在那人叢裡面轉了一個人背，一溜風跑到那前日溺尿的所在，只見門前一個人牽著一匹馬在那裡等候。狄希陳想道：“苦哉！門口有馬，一定裡邊有人在內，我卻怎好進去？且是許多親戚都在城裡，萬一裡面的是個熟人，不好看相。”在那門前走來走去的象轉燈一般。卻好一個賣菜的謳過，有一個小丫頭出來買菜，狄希陳認是那前日掇茶的丫頭。那丫頭看了狄希陳也笑，買了兩把菜進去。

不多一時，只見那個閨女手裡挽著頭髮，頭上勒著絆頭帶子，身上穿著一件小生紗大襟褂子，底下又著一條月白秋羅褲、白花膝褲、高底小小紅鞋，跑將出來，正見狄希陳在那裡張望，用手把狄希陳招呼前去，說道：“你這腔兒疼殺人！”一隻手挽發，一隻手扯著狄希陳到他臥房，說：“床上坐著，等著我梳頭。”狄希陳說：“你猜我姓甚麼？”那閨女說：“我猜你是狄家的傻孩子！”狄希陳說：“蹺蹊！你怎麼就知道我姓狄？”那閨女說：“我是神仙，你那心裡，我都猜的是是的，希罕這姓猜不著！”狄希陳說：“你猜我這心裡待怎麼？”那閨女說：“我猜你待要欺心，又沒那膽，是呀不是？”狄希陳不言語，只是笑。

那閨女說：“你也猜我姓甚麼？”狄希陳想了一想，一看見他房裡貼著一幅畫，上面寫道：“為孫蘭姬寫”；想道：“這孫蘭姬一定就是他。”一說道：“我怎麼猜不著？只是不說。”那閨女道：“你怎麼就不說？我只是叫你說。”

兩個鬥著嘴，那閨女也梳完了頭，盆裡洗了手，使手巾擦了，走到狄希陳跟前，把狄希陳摟到懷裡問道：“你說不說？”狄希陳忙應：“我說！我說！你是孫蘭姬。”那閨女又問道：“你怎麼知道？”狄希陳說：“那畫上不是麼？”

兩個繞圈子，那外邊牽馬的催說：“梳完了頭不曾？等的久了。咱走罷。”那閨女說：“不好！不好！快著！快著！我奶奶，我這孩子待去哩！”關了房門，要合狄希陳上陣。

誰知那閨女雖也不是那衝鋒陷陣的名將，卻也還見過陣。那狄希陳還是一個“齊東的外甥”，沒等披掛上馬，口裡連叫“舅舅”不迭。才一交鋒，敗了陣就跑。那閨女笑道：“哥兒，我且饒你去著，改日你壯壯膽再來。”又親了個嘴，說道：“我的小哥！你可是我替你梳櫳的，你可別忘了我！”

那閨女待要留他吃飯，外邊那牽馬的又催。兩個吃了兩杯寡酒，送出狄希陳行了，他方上了馬，也進城來。狄希陳頭裡走，他騎著馬後面慢跟，卻好都是同路。見著狄希陳進去，知道是他的下處。

狄希陳到了家，他們還沒回來哩。程樂宇問說：“他三個哩？”狄希陳知他三人未回，甚是得計，說道：“到了布政司街上，被人擠散了，再沒找著他們。我在書鋪裡看了會子書，等不見他們，我就來了。”哄過了先生。從此以後，得空就去，也有五六次的光景。

府裡挨次考到繡江縣，外邊商議停當，四人還是連號，薛如卞專管薛如兼，相於廷專管狄希陳。程樂宇說：“你兩個全以自家要緊，不要誤了正事。他兩個不過意思罷了，脫不了到道里，饒不得進，還要提先生，追究出代筆的情節，不是頑處。”

那日濟南府卻在貢院裡考，《論語》題：“文不在茲處。”《孟子》題是：“王欲行王政，則勿毀之矣。”相於廷道：“一個題目做兩篇，畢竟得兩個主意才好。”他說那“文不在茲乎”不是夫子自信，卻是夫子自疑，破題就是：“文值其變，聖人亦自疑也。”第二個題說不是叫齊王自行王政，是教他輔周天子的王政，留明堂還天子，破道：“王政可輔，王跡正可存也。”他把這兩個偏鋒主意信手拈了兩篇，遞與狄希陳謄錄，他卻慢慢的自己推敲。薛如卞先把自己的文字做完，方才把薛如兼的文字替他刪改了。

狄希陳早早的遞了卷子，頭一牌就出去了。家裡的人都還不曾接著。他看見沒人，正中其計，兔子般竄到孫蘭姬家。適值孫蘭姬正在家裡，流水做飯與他吃了，到了房中，合他做了些事件。說道：“今日考試，明日便要回家。”兩人甚難割捨。聞得繡江縣一案要調省城，倘緣法不斷，府案取得有名，再來進道，這倒有許久的相處，但不知因緣何如。恐怕先生查考，只得辭回下處，說著晚上還使人與他送禮。正是：“流淚眼觀流淚眼，斷腸人別斷腸人。”回到下處，又將言語支吾過了，都把考的文章寫了出來。

程樂宇看了薛如卞、相於廷的文字，許說還是十名之內。看了狄希陳的，笑說：“這差了書旨，定是不取的了。”又看了薛如兼的說道：“你面試不曾？”他說：“官不在堂上，沒有面試。”程樂宇說：