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澱夫人這種尖利的聲音近來並不罕見，人們在背後稱其為“寡婦之聲”，帶著輕蔑，也不無憐憫和同情。作為女人，澱夫人的確值得同情，她總是慾壑難填。

高臺院和秀吉乃是結髮夫妻，從年輕時起就甚和睦。澱夫人卻不同，一開始她便是被征服之身，後來好不容易擺脫了桎梏，卻發現：她正值盛年，秀吉卻日益衰老。這對於秀吉既為一大心病，澱夫人更是感到難以忍受。在不滿中，秀賴出生了。

一開始，她溺愛秀賴，試圖忘卻不滿，秀賴卻辜負了她的期待，變成一個任性的男兒。妹妹阿江與成功地馴服了秀忠，生下眾多孩子，不久前又生下將會成為三代將軍的竹千代。澱夫人卻只有一個秀賴，且母子間的距離越來越遠，現在他甚至連問都不問母親的意思，便獨自裁決大事。

片桐且元和大野治長頗為明白澱夫人心中的寂寞。澱夫人大吼之後，且元暗暗看了一眼治長，不再說話。治長心中很是明白這眼神的含義，那就是：“之後的事就拜託給你了，修理。”澱夫人的高聲狂叫，只是束手無策的無理之鳴。

“夫人。”只有大野治長能讓她平靜。她會把頭埋在他懷裡哭泣，那時的澱夫人，完全變成了一個可憐、柔順、無依無靠的女人。治長柔聲道：“您要是難受，不用馬上作出決定。”

“你……你是何意？”

“市正說，少君進京為五月上旬，還有很長時日呢。”

“不行！”

“但若少君有進京之意，您也無法阻攔。況且提出此事的高臺院……論到名分，高臺院亦是少君母親。”治長毫不客氣，故意加重最後一句。

治長非常清楚，讓澱夫人平靜下來的法子有兩種：要麼溫柔地哄，要麼嚴厲地斥。治長看出，澱夫人今日火氣非同一般，遂採用後者。

實際上，澱夫人在大坂城內，插手各項政務，對家臣指指點點，可說甚是不合情理。高臺院乃是朝廷御封的從一品夫人、太閣正室，澱夫人不過是眾側室中的一個。因而，應是正室高臺院住在城中，澱夫人到某個地方落髮為尼，隱居過活。而且，若片桐且元或小出秀政等人更加明智些，一開始便不當讓澱夫人過問政事。

治長對且元並不滿意。只是他自己的處境原本就有些尷尬，他本非澱夫人家臣，只是女人的玩物。

大名命令侍女侍寢，侍女怕很難拒絕，治長也有同樣無法拒絕的錯覺。於是，剪不斷理還亂，名義上他是豐臣氏家臣，軀體卻要聽從澱夫人使喚。

但此次絕不能拘泥於此，猶豫不決。家康進京之後，秀忠率領十六萬大軍到來，接受了將軍封號。斯時，秀賴若拒絕伏見之行，說不定會燃起戰端。關原合戰時，家康甚至特意從大津把治長送回澱夫人身邊，都是為了讓她放心。但事情變成今日這樣，家康當年的好意……

“夫人，事有大小。如今乃是少君的母親——從一品北政所夫人督促少君進京。況且少君絕非去行為臣之禮，而是與新將軍一起接受諸大名拜賀。要說拒絕，也輪不到夫人，需得經過諸重臣商議，請少君親自作出裁斷，再正式往高臺院處派出使者。您明白嗎，夫人？”治長道。

聽到這樣嚴厲的訓辭，澱夫人渾身劇烈顫抖。她眼睛通紅，似乎要冒出火來。

“此乃關係到豐臣氏盛衰的大事，毫無拒絕之理，否則便是背離了孝道。”治長續道。

片桐且元一臉沮喪，閉著眼睛僵直地坐在那裡，大藏局與諸侍女則渾身僵硬，匍匐於地。

“夫人想想，秀忠公因何要親率十六萬之眾進京？這不僅僅是依賴朝公舊例，亦是想威懾天下大名。不過，這或許是江戶的疏忽，他們定然未想到豐臣氏會站在前面，橫加阻撓。豐臣氏在率領十六萬大軍進京的新將軍面前，伸開雙手擋住去路，大聲呼號：不去伏見，豐臣氏不受將軍使喚，若有事，將軍來大坂便是……若真如此，那些一度被將軍的威風震懾住的人，必會因此蠢蠢欲動。大名會否動搖另當別論，家康公父子必顏面掃地。連千姬都當成人質送到了大坂，豐臣氏卻在天下人面前侮辱德川！人非聖賢，孰能無過？世人都在看著。德川於江戶出發時，本相信豐臣氏是自己人，事實卻完全出乎預料，江戶難道真不敢一舉打下大坂城？夫人，到了那時，該如何是好？豐臣氏毫無應戰準備，其時兵臨城下，我等又該如何？”

澱夫人哇的一聲哭倒在地。

當斷不斷，必生其亂，大野治長在與澱夫人進行短兵相接的較量。他決心狠心說下去：“您儘管哭。