西山的稜角和線條變得明朗起來。月亮已經出來了。元康沒有理會雅樂助，眼睛依然緊緊盯著木刀刀尖。

“主公，剛才我一時衝動，說了些不該說的話。”雅樂助走近元康，自言自語似的說道：“月亮出來了，快要生了吧。我覺得這次應到武運昌盛的時候了，直到您下一個孩子長大成人。”

“你覺得這次出征，我勝算幾何？”

“尾張軍已今非昔比。”

“我知道。但我已作好了準備。”

“是欣然赴死的決心？”

“前輩，”元康終於回過頭來看著雅樂助，放下手中木刀，“我已經下定決心，不妨對你明說。你不要向其他人提及。”

“您是說……決心？”

“我決不會被妻兒束縛。我已經從那種桎梏中解脫出來了。”

雅樂助向前一步，緊緊盯住元康的眼睛。“能束縛住我的，只有岡崎倖存的家臣們，和他們多年的辛酸苦楚。你明白我的話嗎？”

“是。我明白。”

“從離開駿府的那一天起，我就會完全成為你們的人。既不會想到妻子，也不會想到孩子……”

“主公！”

“所以，你一定要忍耐、等待，直到開戰。”

“是……是。”

“戰爭，戰爭，不斷地戰爭。生死成敗怎能為人類的力量主宰？這種事情是我力所不能及，也是今川大人和信長無法掌握的。前輩，你看天空。”

“哦。”

“無數的星星在閃爍。”

“哦？”

“又閃過一顆流星。哪一顆星星屬於元康，你可知道？”

雅樂助搖了搖頭。

“我也不知道。但它卻在放射光芒，儘管不知何時會墜落、殞滅。”

“您是說要‘盡人力以待天命’嗎？”

“不，我是說，即使有人勸你不要白費心機，也仍然要堅持，要努力。”

“是。”

“為了生存，人們會用智慧和力量，拼命爭取，直到生命之星墜落，這是人類的宿命。我也不能例外。所以，若我沒有足夠的智慧和力量，就請你們作好和我一起赴死的準備吧。”

雅樂助哽咽了。元康的意思是說：即使拋棄妻兒，也會為岡崎人獻身。事實上，除此之外別無他路。元康的話還有這樣的意思：因為妻兒到時肯定要被拋棄，所以不要再對著她們籌劃對付義元的謀略了。

“不要告訴其他人。”

“是……是。”看到雅樂助點頭後，元康又揮舞起木刀。“我或許會運氣很好。”

“我不明白。”

“若我運氣不好，可能六歲那年已經在大津渡口那裡被殺死了。在熱田做人質時也經常遭人暗算，但我還是平安地活到了今日，這大概是因為上天對我有所眷顧……”說到這裡，他猛地揮動木刀。

此時，平巖七之助慌慌張張在走廊下喊叫起來。“大人！大人！生了。生了個珠玉般的男孩！”

“什麼，生了個男孩？”沒等元康回答，雅樂助搶先開口道，“您馬上去見他吧，主公？”

元康將木刀遞給雅樂助，大步向走廊走去，但他又猛地停下腳步。男嬰也叫竹千代。這個新生命將要成為松平氏的繼承人，宿命真是不可思議。正如自己是從相當於松平之敵的水野家的母親腹中生出來，這個男嬰的母親，也是岡崎人暗自懷恨在心的今川氏的人。

“主公，您要立刻見他嗎？”

元康仍是一動不動，雅樂助已經興沖沖地向室內跑去。既然是男嬰，就要代表年輕的主公前去為那嬰兒送上印名、胞刀和初試弓。

“大人！”平巖七之助又叫道。

“好，去見。”元康終於點點頭，向走廊盡頭走去，“我要更衣。七之助，你來幫我。”

“是。”平巖七之助拿來今天進府登城時穿的衣服，披在元康身上。元康一臉嚴肅地穿上。內室傳來雅樂助拉弓射箭的聲音。這是為了不讓惡魔靠近嬰兒的初試弓。這讓元康感覺到人類難以名狀的脆弱。人人都知道這種風俗在亂世中是如此可笑，但仍然要遵從。

穿好衣服，元康在平者七之助的指引下向內室走去。

“主公來了。”在這小小的住所中，高聲叫喊幾乎會驚動所有人。去年秋天來的本多平八郎威風凜凜地提著武刀站在那裡。

依然有一種玩具的感覺，和那種發自內心的興奮感相差甚遠。但元康覺得作為父親，還是有