“好，都是好孩子……”

老祖宗嚴氏笑得見牙不見眼，這才抬手把華灼拉到身邊，按著她坐下，眯著眼細細打量了，忽地一嘆，道：“見著你，便忽地想起當年你那兩個親姑姑來……她們來時，比你還略大一點，兩朵鮮花兒一般嬌嫩嫩的，誰見了都愛，可惜造化弄人啊……”

一邊嘆息，還一邊輕拍著華灼的手。

華灼心裡一驚，不知道老祖宗為什麼突然提起這件讓兩堂人都不大愉快的事，只得含糊道：“姑姑們的事，灼兒也不大清楚，只是可惜她們不能在老祖宗跟前多孝順幾日，老祖宗，灼兒這回來，便把姑姑們不能盡的孝心，都一起補上了，你可別嫌棄灼兒煩。”

“不煩，不煩，我還怕你嫌老祖宗老了，愛嘮叨，不愛見我呢。”

老祖宗嚴氏又笑了一陣，然後才指著屋裡幾個女孩兒道：“來，你們姐妹各自見個禮，這是你六姐姐煙兒，九妹妹焓兒。”又指著坐在華焓身邊的那個女孩兒道：“這是你鄭家表妹敏兒，你十姑姑的女兒。”

最後又拉過坐在身側的女孩兒，笑道：“她是你三姑姑的女兒，姓林，小名叫做鳳兒，與你同一年生，倒不知你們兩個誰的月份大些。”

華灼又是心頭一跳，老祖宗雖是年紀大了，但最心愛的外孫女的生辰，豈有不知道的，這麼問，分明是在打探她的生辰，到底是生在六月還是七月。果然，老祖宗根本就沒有打消讓她去鎮宅的念頭，只不過人老了，對風水之事越發篤信不疑，所以榮安堂放出的風聲，讓她有了些猶豫。二堂兄的這個主意出得十分好，正擊中了老祖宗的要害。

她心念電轉，但面上卻一點也不露出來，笑盈盈地給幾個姐妹見了禮，然後才道：“老祖宗，灼兒是六月生的，極好的日子，正是千里荷花映日的時節，彷彿火燒一般，因此爹爹才給我取了灼這個名字。”

她一臉肯定的神色，但眼神卻故意微微避著老祖宗，彷彿心虛一般。

老祖宗活了這把年紀，一般的小手段豈能瞞得過她，她若直說自己是七月生，老祖宗肯定不信，但她若信誓旦旦說自己是六月生的，老祖宗反而會更加懷疑，要知道，灼可不是火燒的意思，她的話根本就是矛盾的。

“我是二月生的，那就應是姐姐了。”

林鳳這時輕輕一笑，像一池春水蕩起了波光，宛如春風拂面。她的五官不算精緻絕倫，但氣質極好，尤其是這一笑，便有種溫柔似水自骨子裡透出來，任誰見了，都要讚一聲好個美人胚子。女子以和順溫柔為美，林鳳便是將這種美內蘊在笑容裡，將在場所有的女孩兒都比了下去，便連華煙，也遜色了三分。

華灼便順水推舟，福了福身，道：“鳳表姐。”

林鳳沒起身，坐在軟榻上只是微微欠身，道：“灼表妹。”

華灼微微挑了一下眉，沒有露出任何不悅的表情，跟華煙之前根本就不還禮的態度比起來，林鳳雖然也有些倨傲，但畢竟是還了禮。再者，以她王爺孫女、世子之女的身份，對華灼這樣一個五品府尹的女兒欠身回禮，也不算失禮。當然，如果從親戚這一邊來論，她不起身回禮，勉強也算失禮，但卻是誰也不好指責什麼。

老祖宗嚴氏這時又笑道：“你們都是我最疼的孫女兒，平日可得好好親近，外頭還有十來個……聽聽，聽聽，不知吵吵些什麼，鬧得我頭都暈了，煙兒，鳳兒，焓兒，敏兒，你們帶著灼兒到外頭去，讓她將姐妹們都認一認，免得將來到外頭見了面，彼此不認識，讓別人笑掉大牙去。”

“老祖宗，煙兒還想陪你說話呢。”華煙撒著嬌。

“去去去，你們只管說話去，我一個老太婆可架不住你們嘴甜，哄得我笑著都覺得累了。”

老祖宗揮手趕人，錦秀便湊上前來，笑道：“幾位小祖宗們，你們就讓老祖宗歇會兒吧。”

一句話，逗得女孩兒們都笑了，於是個個見好就收，站起身排成一排，齊齊給老祖宗嚴氏行了告退禮，然後依次退出了碧紗櫥。

外頭仍是一片笑鬧聲，但見得她們出來，忽地就安靜下來。片刻之後，彷彿商量好了一般，齊齊湧上來，紛紛道：“六姐姐，到這邊來坐，這碟芙蓉糕我特意給你留著。”

“林表妹，鄭表妹，快來瞧，這是十三妹從家裡帶來的一幅畫……”

“九姐姐，老祖宗都跟你說什麼了？她誇你了沒有？”

沒人圍到華灼身邊，她們都等著華煙、華焓來介紹呢，但華煙卻是刻意要冷落華灼，一扯華焓、鄭敏和林鳳，道：“你們都過來，