把他說服。自從當了皇帝，他更把這注重理論的優點發揚光大，為自己的胡作非為，找出了充分的“理論根據”。

他先抬出韓非子來：說他聽說韓非子說過啦，上古那些帝王，比如堯舜大禹之類的，都為了天下殫精竭慮，累得自己灰溜溜的。但他並不想從此得出自己應該勤儉辛勞的結論，而是認為自己既然做了偉大秦王朝的聖明君主，自然要比那些人強，應該“肆意極欲”。既然有了天下，那就要拿天下的東西來滿足自己的慾望，這才叫富有天下，才算不白當了這皇帝。所以窮奢極侈，橫徵暴斂都是理所應當的。小民要造反，那就是成心不讓我這皇帝做得舒服，於是就要嚴刑酷法，好讓他們不敢搗亂。

如此“高明”的理論，真不愧是昏君中的荒淫有理的理論家。他這套理論還得到了寵臣趙高的積極響應。於是秦二世便高興地把理論付諸實踐，荒唐玩鬧了起來。

秦始皇在世的時候，伐匈奴、徵百越、修馳道、建長城、造阿房宮、數次巡遊，對國力損耗很大，早就弄得民生凋敝，怨聲載道了。秦二世登基，不但不加以改正，與民休息。反而變本加厲，更加徵發無度，徭役無常，壯丁不夠，甚至繼之以婦女。於是越發弄得民不聊生。秦始皇死去的時候，他生前修造的阿房宮和驪山墓地都還沒有建好。秦二世即位，就繼續大量徵發全國的民夫加以修造。而且在驪山陵墓修好之後，把那些修墓的工匠都活活地封閉在裡面。他又調發五萬士卒來京城咸陽守衛，同時讓各地向咸陽供給糧草，而且禁止運糧草的人在路上吃咸陽周圍三百里以內的糧食，必須自己攜帶。除了常年的無償勞役外，農民的賦稅負擔也日益加重，最終導致了陳勝吳廣起義的爆發。

民眾對秦朝的暴虐早就不滿了。自從有了這麼一個首倡者，其他起義相繼在各地爆發，被秦國滅掉的六國後裔們又重新打出六國的旗號反秦，各地稱王割據的不計其數，陳勝的屬將之一週文領兵十萬直奔函谷關而來。秦的統治，已經岌岌可危了。

就在情況日益危急的時候，秦二世還諱疾忌醫，不允許周圍的人跟他說關於反叛的話。有一次，他向周圍的博士（主管諮詢的官員）詢問關於陳勝起兵的事情。大多數博士都老老實實地說：“現在叛軍猖獗，國家的形勢已經很危急了，陛下應該立刻發兵。”秦二世聽他們直接說出國家有叛軍，就立刻變臉，大怒起來。這時，有個叫叔孫通的博士，很會觀顏察色，看到皇帝生氣，就說：“他們說的根本就不對。現在天下已經是一家了，先皇早已經拆毀了城牆，熔鑄了天下兵器，他們還折騰個什麼勁。再說，現今有陛下明主當朝，法令嚴明，行於天下，官吏守法，人人聽從，誰還敢造反？陳勝這些人只不過是幾個盜賊而已，找個獄卒之類的把他們抓起來就得了。陛下何必為這個擔心呢。”一頓馬屁，拍得秦二世大為高興。當下就把那些說國家有叛軍的博士下到監獄裡，賞給了叔孫通二十匹帛，一件衣服。但這叔孫通何等滑頭，哪會看不出秦朝已經是日薄西山，領了秦二世的賞，就轉頭反而去投奔起義軍了。

外面的形勢已經是如此糟糕，朝中的情況也大為不妙。秦二世的寵臣趙高一心攬權。他對秦二世說：“天子所以稱貴，就在於深居九重，高高在上，只讓群臣聽到他的聲音，不讓他們見到面孔。從前先皇在位的時間長，群臣無不敬畏，所以即使每天與群臣見面，他們也不敢胡作非為，妄進邪說。現在陛下還很年輕，又剛剛即位，對各種事情未必樣樣精通。如果在朝廷中現場處理政務，萬一言語有誤，處置失當，就在群臣面前暴露了您的弱點，這可就有損於陛下的聖明瞭。所以陛下不必再臨朝和臣下見面，只管深居宮禁，有什麼事情由我和侍中來批答處理一下就行了。”這番話正中胡亥下懷，從此便深居九重，不和朝臣見面，一切政事，就都交給趙高處理。

趙高大權在握，可又怕群臣不服氣，就想出了一個試探的辦法。在一次朝會上，他弄來一隻鹿，卻對秦二世說要把一匹好馬獻給陛下。秦二世一看，分明是一隻鹿，哪裡是馬，不禁笑出了聲：“丞相怎麼開這樣的玩笑，這明明是隻鹿，你怎麼說是馬呢。”趙高仍然堅持說是馬，秦二世便問在場的大臣們。大臣們因為害怕趙高的權勢，又不知道趙高葫蘆裡賣的什麼藥，很多人都不敢做聲，也有幾個人據實說是鹿，但更多的人都奉承趙高，說是馬。事後，趙高便根據大臣們的不同說法區別對待：說是鹿的人一律找藉口殺死，說馬的人則被當成自己一派的人。自此以後，群臣自然不敢在對趙高提出異議，他的權勢就更大了。

秦二世經過此事，卻以為自己精神