甚麼人沒見過？稍稍一愣便立刻明白過來，連聲道：“對，對，我怎麼倒給忘了？您如今可是非常時期，飯食麼。還是自個兒做來吃最放心——我們自然是盼著您幾位能奪得魁首，可那廚房裡人多手雜，出出入入的，萬一出了岔子，不是麻煩嗎？行行行，那廚房您儘管用，只盼您別嫌地方狹小簡陋才好，那桌酒水留到明日八珍會結束，到那時您可別推辭！”

花小麥含笑謝過他，又與他吩咐過，若有訪客，一概不見，然後一腳踏入客棧，登時覺得氣氛有些怪。

如今這東安客棧裡，只剩下她一家有資格參加明天的比試，然而天色已晚，其餘食肆的人不願趕夜路，只能在此再住上一宿，見稻香園的人回來了，便有些不痛快，虎視眈眈地盯著他們直瞧。

孟鬱槐領著花小麥，目不斜視往樓上去，剛想進屋，就聽得樓下傳來一把粗獷男聲。

“喂，你們稻香園只不過是個村間鋪子而已，走了甚麼狗屎運，竟能入得終賽？聽說是那姓薛的親自跑去村裡請的你……哼，你一個女人，鐵鍋能不能拎得動都還說不定，能有幾分本事？你與那姓薛的究竟是何關係？我看這八珍會，就是有貓膩！”

輸急了眼的人往往口不擇言，花小麥不想同他計較，卻到底被他言語中對女子的輕鄙弄得有些怒，回身摁住要跳出來吵架的慶有，淡淡一笑道：“我有幾分本事，明天自會全數使出來，不過……只可惜你見識不到了。”

話畢，徑自進了孟老孃的屋。

當晚，哄睡了小核桃，花小麥回到房中，哈欠連天地往榻上爬，旁邊孟鬱槐便遞過一個耳罩來。

“娘特為做的，也給了汪師傅一個，今晚你的任務就是踏踏實實睡覺，萬事有我。”

“這大熱天的，你想悶死我啊？”

話是這樣說，花小麥卻立刻將那耳罩接了過來，湊上前在他臉上親了一下。

“有你在，我當然睡得安穩，你要守著我。”

“安心。”

孟鬱槐將她塞進床榻裡側，吹熄燈，也在她側邊躺下了。

深夜裡，客棧外頭忽然起了一片喧囂之聲。

孟某人悄無聲息地從榻上翻身坐起，豎耳聽隔壁動靜。察覺有些悉悉索索，似乎是慶有起床要開門，忙走到門邊，一腳踏出去。

“不要理，回屋閂上門。”

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VIP卷第三百五十三話　回去謝你（db365。cc）

客棧外的喧鬧聲不但沒有停止，反而越來越響亮了，彷彿有八九個人，說說笑笑大聲吆喝，不時還傳來“嗶嗶啵啵”放炮仗的動靜，嗆人的硝石氣味一陣接一陣透過窗戶往屋裡鑽。

被吵醒的住客們逐漸起了抱怨，有人咚咚咚走出來，大聲詢問一番，罵罵咧咧個兩句，然後又砰地一聲，用力摔上門。

樓下大堂裡，亮起一盞晃晃悠悠的燈，掌櫃小心翼翼賠不是的說話聲透過木頭樓板傳上來，孟鬱槐在黑漆漆的屋裡靜坐片刻，將眉頭一擰，出屋輕手輕腳帶上門。

“掌櫃的。”

“孟鏢頭？稍等，來了來了！”

那掌櫃急吼吼奔上二樓，還未行至孟鬱槐身前，便一疊聲地道歉：“對不住啊，打擾你們休息了，這實在是……”

“細聲些。”孟鬱槐低低道，衝他做了個手勢，“到底怎麼回事？”

“嗐，不就是城裡幾個潑皮嗎？”

掌櫃連連跌足，湊上前神秘兮兮地道：“您慣常沒住在省城，不曉得這邊的情形，這桐安城中，每逢遇著大事，就是賭坊賺得盆滿缽滿的時候。從前的事就不說了，今日下晌，那八珍會終賽的六間酒樓名單才剛剛傳出，城南賭坊立刻就把局立了起來——嚯，那些個賭鬼，爭著搶著地把身家性命往上頭壓啊！對了，晚飯時候，店裡住客都議論這事兒來著，聽說您家稻香園的賠率……”

“這個不必和我說。”

孟鬱槐再度皺了皺眉：“跟我講講那幾個潑皮。”

“他們呀……”那掌櫃又往他跟前挪了挪，“喏，我說句話您可別惱，十有八九哇，他們是將銀錢都壓在了稻香園的對手上，曉得您幾位住在小店，便自作主張跑來攪和，只盼能鬧騰得你們無法安歇。明日沒了精神頭，在那八珍會上大失水準吶！”

他說到這裡，面上就添了兩絲關切之意