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“娘娘,到了。”
車外宮人出聲提醒,謝文君瞬時收回思緒,和酒兒一齊下了行車。這是謝公侯的府邸,高門深宅,門口兩座石獅,被歲月的風霜雕刻得愈發威嚴,顯出別樣的莊重大氣。
謝文君出口喊酒兒:“走罷,我們先進去。”
酒兒卻回過頭東找西找:“公子呢?難道沒有跟上來?”話正說著,一人策馬跑近,衣袂飄飄,正是南宮霖。
“公子!”酒兒開心地喚了他一聲,“我還以為你跟丟了呢!”
南宮霖下馬,走到她跟前說道:“怎麼會?你當我是你,都不會認路,小迷糊!”
酒兒扯著南宮霖袖子呵呵直笑:“我迷糊怕什麼呀,反正你能認路,我跟著你走就行了嘛!公子你陪我進去吧,第一回見外祖母,我有些緊張……”
南宮霖伸手想去撫上酒兒臉頰,卻忽然想起這是侯府門口,一下收了手,握拳捂嘴咳嗽了一下,再開口語氣有些疏離:“我不去了,陛下召我進宮有事,有皇后娘娘陪著你,別擔心。”
酒兒頓時有些失望:“哦,好嘛……那你進宮辦完事再過來好不好?”
“嗯,到時再看。好了快進去吧,莫要讓老人家久等,我走了。”南宮霖沒有過多停留,轉身又上了馬,一揮皮鞭策馬而走,沒有回頭再看。
酒兒怔了一下,不過很快釋然,待南宮霖身影消失在街角,她轉身去挽起謝文君的手臂:“表姐我們進去吧!”
和酒兒想象中的一樣,她外祖母是一位慈眉善目的老夫人,臉上皺紋不深,還能隱隱看出當年也是美人一枚,而且眉宇間也有幾分母親的影子。
老夫人幾日前便接到了皇后的傳信,於是早早在家等候,左盼右盼,終於把人盼來了。祖孫倆一見面,自然免不了相抱哭訴。老夫人知曉女兒先自己而去,悲白髮人送黑髮人,又心疼外孫女流落在外多年,老淚縱橫,差點哭昏過去。多虧酒兒嘴甜乖巧,三兩句又把她哄得開心起來,拉著人問東問西。
“來,讓我好好看看你。”謝老夫人一雙慈目停留在酒兒臉上,感慨道:“跟麗卿真像!瞧這眼睛,簡直是一個模子刻出來的!文君你說是不是?”
謝文君坐在一旁,出聲附和:“是,第一眼看見酒兒妹妹,我就知曉是姑母的女兒沒錯。”
酒兒在老人家懷裡撒了個嬌:“老太太哄我呢!明明孃親比我漂亮多了,我要是有孃親的一半美貌就樂死了!”
“呵呵,瞧這孩子,還謙虛呢!”謝老夫人憐愛地摸著酒兒的頭,一下發現她輸的是個尋常婦人髻,不覺驚訝:“好孩子,你成婚了?!”
問過之後,還不等酒兒作答,老夫人又自言自語起來:“說來也是,你今年都二十了,公侯家的小姐自是不急,可若在外面,是該嫁人了……也不知是哪家小子有這福氣?居然娶到我謝家的女兒……你夫家是哪裡的?這後生為人如何?待你好不好?”
“咳咳……”謝文君佯裝喉嚨不適咳嗽兩聲,端起茶杯,暗中給酒兒使了個眼色。
酒兒差點就要脫口而出,這會兒一下想起皇后的囑託,隨口說道:“原本說了門親事的,可是後來作罷了。我也沒嫁人,都是一個人過日子呢。”
謝老夫人頷首笑道:“沒嫁人好,上京的青年才俊多得是,叫你表姐給你留心著,選幾個模樣人品都頂尖的來見見面,你慢慢挑慢慢選,找個最中意的。反正我老人家可捨不得才見面就把你嫁出去,留在府裡才好呢,給我當個伴兒!”
說了好一陣話,老夫人才依依不捨地放酒兒下去安頓,然後同留在房裡的謝文君談起來。
老夫人開口:“文君吶,我瞧酒兒好似不知麗卿的事?你沒有給她說?”
謝文君垂眸道:“這是陛下的意思,姑母當年忽然失蹤,出宮之後又再嫁了人,畢竟先皇已經過世,這身世一事有些不好說。若貿然把酒兒認回皇室,恐怕外面會有閒言碎語,有欠妥當。所以我同陛下都覺得先讓酒兒回侯府住著,就說是您老家的親戚,是親孫女般的人兒。如果以後酒兒出嫁,陛下認個義妹再封個郡主什麼的,賜些嫁妝,禮數也就齊了。祖母您覺得呢?”
謝老夫人摸著腕上的玉鐲,眼神有些飄忽,嘴唇張了張:“麗卿……唉,你說的是,就先這麼著罷。時候不早了,你該回去伴駕了,有空把思梧帶過來讓我瞧瞧。”
謝文君擺駕回了宮裡,謝老夫人兀自在房裡做了半晌,發出一