一夜無話，齊妃這晚間的秘密行蹤，似乎除了袁彬之外並沒有被其他人知曉。只除了第二天清晨，永安宮的小太監在邊門的地上發現了一盞小的手提燈籠。

裡頭還有燃了一半的蠟燭，不知道是誰將它丟棄在了邊門這邊。

“昨晚去小廚房幫忙之前這兒還沒有這個燈籠的。”永安宮的邊門白天也有人守著，但是昨日晚上的時候，齊妃突然要沐浴，小廚房裡頭人手不夠用，就叫了邊門上的小太監去幫忙。再後來夜深，那小太監匆匆從小廚房那兒趕來下了鑰，並沒留心地上的東西。

恰巧這時候永安宮的二等宮女紅箋路過，看到那小太監手裡頭的小燈籠：“正巧我那兒的燈籠外罩破了，這個就拿過來給我用吧。”

這也不是什麼大事兒，更何況在這些打雜的小太監面前，二等大宮女還是有一定的臉面的。那小太監便將自己手裡頭的燈籠遞給了紅箋：“紅箋姐姐，給您！”

“多謝啦！”紅箋衝那小太監粲然一笑，便離開了。

“喲，別看啦！看的你眼珠子都要瞪出來了。”旁邊的另外一個小太監用手在那小太監眼前一揮，取笑道。

宮裡頭的太監雖然去了勢，並不是真正的男人，可到底也有欣賞嬌花的心思。那小太監被同伴這麼一打趣兒，也不幹了，兩個人就開始吵吵鬧鬧起來。不知道從哪兒冒出來的小燈籠這件事就被忘到了腦後。

而紅箋提著那小燈籠回到了自己的房間，恰巧同房的秋蓮今日不當值，此時正在房裡休息：“喲，找到這燈籠啦？”

紅箋笑著點了點頭。

“那可就好了，昨天突然發現咱們屋裡的燈籠不見了，我還嚇了一跳呢。這東西雖小，可也不能隨便遺失啊。你究竟忘記在哪裡啦？”

“就在正殿外頭的廊下呢。”紅箋將燈籠擺好，“昨日當值，便將這燈籠帶了出去放在廊下，後來守了一夜，今日清晨回來的時候就忘記啦。”

秋蓮埋汰道：“真是豬腦子，這可不像你平時的作風呢。”

“忙中出錯總是有的嘛，我可不比咱們秋蓮姐姐那麼能幹。”紅箋也不惱，相反還是奉承秋蓮。

秋蓮臉上的笑意掩飾不住：“哎呀你嘴可真甜。當了一晚上的值，早上又去找燈籠，可辛苦壞了吧，快些躺下休息一會兒吧。”

“還是秋蓮姐姐待我最好了。”紅箋又看了一眼那燈籠，安心地躺下了。

秋風蕭瑟天氣涼；草木搖落露為霜。

秋意漸濃，天氣日冷。不知是天氣的原因，還是太皇太后的那道懿旨，後宮裡頭一時間風平浪靜，柏芷得以安安穩穩地在毓德宮裡頭保胎。

這日午後，除了牛乳餅、香奶皮、酥糕、鮑螺等滋補的小點心之外，王女史還呈上了一道據說極為珍奇的補身膳食。那是一盤炒的香噴噴的小食，碧綠的蔬菜和上頭撒著的噴香的輔料，讓人不由胃口大開。

柏芷夾起一筷就要往嘴裡送，突然覺得好奇：“方才用午膳的時候怎麼不將這道小炒送過來？”

王女史笑眯眯的：“這食材須得是頂頂新鮮的才最滋補，方才準備午膳的時候，還沒有送到咱們宮裡頭來。”

“嗯？”總覺得王女史的表情和以往相比有些奇怪，似乎就連嘴邊的笑意也帶了幾分玄妙。但真要說出所以然來，卻又無從說起。

柏芷覺得奇怪，重新去端詳那盤子裡似肉非肉、切成條狀的食材，用筷子指著它問王女史，“這是什麼？”

“娘娘先嚐一嘗吧。”王女史沒有正面回答，“這是陛下特意讓人送來給娘娘補身的。”

這下子柏芷更加感到了奇怪：“本宮都不知道這是什麼，如何吃的下去？”總覺得這應該不是什麼正常的東西，王女史為了哄自己吃下去，連皇帝陛下都搬出來了。

王女史見柏芷神色堅決，這才答道：“此乃白牡馬之卵，對養身補虛極為有益，娘娘快趁熱用一些吧。”

柏芷一聽，驚得馬上將手中的筷子放了下來，示意王女史將這道菜撤去：“快些拿下去，本宮不想吃。”

一想到這盤香噴噴的東西，竟然是白牡馬的那個部位，柏芷真覺得整個人都不好了。偏古人認為此物尤為珍奇貴重，且有不易得之味所以又稱它為“龍卵”。而且這還是供帝后食用的專享之品，非一般人所能享用。

看著柏芷異常堅決的樣子，王女史無奈道：“可是陛下交代說。。。。。。”

柏芷此時已經有點想要乾嘔了，她衝著王女史連連擺手：“若是陛下怪罪下來，本