疑心，正要再問，端甫道：“聽景翼說起，同閣下是世交，不知交情可深厚？”我道：“這也無所謂深厚不深厚，總算兩代相識罷了。”端甫道：“我也是和鴻甫相好。近來鴻甫老的糊塗了，這黎氏的家運，也鬧了個一敗塗地。我們做朋友的，看著也沒奈何。偏偏慕枚又先死了，這一家人只怕從此沒事的了。”我道：“究竟希銓是甚麼病死的？”端甫嘆道：“哪裡是病死的，是吃生鴉片煙死的呀！”我驚道：“為著甚麼事？”端甫道：“竟是鴻甫寫了信來叫他死的。”我更是大驚失色，問是甚麼緣故。端甫道：“這也一言難盡。鴻甫的那一位老姨太太，本是他夫人的陪嫁丫頭。他弟兄三個，都是嫡出。這位姨太太，也生過兩個兒子，卻養不住。鴻甫夫人便把希銓指給他，所以這位姨太太十分愛惜希銓。希銓又得了個癱瘓的病，總醫不好。上前年就和他娶了個親。這種癱子，有誰肯嫁他，只