天符六年，二月廿一，清晨。 京城外城，名為墩敘巷的冷清衚衕中。 少年何四陪著父親坐在家門口的條凳上，二人皆是一言不發。 一人靜坐，一人飲酒。 兩人好像約好似的，何四每每想要張口，父親就仰頭牛飲一口燒刀子。 彷彿那一口割喉的烈酒，能同時堵住兩個人的嘴。 何四當然知道父親在煩悶什麼。 父親何淼，諢名何三水，今年四十有六了，是一名劊子手。 毫不誇張地說，即便在整座京城的劊子手中，他也是首屈一指的高手。 只是此時父親的臉上沒有一點劊子手的凶煞，整個人懨懨的。 昨日出紅差。 何四眼見他斬首了山南道反賊頭目之一的康顯兵。 不得不說，父親的刀法是真的好，也是真的快。 在斬首之後，父親按照行規，當即離場，不做停留。 可人頭落地，咕嚕嚕滾出好遠，圍觀的百姓卻是發出驚呼。 “活見鬼了！” “人頭張嘴了！” “他在說話！” …… 父親聞聲沒忍住回頭看了一眼。 只見康顯兵的人頭嘴巴一張一合，面目猙獰，似在叱罵。 過了好幾息，那人頭雖然不再張嘴，卻也死死盯著父親，死不瞑目。 劊子手行當裡有條不回頭的規矩，如若違背就可能會被亡魂上身。 父親何三水頓時如墮冰窖，遍體生寒，拔腿就走。 按照規矩將行刑用的鬼頭刀供奉回了城東城隍廟，雖然心中惴惴難安，卻也只得硬扛。 昨日同行的一位已經金盆洗手的老資歷聽說此事後，專門尋父親喝酒去。 並安慰道：“人頭張嘴而已，這不是常見之事，卻也不是絕無僅有，就如蛇被砍得只剩下頭依舊可以張嘴咬人，田雞被扒了皮還可以蹦躂，鯽魚被開膛破肚還可以在油鍋裡掙扎，不足為奇。” 何三水幾大白下肚，登時就血氣上湧、肆無忌憚。 可是到了半夜，還是不免做了噩夢，夢到康顯兵提頭索命而來。 他明知道是在做夢，可酒勁在身，任他在夢裡嘶吼掙扎、歇斯底里都醒不過來，顯然是遭了夢魘。 今早呆傻傻地在門口坐了一早上也沒能緩過神來。 所以才有了現在這一幕。 劊子手這行當有三個大規矩：殺人不過百、殺完不回頭、使刀不磨刀。 這三大規矩，不能破，否則易遭天譴，斷子絕孫。 何三水到去年為止已經殺了九十個人了，本來打算在今年冬天向衙門請辭，一年時間，想來也不會殺到九十九人。 可誰曾想，去年一年山南造反，各地紛紛揭竿響應，反軍一路打到京畿口。 雖然最後平叛成功，可大逆罪人總是要判決的不是？ 大小頭目牽頭曳足，一路押解到京城，排著隊、挨著個，在菜市口一一斬首示眾，幾位賊首更是凌遲處死、株連三族。 何三水連日來已經砍了九個鮮活的腦袋了，剛好滿九十九個。 這時候過繼而來的大女兒何花走到門前，輕輕叫了聲“爹”。 正在出神的何三水被女兒突如其來的一聲呼喚嚇了一跳，心中兀得一悸，瞬間冷汗涔涔。 何三水“噌”的一聲站起身來，怒目圓睜。 這個懨懨的男人連日來已經砍了九個鮮活的腦袋了，渾身忽得迸發出血腥暴戾之氣，一個瞪眼就將女兒給嚇得臉色微白。 何花踉蹌退後幾步，驚慌失措。 倒不是她膽小，而是何三水名聲在外， 出了這條劊子手扎堆的墩敘巷，他的名號能止小兒夜啼。 何四依舊坐著，只是伸手，拉住了父親的袖子。 對於他身上的殺氣卻無半點不適。 他跟著父親學刀有八年了，早就習以為常了。 何三水回過神來，收斂煞氣，板著臉面問道：“什麼事？” 何花結結巴巴道：“娘說外面冷，叫你們進屋上炕聊。” “知道了。” 何三水嘴上答應，卻是坐回原位，沒好氣道：“一點眼力見兒都沒有……” 何四朝著姐姐使了個眼神。 何花小臉發白，一言不發，老實退回房中。 何四這才無奈道：“爹，你老對我姐這麼兇做什麼？” 何三水怒目橫睜，反問道：“怎麼，兇不得嗎？” 何四嘆了口氣：“你就不能收收脾氣？我姐都怕死你了。” 何三水不屑道：“這是我女兒，自己人，我想怎麼罵就怎麼罵，這要是兒媳婦，那就是半個外人，我指著她老了服侍我，我就得客客氣氣的。” 何四聽出父親意有所指，揣著明白裝糊塗。 何花不是父母親生，乃是自己小時候從別家過繼來的，一開始就說好了給自己做待年媳，也就是童養媳。 畢竟劊子手行當本就損陰德，少有女子願意嫁給劊子手這等血煞之人，所以大多數劊子手都是鰥居至死。 父親何三水也險些不能例外，最後為了傳宗接代，娶了一個瞽目帶著拖油瓶的寡婦，也就是自己的母親。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！