翌日, 崇德大長公主葬儀如期舉行。因身份貴重, 崇德大長公主又與帝后並不親近, 朱佑樘和張清皎便並未去公主府，而是派了懷恩與肖尚宮領著朱佑杬、皇長女等皇弟皇妹前往公主府祭奠。周太皇太后、王太后以及諸位太妃亦是如此，只派出了親近的女官。

待他們迴轉後，帝后便召他們前往坤寧宮敘話。穿著喪服的小傢伙們顯然都受到了葬儀的影響, 每人臉上都帶著沉重的鬱『色』。便是年紀最小的兩個孩子，也已經懵懵懂懂地明白了生與死的意義。

“皇兄, 我想起了父皇駕崩的時候……”朱佑杬長嘆一聲。與弟弟妹妹們不同, 他並不畏懼未知的死亡, 畢竟他已經十四五歲, 早便是知事的年紀了。不過, 死亡多少會讓他聯想起不那麼愉快的過去，以及不那麼愉快的離別。

朱佑樘拍了拍他的肩，溫聲寬慰道：“過一段時日便到了大祥服闋的時候, 咱們一起去奉先殿祭祀父皇。”

張清皎望著兄弟情深的二人，總覺得朱佑杬的眼底似乎多了些什麼。但她辨不分明，便挪開了目光，對眼眶微紅的皇長女道：“姑母確實是可惜了。不過，再仔細想想，她纏綿病榻這麼久, 渾身的病痛不知有多難熬。而今往生西天極樂，也是一種解脫。”

“皇嫂說得有道理，按佛家所言, 是我們有些著相了。”皇長女低聲道。

“有一件事我想問問你們，徵求你們的意見。”張清皎環視眾弟妹，“最近川陝湖貴遭了旱災，大量災民正處於饑荒之中。雖然朝廷已經開倉運糧賑濟，但或許也只能斷斷續續救一時之急。我打算儉省六成用度，用節省下來的銀兩購置糧食，再讓何鼎親自押送到災區去，親眼看著當地災民得到賑濟。你們可願意削減兩成用度來做善事？”

小傢伙們聽不懂，一臉懵狀，而年紀較大的皇弟皇妹們都怔了怔，想是沒想到這種“大事”竟然還會“徵求”他們的意見。以前不是隻須問過他們的母妃便夠了麼？他們根本沒有機會發表什麼意見。這是否意味著，儘管平日裡一直寵著他們，其實兄嫂卻已經將他們當作能當家作主的“成人”，而不是孩童？

朱佑杬與皇長女對視一眼，毫不猶豫地道：“別說是儉省兩成了，就算是和皇兄皇嫂一樣儉省六成也無妨。”

“是啊，最近我們本便在姑母的孝期之中，儉省用度合情合理。將這些儉省下來的銀兩拿去賑濟災民，指不定也能給長輩們攢些福德。”皇長女道，“皇嫂無須顧慮，坤寧宮儉省多少，我們就跟著儉省多少。”

張清皎搖搖首：“我們能儉省六成，是因為我們的份例本來便太多了。你們若跟著儉省六成，還能剩下甚麼？儉省歸儉省，可不能虧著你們。也罷，既然你們有心，那便都儉省三成即可。這麼些人一起儉省下來，每天也能攢出好些賑濟災民的銀兩了。”

“聽憑皇兄和皇嫂安排。”朱佑杬、皇長女帶著小傢伙們齊聲道。

作為獎賞，朱佑樘與張清皎給了他們每人一方上好的硯臺，這才放他們回去。不多時，王太后便派女官來，將他們倆喚到了慈壽宮。因著崇德大長公主新喪，她穿得很素淨，看上去比平日更溫和了幾分：“若不是大姐兒她們過來提起，我還不知你們的打算呢。宮中儉省用度來賑災本是件大好事，你們怎麼連我都瞞著？怎麼？不想讓我攢這份功德麼？”

“確實該與母后商量的。都怪兒臣思慮不周，望母后見諒。”張清皎趕緊認錯。朱佑樘立刻為自家皇后說話：“皇后也是不想驚動諸位長輩。儉省用度這種事，我們晚輩盡心盡力便足矣，打擾長輩們便有些不孝了。”

王太后輕輕一嗔：“若是我們不想儉省用度，你們『逼』著我們儉省，這才叫‘不孝’。我們本來便想儉省，你們卻不願讓我們儉省，這也是‘不孝’。唯有早早地順了我們的意，至少讓我與吳娘娘、柏太妃都儉省五成用度，這才是‘孝順’。”

“兒臣明白了。”朱佑樘道。既然王太后堅持，他自是不能拒絕，只能接受她的好意了。

從慈壽宮回來後，朱佑樘便親自擬罪己詔。但詔書尚未草擬完，慈壽宮的太妃們便先後派人前來，說是她們也願意比照王太后儉省五成用度賑災。不多時，連仁壽宮的長輩們都被驚動了。周太皇太后也堅持儉省五成用度，被王太后、張清皎好說歹說勸止了，這才答應儉省三成用度。仁壽宮的太妃們也比照此例，都儉省三成。

最終，皇帝陛下當天就降下了罪己詔，言辭懇切，字字都打動人心。伴隨著這份罪己詔的，還有太皇太后、皇太后與皇后