也不可能只在腕上劃破一層皮，他若有所思地望了楚青青一眼，她剎時間面如死灰，這一下子，華頊就是再遲鈍，也明白了什麼，臉色頓時難看起來。

徐長卿留下藥方，拎起藥箱便告辭了，華灼送他出去，見左右無人，便笑道：“這回真要多謝你了，改日我讓八秀再給你做雙鞋子穿。”

“裡面那位姑娘的傷確實不重，我只是實話實說。”徐長卿知道今天這事恐怕關係到華家內宅，也不敢多打聽，當下便告辭了。

華灼送他到百步之外，然後轉身回來，卻看到善嬸兒和幾個丫環都被打發出來守在門外，頓時心裡一驚，待要進去，卻被善嬸兒攔住，道：“老爺說要與楚姑娘談事情，把無關人等都遣了出來，小姐就不要進去了。”

華灼想了想，覺得自己已經摻合了半天了，反正楚青青假裝尋短見的事已經被拆穿，後面的事只能由爹爹自己處置，她也不合適再管，便聽了善嬸兒的話，沒有堅持進去。

約過一個時辰，華頊和方氏才從裡面出來，一個板著臉，一個卻面帶輕鬆，華灼一看就放心了，一聲不吭地跟在後面。

“好好照顧楚姑娘，再有什麼差錯，唯你是問。”

華頊對善嬸兒吩咐了一句，又望向方氏，道：“我衙門裡還有些公事沒辦完，先去了，今日委屈夫人，晚上我擺酒賠罪。”

方氏柔聲道：“老爺多心了，我做的一切，都是為了老爺，只要老爺能明白，哪有什麼委屈。”

華頊臉色好看了許多，招來幾個長隨，隨即離開了繪芳園。方氏也沒有久留，對善嬸兒又吩咐了幾句，才帶著華灼上了馬車，一路向華府駛去。

“娘，爹是怎麼處置楚姑娘的？”

“什麼楚姑娘，以後你要叫她一聲楚姑姑。”方氏輕笑道。

“什麼？”華灼目瞠口呆。

“你爹爹認了她做義妹，等她傷好了，就要擺酒，遍請城中士宦鄉紳為證，到那時，也不愁她尋不到個好婆家了。”

“爹爹還是顧惜她？”華灼大是不滿。

“也不全是這個原因，畢竟她陪伴了你爹爹幾年，無人不知，若是乍然翻臉，總是你爹爹的一個汙點，傳到外頭，好說不好聽，再者，她也算不上什麼大錯，你爹爹是個重感情的人，始終愛惜她的才華，再說她雖手段下作，但說到底，還是對你爹爹一片深情，若等閒處置了，也於心不忍，索性好聚好散，給她個說得過去的身份，再遠遠嫁了，也算對得起她這幾年的陪伴。”

“娘，你就是遷就著爹爹。”華灼嘀咕，楚青青這樣陷害方氏，換了她，絕對不會這樣便宜了這個女人。

“灼兒，你還小，現在還不懂。”方氏慈愛地摸摸她的頭頂，“這不是遷就，而是愛屋及烏，其實楚青青若不是風塵出身，娘早已經把她接進府來，讓她為華家開枝散葉。你爹爹是個難得的君子，娘本配不上他，可當年他高中探花，卻於群芳之中，獨獨選中了我，娘那時的心情……雖有千言萬語亦難道盡，能嫁給你爹爹，是娘一輩子最大的幸事。所以你爹爹喜歡的，便也是娘喜歡的，絕不是遷就，更不是縱容，只要是你爹爹決定的，娘都會照著做。”

華灼確實不懂，上一世她雖嫁過，但這樣的心情，卻從未有過，夫妻間本應相敬如賓，相濡以沫，但委曲求全至此還委屈得這麼開心的，她從未見過，更不知道那是一種什麼樣的心情。反正讓她叫楚青青一聲姑姑，她真的很不甘心。

“你呀……”方氏笑了起來，“等你將來嫁了人，就會懂的，不要擔憂，爹孃一定給你挑個你喜歡的人當你的夫婿。”

“娘……女兒不嫁……”華灼被說得滿臉羞紅。

“胡說，哪有姑娘家長大了不嫁的，這一、二年裡你便好好學習女紅，等到你十二歲了，娘便要常常帶著你出門，那時你若有看中的人家，只管跟娘說，娘替你做主。”

“娘，你再說，女兒就不理你了。”

望著女兒的嬌態，方氏忍不住捂住唇笑得頭上珠釵亂顫。

大約兩個月後，華頊果然擺了酒，請了淮南府許多有頭有臉的人來，當場認了楚青青做義妹。隨後，方氏又替她選了一位正想續絃的富商，那位富商年紀也不算太大，三十出頭的模樣，先前娶過一位妻子，可惜難產而死，母子倆一同喪命。這位富商早幾年前做生意來過淮南府，遊過繪芳園，對楚青青是一見鍾情，可惜楚王有意，神女無心，可他也是個痴情種子，這幾年竟一直守著未娶，每年都要來淮南府看望一次楚青青，這次也正巧碰上華頊認她為義妹