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長生駭笑脫身，心中抑鬱盡去，轉念一想，瘟疫不再如妖魔般可怕了。

兩人對坐用膳，長生伺機請教診治所得，皎鏡解答完後，用手在桌子上畫圈，一個個繁複的花紋，彷彿咒語。

長生看了半晌，問道：“大師莫非心有所疑？”

皎鏡指尖一停，正色道，“這場疫癘來得蹊蹺，這幾個村莊並不互相來往，就算老鼠傳疫，也不會這麼巧，每個村子無一倖存。”

長生驚跳，“這裡尚有活口。”皎鏡平靜說道：“是，這是一大變數。如果有人故意為之，這幾日就會看出究竟，或許一不留神，這裡也會成為空村。但願是我多疑。”長生聽了，無心再用飯，皎鏡卻放下心事，飲酒吃肉大塊朵頤，絲毫不覺葷腥欲嘔。

長生推開碗碟，索性向皎鏡告了假，轉回到那間小樓下。

明月在天，幽室生香，閨房仍有揮之不去的馨香氣息，撩人心神。珠蘭唐娜被埋了三個多時辰後，手足亂舞，開口呼救，此刻恢復了幾許生氣。她就像擦去浮塵的珍寶，綻出璀璨的顏色，卓伊勒目眩神迷地陪佳人，只覺累了一天都值得。

珠蘭唐娜一心想要安置那些香料，諾汗搖頭不許。

“胡鬧！全族都在等死，你被香料弄得半死不活，還想再碰那些玩意？”諾汗用土話大罵，卓伊勒皺眉賠笑。珠蘭唐娜大感委屈，一雙晶瑩的眸子狡黠地盯了卓伊勒看。卓伊勒忙道：“族長大人，我師父那邊還要連夜配藥，請族長過去安置人手。”

諾汗聽了連連稱是，想到皎鏡來後疫情有了起色，還需好好巴結神醫，便囑咐女兒道：“你不可踏出這個院子。”珠蘭唐娜俏聲應了，一臉乖巧，諾汗交代吉倫管束好妹子，憂心忡忡地去了。

珠蘭唐娜衝哥哥一笑，吉倫搖頭道：“管好你自己，我什麼都不知道。”卓伊勒道：“收好香料，不就沒事了？”瞥見長生過來，指了他道，“喏，他對香料至為熟悉，讓他出個主意。”

“香料不能這樣擺放。”長生也不扭捏，指了殘留的一個香盒，款款說道，“我聽說制香師以斂香的鎮斷木藏香，隔絕香氣四溢，不過那木頭太難尋，用瓷器密封就好，你可有瓷盒？”

珠蘭唐娜點頭，開啟一個小櫃，裡面有精緻的青白釉瓷盒，是用盡了的香粉胭脂，貪它們式樣新奇，都留了下來。

“常人多喜以各種木盒盛香，如果香品不多，用香又快，原是不錯的。但若要藏香，香料又極多，不妨以瓷盒盛香，雖不能晝夜嗅到香氣，卻能存其馥郁，不使流散。玉盒也是極佳，惜哉太過破費，一般人購置不起。此外，也有用金銀器或銅器的，只是我不喜歡。”

長生淡淡的一句不喜歡，珠蘭唐娜的眼睛卻是一亮。長生望了散落在外的一地香料，心生不忍，紫顏易容時定會燃香，它們是他至愛的良伴。於是不自覺揚起微笑，像是自言自語，又像與友人對酒當歌，在月下聞香起舞。

“檀香醇厚持久，傳說要寄生在相思樹上才能存活。制香時須放置一段時日，否則氣息漂浮，不夠沉穩。制檀香須去火，一般可用茶水洗去它的火性。而且單獨燻燒，算不上馨香好聞，要與其他香料配在一處，詩文中總是說‘沉檀’，就是沉香和檀香合在一起。”

“相思樹？”珠蘭唐娜笑眯眯地道，神往地遐想，“我有幾顆紅豆，從南嶺的商人手上買得，原來檀香竟長在相思樹上，不曉得是什麼模樣？”

長生一笑，村裡的瘟疫，自身的重疾，對她全是身外物，毫不在意。眼前那一點點美麗，才是她心之所寄。這樣的單純，或可堅強地在這場爭鬥中存活下來。

“沉香能靜心去穢開竅，平時無甚香味，燻燒時卻能掩蓋其他氣味。沉香歸脾經，你近日可以不點別的香，偶爾燻一燻沉香就好。”

珠蘭唐娜聽他提及自己，心中一甜，定定地端詳他。長生神色不變，沒有過多的殷勤，她微微失望。康復中的少女頹色盡去，眸光流轉間，說不出的芳華絕豔，可長生一腔心思，只在與香料傾訴衷情。

“丁香醒酒，又防口臭，不過更妙的是能暖脾，也適合你用，內服亦可。”

“芸香闢蠹，可防蛀蟲。俗話說，書中自有顏如玉，讀書能生出美人香氣，要靠芸草的清香庇護。芸香多用在合香裡，或者單獨用來燻書。”