和平安寧，他們就越會瘋狂地迷戀食物，生怕會失去這些。

無數的食品朝著各個方面，甚至朝著空中伸展開去，一眼望不到盡頭。罐頭、速凍食品、真空包裝食品、淨萊。從農業食品學工程師腦中誕生出來的素的、葷的、化學組合的食品。

在放著餅乾的貨架，好幾個小孩子從貨架上取下袋裝餅乾嚼得津津有味。然後把空口袋扔在地上。

大衛和朱麗身上不名一文，使也跟著小孩子一塊吃了起來。孩子們看到居然會有大人學他們的樣，便興高采烈地抓起一把把糖果塞到他們手中：甘草汁糖、咖啡軟糖、鬆糕糖、沼地錦葵糖、口香糖。早飯的時候吃糖果多少有些讓人反胃，但飢腸轆轆的逃亡者也顧不得挑三揀四了。

吃飽之後，朱麗和大衛悄悄地朝出口處摸去。經過“未購物通道”時，他們發現有兩架攝像機監視著出口處。

一個保安在後面跟著他們。大衛暗示朱麗走快些。

這會超市裡響起了“齊柏林飛艇”①樂隊的《通向天堂的階梯》，這段曲子所表現出的是一種開始時從容不迫，然後樂速漸快，最後嘎然而止的結構，這正是超市顧客心態的真實寫照。

【①　七十年代美國樂隊。】

兩個高中生的腳步也跟著音樂逐漸加快，後面的保安也加快了速度。現在沒什麼可懷疑的了，他的確是在跟蹤他們。他們要不是透過攝像機看到他們在偷吃餅乾，就一定是透過報上的通緝令認出了他們。

朱麗走得更快了，“齊柏林飛艇”的速度也更快了。

還沒走出“未購物通道”多遠，他們就跑了起來。大衛心中十分清楚絕不能在一個警察或是一條狗面前奔跑。但此時恐懼戰勝了理智。他們這一跑，保安的哨子便發出了刺耳的聲音，幾乎把四周顧客的鼓膜都要鑽破了。有好幾個收銀員立刻丟下手裡的活，朝他們包圍過來。

逃亡又開始了，得趕快。

朱麗和大衛拼盡全力突破收銀員的阻攔衝到了大街上。大衛的腳步也不怎麼蹣跚了。有時候類風溼性關節炎實在是一種讓人消受不起的奢侈。

超市僱員並不肯就此罷休。他們一定是經常這麼追捕小偷的。對他們來說這無疑是排解日復一日單調工作的一種消遣。

在逃亡者身後一名營業員一邊跑一邊晃著手中的催淚彈，另一個搬運工手裡揮舞著一根鐵棍，而一名保安則扯開嗓門高聲叫道：“抓住他們，抓住他們！”

大衛和朱麗拐進了一道死衚衕。這下走投無路了。沒多久收銀員就把他們給逮住了。突然一輛汽車衝了過來撞開營業員和觀看熱鬧的人。車門立刻開啟。

“快上車！”一個臉上蒙著綢巾、戴著墨鏡的女人對他們喊道。

１７５、統治

所有的拜神蟻都被消滅了。只剩下它們所崇拜的圖騰，那塊白色的佈告牌。

１０３號公主吩咐造火工程師把這也處理掉。它們把佈告牌放在幹樹葉堆上，然後小心翼翼地用一塊紅得發白的炭木引燃了火堆。傾刻之間佈告牌連同它的秘密一起被燒掉了。但是如果螞蟻們看得懂人類文字的話，它們一定會看到佈告牌上寫著：“小心火災，此地禁止煙火。”

螞蟻們看著“手指”的紀念物化作一縷青煙，１０３號這下心裡踏實多了。拜神教的主要標誌之一——巨大的白色圖騰被燒成了灰燼。

它已經得知先知２３號從１３號率領的小分隊手裡逃脫了。但它並不擔心這一點。那先知已經無權無勢，再也不能惹事生非了。而那些僅存的黨羽迫於形勢很快會回來自首的。

２４號來到它身邊：“為什麼螞蟻們總是要在信與不信之間作出選擇，不願意瞭解‘手指’和執迷不悟地崇拜它們都是愚蠢的。”

在１０３號公主看來，面對“手指”所能採取的唯一聰明的態度就是“討論”，並且“努力去互相理解，以便雙方都獲利。”

２４號晃動觸角以示贊同。

公主登上了蟻城的穹頂。這座正在不斷擴張的新興蟻城讓它操盡了心。另外生理上的一些變化也讓它心神不寧。和其他有生殖力蟻一樣，在它背上開始長出兩節翅膀，而在它額頭上印有黃色指甲油標記的地方長出了３只可以接收紅外光的眼睛，彷彿一個由３只疣子組成的三角形。

新貝洛崗不停地拓展著疆土。那些高爐已經引發了好幾場火災，螞蟻們決定在都城內部只保留一座而其他的高爐都搬到周圍的衛星城去，在另外一個世界中，這被稱作工業分散化。

這一重大革新