名恢的為梁王；西南號為淮陽，封皇庶子名友的為淮陽王。這兩位皇子，究是後宮哪位夫人所出，史書失傳，不佞也不敢妄說。

單說呂后見漢帝在洛，無所事事，勸他返都休養。漢帝便同呂后回至咸陽。到了宮中，休息沒有幾時，忽然生起病來，乃諭宮監，無論何人，不準放進宮門，一連旬日，不出視朝。

卻把那班臣下，急得無法可施，於是公推舞陽侯樊噲入宮視疾。

樊噲本與漢帝是內親，及進宮去，誰知也被宮監阻住，樊噲大怒，狂吼一聲，硬闖進宮。門簾啟處，就見漢帝在戲一個小監。

漢帝見了樊噲，倒還行所無事，獨有那個小監，只羞得滿面通紅，搶了衣裳，就急急地逃入後宮去了。樊噲不禁大憤道：“陛下起兵，大小百戰。這個天下，也是九死一生之中，取而得來。今天下初平，理應及時整理，以保萬世之基；乃與小閹媒戲宮中，不問朝事，難道陛下不聞趙高故事麼？”漢帝聽了，一笑起身道：“汝言甚是，朕明日視朝便了。”

次日，漢帝坐朝，見第一本奏摺，就是淮南王英布的臣下中大夫賁赫，密告英布造反的事情，不覺不驚失色道：“這還了得！”說著，擬命太子率兵往擊英布。原來太子有上賓四人：一位叫做東園公；一位叫做夏黃公；一位叫做綺裡季；一位叫做角里先生。這四位上賓，向居商山，時人稱為商山四皓。

呂后因懼戚姬奪嫡，特用重禮，聘為輔佐太子。那天四皓聞得漢帝要命太子出征，忙去通知呂后親兄建成侯呂釋之道：“皇后聘吾等輔佐太子，現在太子有難，不得不來告知足下。”呂釋之聽了一驚道：“太子有何危難，我怎不知？”四皓道：“主上現擬命太子率兵往擊英布，太子地位，有功不能加封，無功便有害處。足下速去告知皇后，請皇后去與主上說，英布乃是天下猛將，朝中諸將，半是太子父執，若命太子駕馭他們，必然不聽號令。中原一動，天下皆危。只有主上親征，方於大事有益。此乃危難關頭，務請皇后注意。”呂釋之聽了，忙去告知呂后，呂后自然依計而行。漢帝聽了，喟然道：“朕早知豎子無能，仍要乃公自去，我就親征便了。”正待出兵，可巧汝陰侯夏侯嬰，適薦薛公，稱他才智無雙，可備軍事顧問。漢帝召入，始知薛公為故楚令尹，問計於他道：“汝看英布果能成事否？”薛公道：“不能！不能！彼南取吳，西取楚，東並齊魯，北收燕趙，堅壁固守，是曰上策；東取吳，西取楚，並韓取魏，據敖倉粟，塞成皋口，已是中策；若東取吳，西取下蔡，聚糧越地，身歸長沙，這是下策。臣知英布必用下策，陛下可以高枕無憂。”漢帝聽了大喜稱善，即封薛公為關內侯，食邑千戶；且立趙姬所生之子名長的，為淮南王，預為代布地步。出征之日，群臣除輔太子的以外，一概從軍。張良送至霸上道：“臣因病體加劇，只好暫違陛下，惟陛下此行須要慎重。”漢帝點頭說是。張良又道：“太子留守都中，陛下可命太子為大將軍，統率關中兵馬，方能鎮服人心。”漢帝依議，又囑張良道：“子房為朕故交，今雖有恙，仍宜臥輔太子，免朕懸念。”張良道：“叔孫通已為太子太傅，才足輔弼，陛下放心。”漢帝乃發上郡北地隴西車騎，及巴蜀將官，並中尉卒三萬人，使屯霸上，為太子衛軍。部署既定，始啟程東行。

那時英布已出兵略地，東攻荊，西攻楚，又號令軍中道：“漢帝的將士，只有韓信、彭越二人，可以與寡人對抗。今韓、彭已死，餘子不足道也。”諸將聽了，自覺膽壯。英布遂先向荊國進攻。荊王劉賈，迎戰死之。英布既得荊地，復移兵攻楚。

楚王劉交，分兵三路出應，雖然抵擋幾陣，仍是敗績，只得棄了淮西都城，帶了文武官員出奔薛地。英布以為荊、楚既下，正好西進，竟如薛公所料，用了下策。及至他的兵馬，進抵新州屬境會甄地方，正遇漢帝親引大兵，浩浩蕩蕩，殺奔前來。

英布遙望漢軍裡面，高高豎起一面黃色大勇，方始大大地吃了一驚，忙顧左右道：“漢帝春秋已高，難道親自引兵前來拒我麼？汝等速去探明報我，休被那張良、陳平兩賊，假張漢帝親征旗號前來誑人。”左右奉命去後，英布急召隨軍謀士商議道：“漢帝苦自己前來，倒要仔細一二。”當下有一個謀士袁昶，微笑答道：“臣只怕漢帝未必親來。他真親來，這是大王的福命齊天，應該垂手而得漢室的天下了。”英布道：“寡人除韓信、彭越二人之外，不知怎的，對於漢帝似乎有些懼他。汝說寡人應得天下，據何觀察而言？”袁昶道：“漢帝已經名正言順地做了幾年天子了，海內諸侯，畏其威勢，自然都在觀望，不敢貿然附和大