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北方過年習俗和南方略異。入鄉隨俗；梅蘭妮讓常嬸負責年前年後的事務安排。

沈德潛告訴齊逸他們；來年會試的正副考官都出來了。劉統勳為主考官；三個副考官分別是秦蕙田和塗逢震及彭維新。沈德潛還介紹了這三人的資歷。

那劉統勳就是劉羅鍋他爹；在乾隆朝也算得上個名人；三胞胎對他還是知道的很多。秦蕙田是乾隆元年的狀元；江蘇金匱（後無錫）人。那塗逢震是乾隆四年的榜眼；江西南昌人。

至於彭維新算得上康熙老臣了；康熙四十六年的進士；在雍正朝時；被彈劾；下獄。乾隆元年獲釋；任左都御史；又遭彈劾；再次落職；六年；授戶部侍郎；此次做副考。為人剛直公正清廉。另外有同考官十八人就不一一介紹了。

這時；乾隆的朝廷上張廷玉和鄂爾泰兩撥人馬正斗的起勁。這兩人都是雍正朝留下的舊臣；而乾隆就發揮帝皇之術；本著〃既不使一成一敗；也不使兩敗俱傷〃的原則。對兩派各有打壓。但是也在積極扶持自己的人。這次的會考副考一半是乾隆年的進士。而且他們都是和兩派沒什麼關係的中立人。說起來這起人都還算清廉公正；和後來科場上那些黑幕比來；這些年的科場還算是公平。

齊逸他們三個聽了這個訊息；非常高興；暗暗說；真是天助我等也。原來；他們曾在故宮的檔案室裡見過一個資料；是金��吹囊桓霰始牽煥錈嫦晗訃竊亓說蹦甑目際允蘊猓凰�筆鋇鬧骺脊倬褪橇跬逞�Ｋ�僑�說筆蔽�送嫘Γ換鼓Ｄ夤�切┌斯晌摹�

三人暗地裡把那幾篇試題回憶了出來。

齊逸突然想到；興奮地；〃我想起來了；那金��褪喬�∑吣昊崾緣幕嵩�偷釷緣淖叢�！�

咦；竟然透過這種形式作上弊了？

〃會不會蝴蝶效應後換了考題？〃楚源擔心地問。

〃換湯不換藥；他的那些個路數應該就是這些。練了來；沒壞處。〃齊逸說道；〃只是這事要瞞過沈德潛；李果他們。〃

〃那好辦；咱們只等他們不在眼前時；與那葉；屈二人說起就是了。〃楚濂說。

三人商量定了。

到了過年時節；貼了春聯；這年華家五柳樹宅子的春聯都和考試有關；什麼‘嬋宮折桂‘；‘魚躍龍門‘之類。都是常嬸張羅的。別看她也就一個家庭婦女；人家看形勢還是很會看的。這家人五個學生要參加考試；當然多弄寫些吉利話來鼓勵。

吃餃子；別人還不覺的怎樣；三胞胎大呼過癮；這才是真正的北方餃子！看人家那餡；韭菜豬肉的；白菜豬肉的；茴香的。人家那餃子包的皮薄餡多的；吃起來多帶勁。這三人到底還是吃撐了；梅蘭妮灌了他們兩碗餃子湯；等了大半宿方才舒服了。到了後面幾天；被梅蘭妮嚴格控制了飯量。

他家在北京沒什麼人可走動；年初一帶著禮品去了沈德潛那裡拜了年。李果被沈德潛留下住幾天；說是要一起去拜訪一些蘇州的同鄉。

五個學生回家；可沒有歇著；三胞胎找了葉；屈；二人來；拿出試題；說是梅蘭妮想辦法弄來的。幾個人就做了起來。當然再三關照他們千萬不可使別人知道了。

劉統勳因為乾隆二年的大旱；開放糧倉有過故事；所以；這次的策論就是關於糧倉貯備的。而殿試的策論則是有關河工的。

幾個人寫了文章；又討論；又查資料；整整忙了整個年節。

開始；葉；屈還帶著玩笑心裡對這所謂‘嬸孃試題‘；後來見這文題根本不是梅蘭妮能出的；再見三胞胎如此的慎重；倒也認真起來。後來他們到了考場；見到了幾乎一樣的試題；那心中的驚駭不是語言能表達的。很長一段時間裡；他們都懷疑梅蘭妮有異能。這一段；當然梅蘭妮是不知道的。

沈德潛真的升了編修。同為庶吉士的才子袁枚被分配到江蘇省沐陽縣當縣令去了。三胞胎很遺憾沒有交結到這位江南才子。

二月初八入場了；會試的規矩和鄉試差不多；所以那五人也不算菜鳥了；辦起事來都熟門熟路的；知道進了考場二門拿出錢來打點考場中的雜役；讓他幫著搬行李；又打點了老號軍；讓在考場其間照應著點。

那考場上萬個人全國各地的都有；江南塞北的方言。紛紛亂亂；整一天才安定了；那三胞胎年紀雖小；個子不矮；這年頭男人一米六十以下的大有人在；所以他們混在人群裡頭並不十分顯眼。

第二天卷子下來；那些題就是齊逸回憶的那幾個題；只是有點微微的不同。

葉；屈