鎮江商會。

江南九大家齊聚一堂。

陸士原雖然執九大家牛耳，但卻並不怎麼喜歡管事。

一來是他性子恬澹，頗有幾分儒商風骨。

他這輩子本就無意商賈之道，只是礙於商賈之身，無緣科舉，這才無奈繼承家中的億萬家財。

二來是後繼無人，現在的家業還不知道要便宜誰呢，再折騰又有何用？

因此，雖說此次會盟是在陸家名下的鎮江會館，但他這個首領卻很少發言。

陸士原不願意說話，自然有人願意說。

蘇州的張天佑就非常積極且活躍，一邊詆譭著大明朝廷，一邊詆譭著朱允熥。

“既然陸大哥不想說話，那我就越俎代庖替陸大哥說幾句。”

“我們張家算是半路出家，比不上你們根深葉茂的八大家。”

“我們張家之所以能在海貿這塊肥肉上分一塊，全是仰仗著諸位長輩叔伯的抬愛，這才讓我們張家能在海上討一口飯吃。”

“飲水思源，我張天佑在這裡立誓，不論朝廷想對付你們哪一家，我張家都赴湯蹈火，鼎力相助！”

張天佑這話一出，所有人臉上都有點動容。

事實上，他們之所以分張家一杯羹，也不是看在張天佑的面子上，而是看在張天佑父親張士誠的面子。

張士誠雖說是個私鹽販子出身，但是割據江東之時，對待商賈和百姓不錯，在民間積攢了大量的聲望。

因此，朱元章剿滅張士誠後，江南百姓自發地保護張家人，並且對他們頗為照拂。

張天佑也算是努力，憑藉父親積攢的錢財和聲望，迅速在江南商界開啟局面，隱隱成為江南第一大家。

如果單論財力的話，張家可能已經在陸家之上。只是陸家傳承自宋朝，又經歷了元朝百年，累世從事海貿，在海貿方面有著豐厚的積累，就不是張家這個後起之秀能比得上了。

“張家賢侄這話讓人聽了熨帖！”

“朱元章跟令尊不同，一萬個看不上咱們這些走街串巷做小買賣的人。”

“不讓咱們參加科舉也就罷了，連咱們親手織出來絲綢都不讓咱們穿，這世上哪有這般道理？”

顧元卿發了一通牢騷，就自顧自地喝著茶，臉上一副憤憤不平之色。

其他人聞言也心有慼慼焉，感覺在大明當商賈真是太難了。

本以為朱元章驅逐蒙元，恢復中華，他們這些商人就不用飽受元朝那些貪官墨吏的盤剝，終於可以過上好日子了。

哪承想朱元章當了皇帝，對他們商人的打壓一波接一波。

禁止他們參加科舉，等於是斷了他們的官路，也斷了他們的念想。

不過，這個多多少少也算能忍受，最讓他們不能忍受的是朱元章對他們的羞辱。

朱元章將他們排在士農工商的四民之末，規定他們不能穿絲綢，只能穿絹和棉麻等衣物。而且還規定他們必須佩戴小帽，連穿的鞋子都有規定。

這般羞辱和打壓，誰心裡能沒點怨氣？

如果只是不讓參加科舉，地位低下點也就罷了，更讓他們難以忍受的是家財不能保全。

他們的前輩沉萬三老爺子，為了大明江山出了多少力，掏了多少錢？

朱元章這狼心狗肺的東西，當了皇帝之後，非但沒感謝沉老爺子的康慨，反而命人抄了他的家，並把他全家都發配雲南！

這件事徹底寒了江南商賈之心，讓他們鐵了心跟朝廷作對，跟朱元章作對。

你朱元章不是看不起商賈嗎，那你就別想收到海貿的一文錢稅收了。

在江南商賈的合力配合下，大明先後開辦的幾個市舶司都被迫關閉。

原因無他，因為九大家為首的海商集團，都透過走私的方式進行海外貿易。

市舶司不僅收不到一文錢的稅收，反而還得應付爪哇、馬拉加、琉球等小國的騷擾。

這些小國每年都藉著由頭來大明朝貢，有時候帶點珊瑚，有時候帶點土特產，來大明轉悠一圈，總能獲得豐厚的賞賜。

哪怕是朱元章這般小氣的皇帝，在面對海外藩國的“主動投效”，也不好意思拿冷屁股貼人家的熱臉。

久而久之，朱元章嫌這事太費錢，規定海外藩國別總來朝貢，改成幾年一次。

即使這樣朱元章還嫌煩，乾脆直接關了市舶司，斷了那些小國來大明打秋風的路徑。

在顧元卿發完牢騷後，大廳內