，漢彌爾頓山莊這幾年來的死亡疑雲終告結束。

“他們今天上午在山谷底下發現葛莉絲被肢解的屍體，而且安德魯也被逮捕，你不必再擔心受怕了，史萊德。”

是啊！我終於可以不必擔心，可那惡夢般的經歷將埋藏在我的心底深處，如影隨形，我永遠無法忘記。

卡洛斯見我才剛甦醒，不忍心讓我太勞累，便要我多休息。然而，當我看見自己的右腿包紮著密密麻麻的繃帶時，我不禁開始擔心，之前已被麥特割斷了腳筋，我懷疑自己能否完全復原，恢復以往健步如飛的狀態？

在醫院的這段期間，迪諾、韓曼小姐和布朗特兩兄弟經常來探望我，我由衷感激他們，卡洛斯也總是陪在我身旁，安靜地握著我的手，給我溫暖。他們似乎很有默契，絕口不提那段令人膽顫的回憶，但我知道，他們很清楚我被強暴以及凌虐的事實，就因為他們什麼都不說，我的心裡才更難過。我無法確定卡洛斯是否會在意這件事，畢竟我已不是當初純潔的史萊德，可我不敢問他，或許正因為他在意，所以才閉口不談。

提起小少爺，他畢竟是老爺的親生兒子，在老爺得知他淪為殺人惡魔後，便深受打擊，為二十多年前埋下的孽因感到自責。沒過幾天，老爺就中風了，不得不辭去國會議員的職務，轉而住院接受治療，因此卡洛斯在陪伴我之餘，必須同時照顧老爺，見他日益憔悴的容顏，我實在於心不忍。

兩個星期後的下午，我無意間聽到主治醫生對卡洛斯提起我右腳的復原狀況，語中不帶樂觀，似乎我永遠無法復原。難道我會一輩子跛腳，變成殘廢嗎？面對這樣的訊息，我的內心驚恐不定，相信任何人都無法接受，但如果事實真是這樣，我豈不是會拖累卡洛斯一輩子？

後來卡洛斯並沒有向我提及這件事，我知道他怕我難過，怕我從此心灰意冷，可他對我依舊溫柔的舉動卻讓我想哭，就因為他假裝什麼事都沒發生，我才覺得更內疚。我知道自己將成為他的負擔，以他這樣一個好男人，應該找個更適合他的情人，至少也要像喬·韓曼那樣出類拔萃，而不是我這個殘廢。

說穿了，愛情其實是很自私的，一個人之所以要和喜歡的人在一起，無非是要讓自己快樂，但有時候太愛一個人，反而容易為對方著想。如果我只想到自己而沒有顧慮卡洛斯的處境，我豈是真正愛他？那樣的愛情是否太自私了點？

夜裡，我尋思很久，終於做出了決定。失去我，卡洛斯難免會傷心，但時間會癒合內心的傷口，往後還有更美好的未來等著他，所以我不該牽絆他，也無法假裝什麼事都沒發生繼續和他在一起，因此我決定放手。

翌日早晨，我藉口要他回山莊拿之前寫的情書給我，他沒懷疑，臨走前還給我一個溫暖的笑容。望著他緩緩離去的背影，我不禁流下眼淚，這將是我腦海中最後僅存的屬於卡洛斯的畫面，我必須將它牢牢記住，鎖在心底最深處。

我含淚提起筆，冰冷的手在半空中不停顫抖，離別愁緒已將我的心靈啃蝕得一乾二淨。儘管內心不捨，但為了卡洛斯的幸福著想，我憤然寫下最後的訣別信。

“卡洛斯：

請原諒我不告而別。和你在一起的日子我很快樂，也感到滿足，但如今我的身體殘破不堪，已成了一個廢人，即使你不說，我也知道自己的腿永遠不會好，況且經歷了小少爺的強暴事件後，我已無法坦然面對你，在這樣的情況下，我怎能成為你的負擔，牽絆你一輩子呢？

因此我必須離去，或許你會覺得我很殘忍，但就是因為太愛你了，才必須讓你自由飛翔，找尋屬於自己的幸福。請別為我擔心，我會好好活著，我已經學會成長，把不屬於我的愛情埋在心底，試著遺忘。所以，你也該忘記我，希望未來沒有我的日子裡，你能夠重拾往日歡笑。

愛你的史萊德”

強忍著悲慟，在我心裡向卡洛斯作最後道別，想不到平時用來練習走路的柺杖，竟成為往後的代步工具。

我努力撐起殘破的身體，蹣跚踱出醫院，此時戶外的陽光非常燦爛，就像我剛來到漢彌爾頓山莊那天一樣，可淚水卻開始模糊我的雙眼。

令人感傷的秋季，我終於離開了卡洛斯，離開那段難捨的曾經。未來的日子會如何，我不知道，只清楚卡洛斯永遠會是我最美好的回憶，可惜我再也無法回頭……

尾聲

物換星移，轉眼已過了三個月，此時正值聖誕節前夕，美麗的夜空驟然飄起細雪。有一段時間不曾使用柺杖了，雖然目前走路一跛一跛的醜態猶在，卻明顯比