投毒之事大有干係。可是當此情形，她卻連多看一眼的勇氣都沒有了。

有道是：猛虎山林威難當。落進**陽也枉然。遇上這樣的無賴漢子，秦蘇只能是束手無策。掉頭向著庵門跑去。心中只盼離那下流賊遠一些。那漢子倒也不敢耽擱，看見秦蘇轉過身去，忙一手提褲，向另一個方向狂奔，片刻後消失在草葉中了。

“這人是誰？他會不會就是投毒之人？又為何事投毒？”秦蘇腦中一堆疑問，卻仍然不敢轉身回看。適才那一幕驚心動魄，她是生平未遇。大姑娘家麵皮兒薄，又素來守禮，又怎能強求她能夠安然以對？秦蘇一顆心怦怦亂跳。感覺腿都有些軟了，心中只是後怕：“他會不會跑近我身邊來？他那樣子……啊！太羞人了！”

一口氣跑到尼庵門口，聽到後面再無聲息了，知道那人並沒有跟來，秦蘇才長撥出一口氣，寧定心神，回身快速掃了一眼，只見長草颯颯，四野俱靜。漢子早跑得不知所蹤了。

秦蘇呆立在門外的菜畦中，兀自不能從震驚裡擺脫出來。直到門裡群尼嘔吐之聲響得緊切，聲聲入耳，才如大夢初醒般。重拾了心情，大步向府城奔去。庵中尼姑正等著她的藥方救命呢，可不能耽擱得太久了。

半個多時辰後。秦蘇提著一大包藥，領著四個青壯閒漢。兩個小藥僮兒回到庵裡來了。殿中諸人都已等得望眼欲穿，見她回來。俱是喜不自勝。當下老郎中喚過僮兒，細細吩咐了煎藥法子，把一應細節都解說明白了，跟秦蘇討了藥資，離庵而去。

幾個閒漢在重酬之下，幹活加倍賣力，只不多功夫，從左近村子擔了十餘桶水來，讓尼姑們放口猛灌。

那老郎中懸壺行醫數十年，手底下倒有些真功夫，開得方子對症得很。一干女尼飲過淨水後，腹中雷鳴，不住腳的向茅房裡奔，雖然麻煩，但如此這般一個下午過後，那些腹中絞痛嘔吐發汗的徵狀卻已消減下去了。看著念因師太緊皺的眉頭慢慢舒展開，秦蘇也終於放下心事。回到偏殿中照顧胡不為。

胡騙子被冷落了整整一天，早餓得前心貼後背。秦蘇喂他吃飯，一口素餡餃子未到嘴邊，他的饞涎早淌下有一尺長了，喉結急速滾動，顯然已是飢不可耐。秦蘇看得難過無已，一邊自責，一邊想：“等明日把客棧退了回來，給胡大哥買些滷食吧，這半個多月不吃肉，他的身子可怎麼復原？”

明月穿窗，蛙聲伴眠，****間雜響無數，秦蘇累了，服侍完胡不為後便和衣沉沉入睡。

等到次日一早，時剛入卯初。睡夢之中猛聽到外面呼聲大作。有人扯著尖利的嗓門驚叫：“蛇！蛇！好多蛇！”

秦蘇一驚而醒，一骨碌爬下床來，跑到門前抽開了門閂。

剛推開殿門，登聞腥氣撲鼻。

秦蘇魂飛天外，看著院子裡黑壓壓一片，也不知多少條蛇在遊動盤踞。尼姑庵在****間變成了蛇窟。寬闊的庭堂，此刻變成了蛇的天下，無數黑黃之蟲蠕蠕而動，纏結在香爐，石柱，小樹之上，吐著黑紅的信子。

正對著秦蘇門口的小石板道上，此刻六七條黝黑錚亮的大蛇盤結成團，伸展作勢，曲項吐舌，噝噝的吐息之聲傳入耳來，彷彿一條條溼膩冰冷的小觸手撫摸上心尖一般。

“啪！”秦蘇忙不迭把門扇合上了。背靠住門板，只覺得渾身起刺，不自在之極。適才匆匆一瞥，她早看到臺階下，門檻邊，井口，菜地，乃至樹梢、窗欞、房梁，處處皆現冷血長蟲的蹤跡。如此眾多，怕不有個百八十條！也不知這些東西是怎麼冒出來的。

門外驚呼之聲此起彼落。

女人天生害怕蛇蟲，雖然已經出家為尼，但這天性卻如何能夠輕易改掉？一干女尼們連叫帶喊，齊向房中躲避。正慌亂無著時，聽見念因師太喝住眾弟子：“慌什麼！都給我住嘴！智通！智慧！你們去後院拿竹笤來，智慧，到我房裡拿那包雄黃。”

有了住持鎮場，一干女尼都不敢叫喊了。三名倒黴弟子硬著頭皮，去取笤帚雄黃。過不多時東西拿來。念因師太拿供桌上的酒水調了雄黃，給弟子們搽手擦腳。這般防護周全了，才讓她們拿著笤帚去驅趕蛇兒。

吵吵嚷嚷。又叫又跳，這一場驅蛇大業當真驚險刺激萬分。十餘名尼姑手持笤帚，想把蛇兒掃出門外。群蛇中有性情兇猛的，便盤身弓頸，與尼姑對峙，尋空跳起一咬，惹得滿院驚叫。這般折騰了好一陣子，蛇群給趕走了大半。等到快近晌午了，烈日高懸。熱浪襲捲下來，餘下的蛇兒才終於不耐熱毒，向草堆裡逃盡了。秦蘇和眾尼姑們挨個房子搜查，只怕有漏網的長蟲躲藏