲在湯汁裡，有一種淡淡的酸甜。嘖嘖，我小時候自己做過，甚是好吃。”

“不信會好吃。”陳秋娘不相信。

“別處的山茶子果是做不出這個滋味的。也只有這秦嶺復地的山茶子果才有這個滋味。”他得意地說，爾後示意她可採摘一二嚐嚐。陳秋娘採摘了旁邊紅紅的一串。放了幾顆在嘴裡嚼，倒真與別處的山茶子果滋味相異。這裡的山茶子水分十足。水分有一種清淡的甜，細細嚼起來，在嘴裡會散開一種香醇清澈的滋味。

“這倒是好東西了。”陳秋娘嘖嘖地說。

張賜倒是十分得意，又在附近採摘了些許放到陳秋娘的手裡，將先前陳秋娘穿的那一身衣衫盡數丟到了一旁。兩人便沿著山間往前行走。

此刻，已是下午，雖然山山餘落暉，樹樹皆秋色，山腰與山頂看起來一片明麗。但山谷裡卻是林深樹密，不見天色，讓人覺得異常涼寒。不過，這山谷裡的小溪水極少，裸露出不少的岩石，兩人倒不用去鑽荊棘。

“這條小溪的盡頭就是那座山峰了。”張賜說，回頭來讓陳秋娘小心些，這些石頭本身在水中，溼潤陰寒。生了不少青苔，走起來十分滑。

“嗯。我會小心的。”她小心翼翼地走著，偶爾還會看到一兩條不知名的蛇吐著芯子對他們虎視眈眈。張賜一把藥粉撒過去，那蛇嗖嗖就不見了。

“秋日了。竟還有蛇。”陳秋娘說，爾後又說剛才那兩條蛇，看起來應該肉質不錯。

張賜笑道：“英雄所見略同。只不過。蛇這種東西，我卻是不愛的。肉過於陰邪，會損了玉靈。”

“哦。”陳秋娘低頭看脖頸上的玉佩。在這不見天日的山谷底，竟也見得到隱隱的流光。

“佑祺。”她走了一陣，便喊了一聲。

他牽著她的手走在前面，聽她喊，便停下來轉身問：“何事？”

“你若是想要這玉靈，卻莫要瞞我，與我說便是。”她來了這麼一句。

張賜立馬發怒，喝道：“江雲，臨到此，你還是不信我？”

陳秋娘不說話，他便二話不說，欺身前來，將她一把抱住，死死地摟在懷裡，徑直跑起來。他功夫本來就好，加上陳秋娘身體疲累得不行，也沒掙扎，便任由他抱著。

他跑得極快，雖說功夫了得，卻因在氣頭上，有好幾次險些摔倒。

陳秋娘緊緊抓著他的衣服，靠在他懷裡，聽得在呼呼悽清的風聲裡、在猿猴偶爾的哀鳴裡，他心臟有力的跳動。偶爾有日光透過深深的密林投射下一塊光亮，她看到張賜緊緊抿唇，神情堅毅。

他在生她的氣。陳秋娘頹然閉上眼，自責起來。這好不容易緩和的氣氛，就被自己一句話破壞了。

也不知跑了多久，他終於在一塊大青石上停下來。此處林子稀疏，光線便亮堂了。小溪在此處積水成潭，水潭裡有游魚來去，怡然自得。潭誰四周的青藤因時間的浸染，在這初秋亦顯出風霜的痕跡，略略泛黃。

“江雲，若當初我知曉玉靈會損了你的氣息，我打死也不會繼續張氏這一項傳統。”他說，嘴唇咬得緊緊的。

“什麼傳統？”陳秋娘抬頭看他。

他垂眸，沒有說話。陳秋娘掙扎了兩下，他也沒繼續禁錮她，便任由她掙脫開來坐在一旁。

“你知道不？就是你什麼事都不與我說起，我才只能憑藉我的所知來判斷，才會誤會你。佑祺，你我既然是相愛之人，就該同甘共苦。很多事都該開誠佈公。”她見他還在生悶氣，便是嘆息一聲，說出這一番話來。

“我以為張氏主母養玉靈的事，沒必要說的。”他嘀咕了一聲。

“如今卻是有必要，你且說說張氏主母養玉靈是何意？”陳秋娘追問。她從前聽張賜說張氏一族的當家主母，每個人都有一塊屬於自己的玉牌，上面有自己的名字、封號。而在張氏當家主母嫁入張家前，這塊玉