色已晚。姓朱的回到家裡，暗想老把兄真有能耐，平白地藩庫的銀子也拿去用了，怎能夠也有機會學他一遭便好。想來想去，沒有法子。忽然一轉念道：”放著現成機會在這裡，何不去幹他一干呢。‘又想了一想道：“不錯啊，升官發財，都靠著這一回了。’打定了主意，便換過衣冠，連夜上院，口稱稟報機密。撫臺聽見說有機密事，便傳進去見。他便把這姓趙的前情後節，徹底稟明。稟完，又請了一個安說：”本來上頭出過賞格拿這個人，此刻不敢領賞銀，只求大帥給一個破格保舉。‘撫臺道：“老兄既然不領官賞，就把他隨身所帶的盡數充賞便了；至於保舉一層，自然要給你的。’他又打了個扦謝過。撫臺道：”那麼老兄便去見歷城令商量罷。‘他辭了出來，又忙去找歷城縣。歷城縣聽說是撫臺委來的，連忙請見。他先把情節說了，然後請知縣派差去拿人。知縣道：“還是連夜去拿吧，還是等明天呢？’他此時跑的乏了，因說道：”等明天去罷。明天請派差先到晚生公館裡去，議定了下手方法才好。不然，冒冒失失的跑去，萬一遇不見，倒走了風聲，把他嚇跑了，就費手腳了。‘知縣便連連答應。他就回家安歇。

“到了明天，縣裡因為拿重要人犯，派了通班捕役，到他公館伺候。他和捕役說明，叫他們且在客棧前後門守住，等聽見裡面鞭炮響，才進去拿人。說定了，他便叫人買了一掛鞭炮，揣在懷裡，帶了通班捕役，去找他老把兄。

“兩人相見，談了幾句天。他故意拿了一枝水煙筒吸菸，順腳走到院子裡去，把鞭炮放起來。姓趙的在屋裡聽見，甚是詫異道：”這是誰放的鞭——‘說猶未了，一班差役，早蜂擁進來。姓朱的伸手把姓趙的一指，眾差役便上前擒住。姓趙的慌了，忙問道：“為了甚麼事？’差役們不由分說，先上了刑具。便問：”朱太爺，犯眷怎樣發落？‘姓朱的道：“奉憲只拿他一個，這些有我在這裡看管。’姓趙的這才知道被老把弟賣了。不覺嘆一口氣道：”好老把弟！賣得我好！這回我的腦袋可送在你手裡了！然而你這樣待朋友，只怕你的腦袋也不過暫時寄在脖子上罷了！‘眾差役不等他說完，便簇擁著他去了。“這姓朱的便沈下臉來，把那帶來的僕從，都攆走了。叫了人來，把那些行李，都抬回自家公館裡去；那兩個侍妾，也叫轎子抬去，居然擁為己有了。這行李裡面，有十多口皮箱子，還有一千多現銀，真是人財兩進。過得幾天，定了案，這姓趙的殺了。撫臺給他開了保舉，免補縣丞，以知縣留省儘先補用。部裡議準了，登時又升了官。撫臺還授意藩臺，給他一個缺。藩臺不知怎樣，知道他兩個的底細，以為姓趙的所犯的罪，本來該殺，然而姓朱的是他至交，不應該出他的首。若說是為了國法，所以公爾忘私，然而姓朱的卻又明明為著升官發財，才出首的，所以有點看不起這個人。這會撫臺要給他缺，藩臺有意弄一個苦缺給他，就委他署了一個兗州府的嶧縣。

“這袞縣是著名的苦缺，他雖然不滿意，然而不到一年，一個候補縣丞升了一個現任知縣，也是興頭的，便帶了兩個侍妾去到任，又帶了一個侄兒去做帳房。做到年底下，他那侄少爺嫌出息少，要想法子在外面弄幾文，無奈嶧縣是個苦地方，想遍了城裡城外各家店鋪，都沒有下手的去處。只有一家當鋪，資本富足，可以詐得出的。便和稿案門丁商量，拿一個皮箱子，裝滿了磚頭瓦石之類，鎖上了，加了本縣的封條，叫人抬了，門丁跟著到當鋪裡去要當八百銀子。當鋪的人見了，便說道：”當是可以當的，只是箱子裡是甚麼東西，總得要看看。‘門丁道：“這是本縣太爺親手加封的，哪個敢開！’當鋪里人見不肯開看，也就不肯當。那門丁便叫人抬了回去。當鋪裡的夥計，大家商量，縣太爺來當東西，如何好不應酬他；不過他那箱子封鎖住了，不知是甚麼東西，怎好胡亂當他的，倒是借給他點銀子，也沒甚要緊。我們在他治下，總有求他的時候，不如到衙門裡探探口氣，簡直借給他幾百銀子罷。商量妥當，等到晚上關門之後，當鋪的當事便到衙門裡來，先尋見了門丁，說明來意。門丁道：”這件事要到帳房裡和侄少爺商量。‘當事的便到帳房裡去。那侄少爺聽見說是當鋪裡來的，登時翻轉臉皮，大罵門上人都到那裡去了，’可是瞎了眼睛，夤夜裡放人闖到衙門裡來！還不快點給我拿下！‘左右的人聽了這話，便七手八腳，把當事拿了，交給差役，往班房裡一送。當鋪裡的人知道了，著急的了不得；又是年關在即，如何少得了一個當事的人。便連夜打了電報給東家討主意。這東家是黃縣姓丁的，是山東著名的富戶，所有闔山東省裡的當鋪，十居六七是他開的。得了電報，便馬上