們。

巴黎的吸血鬼劇場，對世界各地的鬼類而言，乃是令他們震撼的大丑聞。只是，一旦他們親眼目睹，他們就會相信那也未嘗不是趣事。吸血鬼在舞臺表演，吸血鬼以花招噱頭和模仿動作，弄得觀眾眼花繚亂如痴如醉。這太巴黎風了吧？他們聽得大笑不已。

劇場的訊息我直接聽到不少，在我到聖彼德之前，羅傑傳來有關新劇團如何巧妙討喜的長篇大論：他們裝扮得一如巨大的木頭傀儡，金絲線從椽柱拉下來，系在他們的腳趾，手腕和頭頂，就這樣，他們儼然被操控似的，跳出最最迷人的舞蹈。白皙的臉頰抹上一團胭脂，眼睛睜得大大的，一如玻璃釦子，他們那副毫無表情的模樣，簡直完美得維妙維肖，令人難以置信。

樂隊則是另一項奇蹟，樂手模仿機器人音樂家，臉上一片茫然，就像玩具店裡賣的關節接連娃娃，當鑰匙往開關一扭一緊，他們就玩起樂器，吹起小喇叭，奏起真正的音樂來。

他們太吸引人了，以至於觀察當中的紳士仕女彼此爭吵起來；有的說演奏者是玩具娃娃，有的說是真人，有的堅持演奏者全由木頭製成，聲音則出自其他演員的嘴中，就好像在表演腹語一樣。

好在表演節目實在太美妙，太精巧了，否則內容還會令觀眾心神不寧呢！

其中最叫座的是吸血鬼的一齣戲，一個吸血鬼亡靈，自墳墓中甦醒出現在舞臺，這個怪物頭髮蓬亂如破抹布，獠牙時隱時露，看上去十分嚇人。他甫現身，竟馬上和一個女木偶墮入愛河；從來也沒猜到，她根本不是活人，他根本不能從她喉嚨裡吮吸到血；不久，可憐的吸血鬼乾枯憔悴，已近崩潰邊緣，這個時候，女木頭暴露真正身份，儘管是木頭做的，她其實擁有生命；帶著邪惡的笑容，她在挫敗的男鬼身邊，得意地跳起勝利凱旋之舞來。

我告訴你，看了表演，你的血都會冷凝起來。觀眾的喝彩尖叫和掌聲，還真是震耳欲聾。

在另一場戲裡，傀儡舞者環繞著凡人女孩跳舞，他們迷惑她，使他也綁上金絲線，好像她也是傀儡之一。不幸的是金絲線一綁，她舞個不停，終而體力衰竭；女孩苦苦哀求他們放她，但是那些真正的傀儡，只在一旁譏笑，直到她跳舞至死，他們猶嘻笑玩鬧，視若無睹。

音樂是超自然的，很像是鄉間市集裡的吉普賽演奏。尼古拉斯先生充當指揮，他的小提琴演奏，常常是表演的開幕序曲。

以律師的身分，我勸你應該提出分紅的要求。這個劇團太了不起了，每一場表演，大道上等待買票進場的觀眾；永遠是大排長龍呢！

羅傑的信常讓我心神不寧，看完之後心總是一陣亂跳，然後又胡思亂想不已！劇團的表現難道出乎我的意料？他們的大膽和創新難道會令我驚訝？畢竟，我們都有相同的能耐，能完成驚人大手筆呀！

我住在威尼斯時，曾花了不少時間尋找馬瑞斯的畫作，可惜功夫全白花了。就在那段時間，伊蘭妮親自來信，從她的信上，我看到吸血鬼細緻的一面。

她在信上描述說，他們是巴黎夜晚最著名的娛樂表演；演員自歐洲各地聞名加入，因此劇團團員已擴張至二十名，縱使對大都會來說，維持這樣的大團也絕非易事。

“只有最好的藝術家，擁有真正卓越表演技術的人，　有資格應聘。不過，我們的挑選十分慎重，你也是瞭解的，我們絕不允許有任何緋聞呀！”至於“親愛的小提琴家”嘛！提起他時，她口氣挺有情義的，強調他是團員的靈感泉源，寫出最出色的劇本，每次當他談到故事大要時，每一個都感動不已。

“當他不在工作時，情況不免會失控，我們必須隨時留神小心，免得他任意擴大隊伍；他的飲食習慣極為草率馬虎；偶爾，會對陌生人說出最荒謬的事，好在聽的人都很明理，根本不予置信。”言外之意，就是他試圖另外締造吸血鬼，出去獵食時，也公然不掩人耳目。

伊蘭妮的信如此繼續下去：“大致上說，是我們的老友（很明顯是指阿曼德）在設法約束他，老友以最謹慎的話施以恐嚇；不過，對提琴家來說，效果並不見佳；他仍常常談及古老宗教習俗，火焚儀式，進入新王國的通路等等不該說的話。

我不能說我們不愛他，為了你的緣故，我們就是不愛，也非關懷他不可。不過，我們都真的喜愛他，我們的老友，尤其對他擁有一份特別情懷。話說回來，我必須承認，如果時光倒流，這樣的一位，恐怕也不易相處很久。

關於我們的老友，恐怕你一不認識現在的他了；他在你的城堡地下，蓋了一幢大的牧師住宅，整天於書畫