事。武帝嘆氣道：“朕當初多少英雄，赤手打成天下，身登九五，威傾朝野。也只為孽海無邊，冤愆有報，故此皈依我佛，要目圓寂後，徑歸西方淨土極樂世界，蓮花化生。誰想遭遇侯景逆賊，將朕幽閉在此，求衣不得衣，欲食不得食，歷盡艱難。昔日英雄何在？想必天地有所不容，佛教亦無益也。”說罷，淚如雨下，愈覺心頭飽悶，咳嗽喘息不止，倒在御床上。回頭問庖人道：“朕口甚渴，有蜜水可將一碗來暫解。”庖人道：“宮中止有血水，焉有蜜水！陛下要止渴，只有一杯濁水在此。”武帝道：“就是濁水，聊且將來解渴。”庖人將半碗濁水，遞與武帝。武帝喝了一口。但覺穢氣觸鼻。仔細看時，卻是半碗渾泥漿，內有兩頭蟲盤跳。一時怒氣攻心將碗擲於地上，憤怒道：“一代帝王，卻被小人困辱！早知今日佛無靈，悔卻當初皈釋道。”再欲說時，神氣昏聵，口已含糊，舌頭短縮，不能言語，但道“荷……荷……荷……”，遂氣絕而崩。可憐立國英雄，餓死於臺城之靜居殿中。有詩》證：

梁君崇釋斥儒風。豈料身空國亦空。

作傀已無君與父，又何執法責臣忠？後賢又有詩嘆曰：

干戈四境尚談經，國破家亡佛不靈。

覆轍滿前殊未警，浮屠猶自插青冥。

當下庖人傳出外來，言聖駕已崩。侯景聞知，一面委官整理喪事，親率群臣入殿，奉太子世贊即位，是為太宗簡文皇帝。改號大寶元年，加侯景為相國，封二十郡。侯景心下不足，自稱漢王。自此朝政皆屬漢王所掌，文武百官，凡事先稟過漢王，然後奏知文帝。

臨賀王正德見侯景奉太子即位，心下大怒，聚集眾文武商議道：“叵奈侯景這賊，將書激朕起兵，原說誅戮主上，事成之後，朕登大寶，共享富貴。不期逆賊破城以來，不得一面，今又立世贊即帝位，全不是起兵初意。朕被其所賣，甚為可惱。不諱此賊，何以洩忿！但恐眾寡不敵，眾卿有何妙策？”長史華一經道：“昔日侯景緻書陛下，臣己諫阻，莫墮其術中，陛下不聽，以致今日。此賊不久必篡大位。臣聞鄱陽王賢能英武，有精兵數萬，謀臣極多。陛下何不修密書，連合鄱陽王，兩下起兵，共誅國賊，何愁大事不濟？”臨賀王大喜道：“卿言甚善，朕當從之，逆賊合當授首。”於是修成密書，差心腹都尉羊琰賈書送至鄱陽王處，暗合連兵，以剿叛逆。

羊琰藏書發內，徑出南門。行不數里，只見前面一簇人馬，遠遠行來。羊琰立定看時，乃是漢王侯景，帶著數百軍士，吆喝而前。羊琰路次難避，終是心虛，慌張不定，急閃入路口庵院中迴避。侯景坐在馬上，遠遠看見一個將士探頭張望，行步愴惶，心下疑惑。正欲查問，只見閃入庵中去了。即著軍士喚出來看，卻是羊琰，跪於馬前，面色變異。侯景問道：“汝為何事慌張如此？”羊琰戰慄不能答應。侯景笑道：“必有奸謀。”令軍士搜檢，發內搜出書來，呈上漢王。侯景拆開看時，書雲：

叛賊侯景，兇狡奸偽，欲圖篡逆，反以弟為奇貨。初誘合兵，以除君

側之惡，不期城破之後，幽上於靜居殿中，絕其飲食，餓死臺城。此賊懷

不良之心久矣，終必篡位。今特致書於賢王，求起一旅之師，共誅逆賊，

碎屍滅族，以祭先靈。乞兄早正大位，副兆民之望，國家幸甚，天下幸

甚。侯景看罷大怒，雙手加額道：“感皇天庇祐，得獲奸謀，不然孤三族皆休矣。”即將羊琰斬了，帶領軍士，火速進城。當晚發精兵三千，部領家將，徑將臨賀王府門圍住，親自殺入府中，滿門良賤盡皆誅戮，席捲財帛，寸草不留。又將臨賀王押入景陽樓內絞死。有詩為證：

宗黨陰謀骨肉欺，豈知一旦亦誅夷。

從來善惡誰無報，為子為臣宜鑑之。

話分兩頭。再說林澹然自從侯景相別之後，光陰迅速，不覺又更了幾遍的寒暑。終日修樣煉性，返本還元，容顏倍加光彩，身體更覺精神。苗知碩、沈性成、胡性定三個不離左右，早晚隨著林澹然看經唸佛。薛舉依舊送在城裡張太公家，和張善相同窗肄業，共習詩書。當下年已十歲，二生天資相等，性格不同。這薛舉悟性最高，只是不肯讀書，候先生不在，翻筋斗，打虎跳，扯拳拽腳，嬉耍喊叫。年紀雖小，氣力頗雄，舉一二百斤之物，如同等閒。這張善相秉性聰明，讀書三五遍即能默誦，古書墳典，過目不忘，下筆成章，雅愛清淨。先生每每責罰薛舉，致書與林澹然，說薛舉不肯用心，比初進學時大不相同。林澹然已識他是個好人，只是護短，不十分拘束。