不過，這名分的事落在你與弘曆身上，就不一樣了……”

“名分關我與那臭小子什麼事兒？”

“傻兒子，你還小，想必是還沒意識到……現在既然說到了……把其中的道理說給你聽也無妨……反正你遲早要面對這一道關卡……”

“什麼關卡？”

“噓——來，湊過來，我告訴你。”

“……”

“什麼？皇位？”

“啊呀，小聲點，你這孩子要把你額娘害死啊？”

“啊，可是，可是額娘……皇阿瑪他……他還很……”

“是的，皇上身體康泰，正當壯年。可是，人都是會老，會死的，這是一個無情的規律，誰也逃不掉。連你的阿瑪也躲不開，因此，弘晝，你必須從現在開始，好好地，認真地，為你自己的將來考慮……”

“考慮什麼？”

“唉，你忘記我對你說過的事情啦？”

“你是說十四皇叔與八皇叔的事情？”

“嗯。記得就好。”

“可是，這些或者被冷落或者丟掉性命的叔叔們的事情跟我有什麼關係？”

“你怎麼這麼笨？腦子，動動你的腦子！”

“……”

“唉，額娘只是想用這些皇叔的事情告訴你，掙不到皇位之人的下場，他們的下場有多冷清！”

“原來是這樣！那簡單，額娘，我不爭，不就好了麼？”

“你——”

“是不是？啊哈，我可真聰明，額娘，你怎麼臉這麼白？啊，你那裡不舒服，你的手指怎麼顫抖得這樣激烈？額娘……要不要我趕快到閒梳院把那些御醫給你叫過來？”

“啊——我真要被你氣死，笨兒子，皇位這事由不得你，即使你不爭，也要被別人陷害……”

“怎麼會？兒子不信！”

“不信？嘿嘿……自己去照照鏡子……那就是最好的證明！”

“啊，什麼，額娘？你是說……你是說弘曆已經對我有了……有了……”

“哼，這臭小子怎麼想的，我不敢肯定。但是，弘晝，有個道理，你一定要知道，在這深宮裡，你必須謹記——”

“什麼？”

“量小非君子，無毒不丈夫。”

“啊，額娘，這個……你說的這個道理好像與先生在上書房教的相互違背……先生明明說的是……害人之心不可有，防人之心不可無……”

“你以為呢？兒子，你看該相信先生還是相信你的親額娘？”

“我不知道。”

“你真是夠笨。好啦，不說這些，關於教訓弘曆的事就先擱在一邊……”

“為什麼？額娘你不幫我教訓這小子啦？”

“你著什麼急？你想我怎麼樣？像你一般，呆頭鵝似的跑到鈕妃的宮裡，什麼也不說的，劈頭蓋臉地把弘曆暴打一頓，即使鈕妃不找我麻煩，宮裡其他人會看得過去？哼，怕只怕到時，你額娘就會變成第二個那拉氏，被人弄得又瘋又呆，還死不掉。”

“那……那怎麼辦？”

“哼……來，兒子，過來，到額娘懷裡來，額娘教你，好好地教你……來，你先回答我一個問題……為什麼這幾年來，弘曆會在這後宮裡如此受歡迎？”

“他……他會裝。”

“不錯，裝這個字用得極好。可是，他本身裝腔作勢的技巧只是一方面，更重要的一方面你沒有說。”

“更重要的一方面？”

“是的，讓額娘告訴你，是人心，是人言，是漂浮在這後宮沉悶空氣中看不見的又頂頂重要的氛圍。這種氛圍是可以被操縱的。你看，弘曆就是個最好的例子，他用他自己的言行欺騙了大家，操控了這種氛圍，於是，他就成了後宮的寵兒……”

“所以額娘是想讓我也跟弘曆學，學著會操控這種氛圍？”

“不，你沒有弘曆這樣的資質，你不行，再說，要扳倒一個區區弘曆，也不用這麼麻煩。”

“那究竟該怎樣？”

“我剛才不是說了麼？動點腦子啊你……”

“啊，我知道了，額娘，你是說弘曆之所以成功是由於後宮裡的人都相信他的好是真的，現在，我們要做的只是把這臭小子的偽裝揭露下來？”

“嗯，差不多啦。嘿嘿，我這招可叫釜底抽薪。”

耿妃說完這句，用筷子夾了塊涼掉的大肥肉，放在嘴裡，吃的咂咂直響。吃完，遂摟住弘晝，問起他在閒