起對方的傷心事，更怕看出背後的端倪。

“少爺，不管他像誰，你有法子開解麼？”

“不需我多事，他自然會想開。我相信璧月大師的眼光。”紫顏悠悠說道。

長生心神不寧，見到紫顏澹然的目光，心知自己想修到這般心如止水，還有很長的路要走。他黯然嘆了口氣，尋了藉口離開。

紫顏目送他離去，不由想起了宋小竹與青姨。易容使他窺見許多旁人忽視的命運走向，平凡安樂的人生，往往是輕輕一折，從此交叉坎坷。永遠不明究竟就罷了，得知原委後的元闕，還能反抗套在身上的枷鎖嗎？

紫顏浮起笑容，攤開了手掌，出神地看了起來。

元闕的居處，在景範探病後，終於有了動靜，如平靜的河流中不時揚起的漩渦，蕭瑟中有了一股肅殺之氣。

“金毓領主手下本有匠人七十名，近日全部投入工役參與皇宮營造。”景範經歷過千姿與蘭伽奪位之爭，對這位領主格外在意，“就在我們回來的那天，也就是大師你教訓他們後的次日。”

元闕臉上病態的殷紅淡了一絲，精神一振道：“他究竟想做什麼？”景範道：“工役太多，我沒法派人察看，這些人的名錄在此。”元闕收了單子，囑咐他繼續盯著金毓領主的府邸。

景範告辭後，元闕遣人詢問艾冰，得知蘭伽最近從興隆祥進了很多貨物，來往密切。興隆祥的少東家風功曾與十師為敵，照浪亦在為難十師，莫非這其中有關聯？若隱若現的線索，讓沉溺傷心的元闕恢復了一絲勇氣，正想探明其中蹊蹺，千姿忽傳紫顏與他進宮。

龍象宮偏殿內，側側繡制的《帝輿全圖》如星漢耀目，金燦燦地掛於壁上。千姿躊躇滿志負手踱步，不時凝望兩眼，眉間殺意凝聚。紫顏與元闕彼此互視，軒眉微皺。

兩人尚未行完全禮，千姿開門見山地道：“西域聯軍陳兵伊勒山下的春陽河，梵羅挑的頭，約有兩萬騎兵。”終於來了！紫顏記起照浪的話，不動聲色地展眉聆聽。

千姿指著壁上的輿圖，伊勒山與春陽河是分隔西域與北荒的一道標尺，一旦越界，即是西域正式入侵。首當其衝是北荒四大國之一的亞獅國，實力很強，國王卻有見利忘義之嫌。此番答應蒼堯歸順，完全是盯著二十七國統一商貨貿易的好處，如果西域能許他更多利益，說不定讓出要道，讓梵羅蠻子領了大軍浩浩蕩蕩直入北荒。

——這是他以商道立國的脆弱處，儘管蒼堯大軍曾東征西討，踏平完全不聽話的小國，但他畢竟需要的是一個平等相處的聯盟。如今二十七國願奉他為共主，貨殖一體，度量統一，協調商稅，明眼人已看到其中巨大的利益，因此剩下九國中，有六國趕在大典前正與千姿接洽，如果談得妥當，很可能正式登基時，名義上會有三十三國納入到這個“大北荒”的聯盟中來。

可是萬事開頭難，在千姿倡導下，多國官道已經相連，財貨統一貿易初見成效，但各國軍隊並沒有協作互通的成例，面對西域聯軍很難說能同仇敵愾。沒有統一的強權，一旦有更強勢的敵人出現，鬆散的聯盟極可能立即分崩離析。

相比之下，西域既是聯軍，想來各國都出了一份力，不知磨合多久。西域戰亂頗多，磨礪了狼牙獅爪，此次北上絕不可小覷。紫顏與元闕深知其中分寸，眉頭緊鎖，兀自沉吟。

“聽聞梵羅兩位王子奪位，二王子不敵，他哪裡不好去，居然敗走北荒，與於夏結了親。難道西域沒他的位置，就來搶北荒的地盤？”說到梵羅，千姿鎮定的神情有了動搖，右手狠狠地拍在輿圖上。要想有個統一穩定的北荒，就必須與西域諸國友好相處，如今偏偏被梵羅攪局添亂，怎能不生恨意。

對這些政事，元闕閉口不言，千姿意猶未盡，問紫顏道：“你怎麼看？”

“想是二王子打入內部，助大王子入侵，大王子將收益分給二王子，如此皆大歡喜。哪怕再多幾個王子，以北荒之大，不愁分不了一杯羹。若此先例一開，原本是西域的內亂，卻會禍水北上，從此不得安寧……”紫顏謹慎地推論。

“不錯！狼子野心，昭然若揭。封地不夠，竟打起北荒的主意。”千姿眼中一亮，想要助西域聯軍入侵，於夏要真的反叛了才好，當下嘿嘿冷笑，“說起來，有人在後面裝神弄鬼，不把這個人揪出來，就算是平了亂也是枉然。嘿嘿，我竟有這樣的姨母，想要置我於死地！”

帝王家最無親情可言，紫顏神色不變，像是早有所悟，“我朝太后必不想北荒統一，威脅中原，故此遣了照浪來此興風作浪。他鬧出這許多事，