她梳洗打扮，金元早就安排好了軟轎在房外，銀錠一邊給匆匆往外跑的江慕靈插上鳳尾纏絲點翠步搖，一邊還衝著房裡吼：“小姐慣來繫著的粉蝶瓔珞環佩呢？還有那串金珠九轉玲瓏鐲，快點拿過來。”

屋內一陣響動，不多時跑出個小婢女，手裡捧著剛才銀錠要的東西，銀錠眼疾手快的接過，兩三下就給江慕靈穿戴了上去，這時江慕靈也已登轎，金元招呼著轎伕起轎，一行人風風火火的的往外頭趕。

在經過前院的時候，還差點把江一軒撞了個跟頭。

“這一大早的幹什麼呢？”江一軒撫著自己嚇得夠嗆的心口，驚魂未定。

他昨晚喝的太多，宿醉微醒，冷不丁被轎子那麼一刮，半天都沒能冷靜下來。

江府管家扶著他，望向已經走遠的軟轎，“二小姐今兒個起晚了，是怕找不到宋相吧，才這麼急。”

“快點快點。”

另一邊，坐在軟轎裡的江慕靈還在一個勁的催促，轎伕們扛著轎子跑得都快要飛起來了，終於在午時之前趕到了丞相府門口。

沒等軟轎落定，江慕靈就急急的下了轎，銀錠趕忙為她披上了粉緞描花的長披風，門房遠遠見到她，立馬跑下臺階迎，“江二小姐，您是來找丞相的吧？今天的早朝還沒散，丞相還在宮裡呢。”

“還沒散朝？”江慕靈跑得氣喘吁吁，還以為自己聽錯了，“這都什麼時辰了，早朝開這麼久？”

她長這麼大還是頭一回看到早朝開到午時的，然而，縱使太陽從西邊出來，她也是要去候著宋相的，畢竟拍馬屁機會天天有，鴿子蛋大的珍珠卻不天天有。

珍珠……

江慕靈驚呼：“我的珍珠呢？”

銀錠‘哎呀’了聲：“還在府裡呢。早上這一通兵荒馬亂的，都忘了把它帶上了。”

“金元！”

“是，小的現在就回府取！”

門房見狀，便提議道：“二小姐，您看您要不先進府裡等著，等宮裡有了訊息，小的再通知您？”

江慕靈搖頭，轉身就走，“不必了，我去宮門口等叔叔。”

銀錠順勢丟了錠銀子過去，門房頓時喜笑顏開，“二小姐您慢走。”

***

莊重肅穆的金鑾殿上，東臨帝換了個相對舒服的姿勢斜靠在龍椅上，心裡早就開始盤算起待會兒是去新冊封的柳貴人那小酌，還是去寵妃梅妃那稍加安撫，階下的吏部尚書還在宣讀任職文書，宋清昀看了眼站在大殿中央的洛中使節，心中估摸著這早朝應該快結束了。

那連站姿都顯得和眾人格格不入的洛中使節不是別人，正是洛庭柯。因為還未正式任職，他現下也只是穿了身洛中使節的官服，漆黑如墨的長袍服帖勾勒出修長的身形，腰間繫著的雲紋帶上垂了長穗，那是他在洛中國身份的象徵。

提及任職原因，就要說起東臨和洛中兩國的盟友關係。東臨地處富庶之地，多商人，多錢財，國庫充盈，少內憂；又因長江天塹，無外患；繼而全國上下都過著驕奢淫逸的生活。

反觀洛中，地處中部，多兵馬，多軍將，可惜物資匱乏，靠著商人來東臨做商貿，才可一覽世間珍奇。

兩國各有長短，隨著北邊的北齊崛起，這才有了危機感，結盟之意順理成章有了書面文書。洛中帝擔心東臨驕奢慣了，會扯自己後腿，就提議派使臣來訪，並任其官職，促進兩國共同強盛，互換資源。東臨帝跟朝臣一商量，覺得可行，便同意了。

於是，洛庭柯受命前來，任東臨使官，通兩國政務。

這一通介紹終於到了尾聲，剛開始的時候在場的宋位大臣還覺得新鮮，梗著脖子使勁往那外來官員的地方望，就像是看到一隻會走路的布偶。可到了後來，洛庭柯言辭正經，神色威嚴，就跟個古板的老夫子一樣，很快就讓眾人失去了興趣。再看東臨帝，早就百無聊賴的打起瞌睡來。

洛庭柯見到此幕，只恨不得當場批判，但是一想到“督促勤政”需要循序漸進，只得暫且按捺。

隨後，大太監宣讀任職令，賜官服，分宅邸，送了些僕人家丁，洛庭柯在東臨任職一事就此定下。

繁複的禮節之後，今日的早朝終於在太監一聲尖細的“退朝”中結束了。

***

巍峨的皇宮外，一頂粉緞軟轎安靜的停在一側，江慕靈坐在轎子裡，一手捏著塊杏仁糕，一手端了杯茶，正吃得不亦樂乎。

“小姐，早朝散了。”就在這時，銀錠的聲音從轎外響起，江慕