有些發熱，昨晚才穩下，我想多在她身旁照看……再有，宮爺即將帶明玉、澄心啟程回北方，到那時也用不著我了，所以就覺得，乾脆現下把事辭了。”

也就是說，“跟他走、到他底下做事”的那個提議，她仍不願意。

他放下蓋杯，沉住突如算來的躁動，靜了會兒才道：“晚些馬車送你進城，我讓人請老大夫隨你回去，再替你孃親號號脈。”

大恩不言謝。與他相識以來，她明裡、暗裡受過他幾次援手，實無以為報。最後她只是捧著茶，“嗯……”地低應一聲。

沉靜氛圍持續片刻。

宮靜川打破沉默道：“之後若遇上什麼事，也可來這兒求助，我會留些人手在此，聽邢叔排程。”

她再次抬頭，神情怔忡，眼前那張黑髮鬆散束於背後的面龐如此清俊，他目中深沉，眉宇間卻濡染擔憂之色，似極力收斂了，但掩得不夠乾淨。

這個人啊，婉拒她的求親，卻還是擔憂她，怕她受委屈嗎？

霎時間，方寸間那團疼痛緩緩化開，化成一水溫潤的纏綿。她動心了，表白了，被拒了，得不到……到最後，卻似得到一些不太一樣的東西。

“嗯。”她微微牽唇，望著他，眸心溫柔。

“你……”喉結蠕動，宮靜川竟覺莫名地口乾舌燥，他端起茶牛飲，一口氣喝光。“你有沒有話要說？”

對他說嗎？夏曉清眨眨眼。

對我說。他內心補了一句。

她想了想，秀眉陡揚，道：“宮爺回北方，倘是要再替明玉和澄心請教授算術以及管帳的先生，可得先跟那位先生談過，請先生別把明玉逼得太過，一次教會一個小技巧，專注一件事，慢慢學，她會學好的，如此一來，她自個兒快活，也就願意持續學……至於澄心，教法得多變，她是塊璞玉，宮爺要——欸……”她驀地笑出，笑容靦腆。“其實也不用我多說，宮爺肯定會好好栽培她的。”說完，喝茶。

“然後？”

“……什麼？”

“你還有其他話要說嗎？”確認。

被問話的姑娘再次想了想，最後搖搖頭。

“你想說的就剛才那些？”再次確認。

這次姑娘不需再想，很乾脆地點點頭。

“那……喝茶！”灌完原本屬於明玉的那杯，將空杯擱回托盤後，他再搶澄心的那杯。

也不知怎麼回事，他表情突然小小肅冷起來，下顎還繃繃的，像被誰惹惱。

“好，喝茶。”夏曉清指捻鑲在杯蓋上的翠玉珠，揭蓋，虜誠又啜一口。

初夏溫陽被槐樹葉子篩落下來，丁丁點點，融進風裡又似流金。

身邊有他。

兩人隔著小小一方石桌對坐，離得這樣近。

她珍惜此時此刻此景，也珍惜這樣的情，他對她的眷顧之情，還有她對他的傾慕之情……

她願，捧在手中的這杯茶，能再喝得慢些、久些。

她願，一直記住這一刻，一直不忘此時情懷……

第十六章

四個月後

慶陽城內的神算李半仙鐵口直斷，說今兒個是這一季秋裡最好的大吉日，開張大吉，破土大吉，安宅大吉，做啥都大吉，婚嫁肯定也大吉。

於是在這黃道大吉日，城東的夏商家有女出嫁。

聽說婚事決定得甚是匆促，畢竟得趕在女方長輩過世百日內完婚。

跟著又聽說，這男方家裡也是大商，姓朱，鄰具永安城半數以上的地都是他朱家的，不僅從商，還是個紮紮實實的大地子呢！這位朱家商據說因生意上的事來訪慶陽，與夏家大爺、二爺相談甚歡，後來不意間見到了夏家小姐，整個人就懵了，中意得不得了，都愛進骨子裡去。

“是說，這夏家小姐的親孃是什麼時候去世的？”

“兩個月前吧。咱有親戚在夏家灶房做事，說是剛入秋不久，天候一轉冷，那位姨夫人身子本就不安泰，一下子著了涼，咳得是一塌糊塗，接著又高燒不退，他們家小姐天天往灶房裡親顧湯藥，也沒能救回……咦？這位小哥，咱瞧你不像本地人，怎對夏家小姐有興趣了？”挽著菜藍的大嬸定睛瞧人。

見送親隊伍吹吹打打當街而過，慶陽城的百姓們自發地退在一旁，人挨著人，隨便起個頭就能聊話，於是邊瞧熱鬧邊嚼舌根。

被喊了聲“小哥”的少年咧嘴露白牙，笑得六畜興旺、牲畜無害。

“哎呀，咱是本地人啊！只是家住城外，城裡