夜的，屋中卻站滿了人，都是穿著官服，顯得精神。

這些人當中有宮裡的內侍，也有外庭的官員，都是來等著皇帝發考題的。

在皇帝沒有開啟背後那隻金櫃之前，沒有人知道這一期會試的題目究竟是什麼？

嘉靖看了看四周，卻沒忙著去開櫃子，而是將目光穿過門窗，落到外面的月色中。

半夜的時候起了微風，門窗都大開著。這陣子天氣暖和起來，一連十多天豔陽，也沒有風，弄得嘉靖都不知道該穿棉襖還是該穿薄衫。

他喜歡看著那風從外面吹進來，吹拂著垂在屋中的帷幔。

已經熱起來，靠著南海和中海的那一汪湖水，蚊蟲也開始出現，尤其是見到這裡的燈光，更是爭先恐後飛來。

官員們都被咬得厲害，偏偏又不敢伸手去拍。

黃錦是知道嘉靖生活習慣的，萬歲爺打坐之後，多半會靜上片刻，整理好思緒才能議事。就不再打攪，而是先給香爐換了點沉香，又提起浮塵趕了趕空中的蚊子，這才道：“萬歲，可以開櫃了。”

“好。”嘉靖收回目光，開啟背後的金櫃，從裡面捧著一個大錦盒。又拿出一大卷稿子，仔細地看了兩回，這才放進盒子，用一把銅鎖鎖了，將鑰匙遞給一個官員。

“彌封！”在黃錦的吆喝聲中，一個官員快步上前，為盒子貼上封條。

“掌印官上前用印，監印官上前督察。”

立即就有一個尚寶監的太監上前給封條蓋上大印，另外一個文官則虎視眈眈地在旁邊盯著。

第三百三十五章咱們又碰頭了

這一套程式做完，從頭到尾，除了皇帝，依舊沒有一個人知道考題究竟是什麼？

這次會試畢竟關係到考生門的前程，只要中了貢生就能直接得到一個知縣的官職。明朝的政治就四級：中央、省布政使司、府、縣。

其中，縣一級直接面對普通百姓，是朝廷的代言人，極為緊要。所以，知縣的任免權都直接掌握在中央手裡，而不像後世那樣，地方上自己就能決定。

從頭到尾，考試的題目都受到嚴格監控，只有等送到主考官手中時，總裁和副總裁開封之後，才會知道。

“出發！”嘉靖揮了揮袖子，面上卻帶著一絲若有若無的激動。

這樣的激動沒由來，他也不知道怎麼就會出現。

一聲令下，眾官員捧著考題退了下去，在軍隊的護送下，浩浩蕩蕩，卻又鴉雀無聲地從半夜清冷的街道上，直送到貢院考場。

嘉靖四十年的會試考試，正式開始了。

等到搜完了身，又領了考號，吳節從簽押房出來，藉著月光看了看自己手上的號牌，正是黃字第十三號。

這個號碼看起來有些不吉利啊！

吳節莫名其妙地有些不安，忍不住苦笑了一聲。

在外面站了一整天，等到半夜才進考場，加上昨天晚上，他已經捱了一天一夜，眼圈都熬成了熊貓。

先前有一搭無一搭地在廣場上迷瞪了好幾次，可那種睡眠實在沒什麼質量。

吳節此刻只想快一點找到考舍，領了題目紙，好好的睡上一覺。

至於答題。管他呢，明天再說。

吳節算是最後一批進的考場，考舍裡已經坐滿了人，到處都是燈光，將貢院的天空都染成了粉紅色。這樣的情形，吳節已經許久沒見到，恍惚中就如同置身於現代都市之中。

光汙染威猛。

吳節這個黃字牌子所在的考舍位置有些偏僻，在考場的西北角。大半夜的也不好找。正猶豫間，一個書辦熱心地過來，道：“吳士貞，你是不是找不著地方？”

吳節有些不好意思：“是不太好找。”

“這地方偏了些，我領你過去吧。”書辦看了看他手中的牌子，就找了個衙役同自己一道。領著吳節朝裡面走去。

其他考生見吳節有這樣的待遇，並不覺得有什麼不妥，如今的吳節可是士林裡的宗師，就連考場裡的書辦也是心中嚮往啊！

途中經過考官所在的大堂，吳節卻看到大堂前面的空地上赫然擺放著一具黑漆漆的棺材，上面用錦緞覆蓋，看得人心驚肉跳，頓時滿心狐疑。

大約是看到吳節神色驚疑，書辦解釋說副總裁趙文華病得厲害。朝廷按例贈了他棺材，以備不虞。

吳節笑了笑，趙文華的氣色看起來是比較灰敗。肚子大成那樣，一說話就冒虛汗，看樣子是病得厲害，也不知道得了什麼病。看他肚子大成那