李愚不知道，範無痕在藥師洞中留下的“千年醉”，是一種極其霸道的迷藥。它能夠讓中毒者陷入深度的睡眠狀態，新陳代謝幾乎停滯<script type="text/javascript">reads();</script>。在李愚昏倒之後，藥師洞的幾處機關被觸發，整個石室完全被封閉起來，形成了一個無氧的空間。範無痕的本意是想用這種方法來儲存自己的肉身千年不腐，卻不料讓殉葬的李愚活了下來。

李愚甦醒過來的時刻，已經是21世紀初，距離他昏迷過去的時間，足足過了380年。把他解救出來的，是雲江大學考古系的一次考古隊。考古隊由考古系教授楊子益和梁之玫帶領，至於在洞裡中毒的兩位，則是考古系的博士貢振亞和碩士許迎迎。

這些情況，李愚自然是不知情的。他只是透過景物的變化以及考古隊員的裝束、裝備等，察覺出自己在洞中呆過的時間不是一天兩天，甚至不是一年半載，而是滄海桑田的數百年。他越想越是心驚，在山谷裡再也呆不住了。他想馬上趕回歸鴻門滄目舵的營地去，看看那個自己唯一的家現在成了什麼樣子。

離開藥師洞的時候，李愚毫不客氣地把範無痕藏在洞裡的藥材都帶了出來，現在正像個面口袋一樣，背在他的背上。帶著這麼多東西，在一個陌生的世界裡行走，顯然是極其不便的。李愚眼睛一轉，盯上了山谷邊的石崖。他從自己的背囊裡掏出抓鉤和繩索，施展壁虎術攀上一處崖壁，尋到一個不大的洞穴，把藥材等物藏了進去。那個裝有藥師本經的木盒他當然是要帶在身邊的，他還存著一個微弱的希望，萬一事情不像自己想的那樣，韓智還得指望著這份經書中的秘方去解毒呢。

卸下了負擔，李愚拾掇了一下自己。他把短劍藏進了背囊，又在背囊上抹了一些泥土，讓它看起來顯得不那麼顯眼，接著便踏上了出山的道路。

滄目山的地形與當年並沒有太大的變化，只是道路和樹木已經面目全非。李愚出了藥師谷，便踏上了一條柏油鋪就的公路。他不知道這個世界已經變成了什麼模樣，因此不敢堂而皇之地在公路上走，而是藏身於路邊的樹林中前行。一路走過去，眼中所及的路標、宣傳標語、農舍屋頂的衛星電視天線、路上飛馳而過的汽車，都讓他感到一陣陣的心驚，他開始有了一種後現代的惆悵——自己已經被時代拋棄了。

足足走了幾十里路，前面出現了一個市鎮。李愚記得，這個鎮子名叫明溪口，是滄目山裡一個普通的小鎮。不過，與李愚記得的其他事物一樣，今天的明溪口已經大不相同。在李愚的記憶中，這個鎮子不過只有四五十戶人家，一條青石板鋪的小街貫穿全鎮，從鎮頭走到鎮尾，不過是百十步的光景。而今天的明溪口卻是有著兩里路方圓，房屋鱗次櫛比，街道縱橫交錯，人口起碼增長了20倍有餘。

看著這座市鎮，李愚心中隱隱有些怯意。走在山裡，未曾與現代人接觸，他還能找到一些安全感。想到要深入市鎮之中，與無數人挨挨擠擠，他不知道會有什麼變故。

身為一名職業刺客，李愚有著超乎常人的膽氣，但這種膽氣是建立在他能夠控制自己身處的環境基礎上的。如果他還在明末，哪怕走到千里之外，他也不用擔心會露出什麼破綻，因為那個年代的規則、談吐以及江湖切口，都是他所熟悉的。而現在，街市上的東西有一多半是他不認識的，人們說的話裡也充滿了玄機，他當如何自保。

但是，他也清楚，自己必須走進這個市鎮，因為他的肚子早已咕咕地響了起來。他想到，自己上一次吃飯，還是進入藥師谷之前，當時也僅僅是草草地吃了一些乾糧而已。現在時間不知道過去了多少年，自己居然沒有餓死，也算是奇蹟了。

不行，自己不能再走了，必須想辦法到市鎮中找到吃的，這樣才有力氣應對各種意想不到的變故。的確，這市鎮裡的一切都是李愚所不熟悉的，甚至可能隱藏著各種兇險，但李愚知道自己不能再回避這些，因為他要想生存下去，就必須去面對這個陌生的世界。這是他職業生涯中最艱難的一次冒險，這將挑戰他作為一名刺客的應變能力和適應能力。他在心裡給自己鼓著氣，不管怎麼說，明溪口也是自己曾經到過的地方，憑著自己智慧和武藝，什麼高官府邸、倭寇營地，他都曾經從容出入，難道這樣一個平民雲集的市鎮，他還闖不過去嗎？

李愚在心裡想定了幾種不同的預案，接著整理了一下自己的衣襟，讓自己看起來不那麼狼狽，然後便邁著不緊不慢的步伐，上了公路，向著明溪口鎮走去<script type="